Эртифекс обернулся, что-то произнести, но внезапно каменно-неподвижно замер. На его физиономии вновь появилось кроличьей выражение лица.

Я как водиться обернулся и совсем не удивился, увидев шествующую Кару. Она молча прошла, не удостоив нас даже намека на слово. Маг завороженно глядел в ее удаляющуюся спину. А нет, не в спину, чуть ниже. Плащ она сняла, и вид был совсем неплох. Вообще здесь девушки не стесняются довольно откровенных нарядов. В моем Средневековье их бы всех сожгли на костре. Тут же в голове сверкнула ослепительная молния, неожиданной мысли. Я так привык это видеть, что даже не обратил на это внимание. А ведь здесь есть некое подобие косметики! В обеденном зале были девушки с подведенными губами, румянами на щеках и тушью.

Маг что-то прокряхтел в кулак и пошел дальше. Я посеменил за ним.

Добравшись до библиотеки, которая была освещена светом свечей, Эртифекс начал рыться в книжных шкафах, а я застыл на пороге пытаясь определить степень влюбленности мага. По всем раскладам выходило, что Кара серьёзно зацепила его, кстати, уже далеко не мальчика. Разница в возрасте у них наверно составляла где-то лет двадцать. Эртифекс не показывал на людях свою страсть и пытался держать морду кирпичом, но оставшись вдвоем со мной, сбросил маску. Я ведь все равно уже раскусил его.

Вот он нашел какую-то книгу и протянул ее мне. Я механически взял ее, не переставая думать, что в упор не вижу возможности помочь ему. Был бы он хоть супер магом, можно было бы попробовать на этом сыграть, а так здесь о его магии не высокого мнения, что подтверждается его собственными словами.

Наконец, я оторвался от размышлений и посмотрел на книгу. “Колдовство” - просто и не затейливо называлась она.

Маг в это время устроился в оббитом овечьим мехом, глубоком кресле, и что-то читал. Я обратил внимание, что раньше здесь этого кресла не было. Эртифекс подготовился к моему обучению.

Сам я примостился на давешнем стуле, закинул ноги на стол и принялся читать. Полностью погрузиться в чтение не получалось ни у меня, ни у Эртифекса. Я то и дело спрашивал у него значения, того или иного слова, так как обладал всего лишь базовыми знаниями языка и мне их катастрофически не хватало, даже в обычном разговоре, а уж в литературе, да еще колдовской, пестрящей различными терминами… маг же то и дело горько вздыхал и перед его взором явно были не буквы, а чей-то стервозный лик.

Мне стало жаль его, да и кое-какие вопросы накопились, так что я заговорил, пытаясь увлечь его беседой:

- Эртифекс, неужели колдовство это тупо заучивание заклинаний?

Маг оторвал взгляд от книги и проговорил:

- Конечно же нет, хотя отчасти ты и прав. Во-первых, ты должен тщательно изучить все возможные последствия заклинания. Малейшая ошибка может стоить тебе жизни. Еще ты должен выучить все возможные схемы соединения различных ингредиентов. Вербальное заклинание лишь призвано дать выход силе ингредиентов, которые ты смешал. Так, например, плесни на одержимого просто святой водой и он даже не поморщится, а вот если ты сопроводишь это действие заклинанием, то причинишь ему неимоверные муки.

- Круто, - оценил я.

Увидев как Эртифекс снова грустно вперился в книгу, я произнес:

- Скажи, а вот язык, на котором произносится заклинание, на нем говорит какой-нибудь народ? А если говорит, то они не бояться, что просто в каком-нибудь обыденном разговоре высвободят заклинание?

Маг коротко хохотнул и начал объяснять:

- Если это когда-то и был язык, то теперь он мертв и остались лишь заклинания, смысл которых вряд ли знает хоть один ныне живущий человек. Колдовство было известно еще в глубокой древности, но распространения и развития почти не получило. С приходом христианства и сокращением поголовья магов силы, колдовство переживает подъем. Даже несколько новых заклинаний появилось. Многие начали экспериментировать с ингредиентами. Например, вербальное заклинание одно и то же, а ингредиенты разные, вследствие, и итог может очень сильно различаться. Но все это очень опасно и не стабильно. Часто конечно просто ничего не происходит, но можно и погибнуть.

Внимательно слушая мага, я спросил:

- А кто такие маги силы?

- Я и сам толком не знаю, но доподлинно известно, что раньше много сотен лет назад, жили маги удивительной силы. Говорят, они черпали свою магию прямо из пространства, не используя при этом заклятия! Ты можешь себе это представить?

- Нет, - быстро ответил я.

- Вот и я не могу, - печально ответил маг и уткнулся в книгу.

Мысленно махнув рукой, попытался тоже увлечься чтением, но после очередного громкого, протяжного вздоха не выдержал:

- Все. Надо что-то с эти делать! Ты хоть пытался ее куда-нибудь пригласить?

- Нет, - опустив глаза, произнес Эртифекс, не став уточнять кого, тут и так было все понятно.

Я прикинул, что за окном начало ночи, что-то около Средневековья и девушки вряд ли избалованны различными донжуановскими выходками.

- Нам нужен музыкальный инструмент, под аккомпанемент которого можно петь, - твердо проговорил я.

- Как у менестрелей? - уточнил маг.

- Ага.

Эртифекс задумался, затем щелкнул пальцами и воскликнул:

- У менестреля и возьмем!

- Ты гений, - иронично произнес я, вставая со стула.

- А зачем нам его инструмент? - запоздало попытался уточнить маг.

- Потом все объясню. Веди к менестрелю.

Как только мы покинули библиотеку, я сразу воскликнул:

- Какого хрена здесь коридоры освещены факелами, а тот, что ведет в мою берлогу, нет?!

Эртифекс растеряно пожал плечами и произнес:

- Экономика должна быть экономной.

- Так вот откуда это пошло, - пробурчал я и показал магу рукой, что бы он шел вперед.

Благодаря факелам мы быстро двигались вперед. Ментал откуда-то точно знал, где живет менестрель, но я не стал спрашивать откуда, мне это было не интересно.

На всем протяжении нашего пути только единственный раз произошла заминка, когда из-за очередного поворота нам на встречу вывернула дородная мадам в белой ночнушки и колпаком на голове.

- ААА! - заорала она.

- ААА! - заорал Эртифекс.

- Твою мать! - выделился я.

Мадам упала в обморок, смачно приложившись о каменный пол. Маг привалился к стене и держался за сердце. А я поспешно убрал руку от лица, которой пытался защититься от внезапно возникшей мадам.

- Пойдем быстрее отсюда, - проговорил я магу.

Эртифекс сглотнул слюну, отнял руку от сердца и тихо выдохнул:

- Да, да, идем скорее.

Дальше наш путь прошел без эксцессов. Мы добрались до правого крыла донжона. И теперь в растерянности стояли на первом этаже напротив деревянной двери, из-за которой доносились бурные вздохи и ахи.

- Он точно там живет? - уточнил я, обернувшись к магу.

- Ага, - с некой завистью ответил он, поглядывая на дверь.

Я пожал плечами и быстро проговорил:

- Ничего не поделаешь. Не ждать же нам пока они закончат. Может он половой гигант, и мы здесь до утра стоять будем.

- Да, - поддакнул Эртифекс и тихо добавил: - Он не гигант, чуть меньше меня.

Я громко постучал в дверь. Крики мгновенно стихли. Тишина воцарилась в воздухе. Затем за дверью послышался неразборчивый диалог и громкий звук падающей мебели. Спустя пару секунд дверь открылась.

На пороге завернувшись в простыню, стоял длинноволосый парень лет двадцати. У него была яркая женоподобная внешность. Пухлые губы, круглые синие глаза с густыми ресницами, румянец на щеках и роскошные золотистые волосы, которым позавидует каждая вторая женщина.

Увидев меня и Эртифекса, но в основном меня, он слегка затрясся своим жилистым телом и начал бестолково хлопать глазами.

Маг, презрительно поджав губы, произнес:

- Мне нужен твой музыкальный инструмент…

- …мотоцикл и одежда, - не удержался я. Так эта сцена была похожа на известный кинофильм.

Парень, все так же хлопая глазами, произнес два слова:

- Зачем? Что?