Голос у него и правда, был певческий. Похоже здесь на эстраду попадают таланты.

- Кроманьель, - обратился Эртифекс к менестрелю. - Одолжи на пару часов свой инструмент.

- И мы не скажем о твоих ночных забавах с женой… - я не договорил, закинув пробный крючок, на который он тут же попался.

Парень сравнялся цветом с простыней и тихо выдавил:

- Сейчас принесу. Надеюсь, сэр, вы сдержите свое слово.

Дверь закрылась, и тут же раздался горячий шепот Эртифекса:

- Чья там жена?

- Не знаю, наугад брякнул.

Маг разочарованно выдохнул и даже сплюнул от досады.

Дверь открылась, на пороге вновь стоял Кроманьель.

- Вот, только не сломайте.

На моих вконец шокированных глазах он протягивал Эртифексу балалайку. Маг принял ее, и дверь тут же захлопнулась.

Я пальцем провел по лакированной поверхности балалайки и произнес:

- Ну, сейчас мы исполним серенаду.

- Что?

- Скоро услышишь. Веди меня к окнам Кары.

Я даже не сомневался в том, что маг знает, куда они выходят.

Простучав копытами до выхода из донжона, мы вышли во внутренний двор, и под ярким светом звезд устремились к цели.

- Вот они, - произнес маг, тыча пальцем в район третьего этажа.

- Высоко, - оценил я. - А теперь Эртифекс вспоминай какую-нибудь хвалебную оду.

Он почесал в затылке и неуверенно начал петь что-то о любви.

- То, что надо, - одобрил я. - Давай громче.

Я ударил по струнам балалайке и ночной концерт начался. Это было самое странное занятие, которое мог себе вообразить. Ночью, в теле чудовищно перекаченного дикаря, в магическом Средневековье, играть на русском народном инструменте, для того, чтобы хрипло поющий седовласый маг-ментал, мог склеить красотку магиню. Ну, не знаю, может мне в этом мире предстоит что-нибудь еще более дикое, но пока это квинтэссенция странности.

Так продолжалось недолго, отчаянно выводящий рулады Эртифекс на миг сбился и хрипло произнес:

- Она услышала.

Он снова запел, а я внимательно смотрел на ее окно, где трепещущий круг света становился все объемней. Кара с зажатой в руке свечой устремила взгляд вниз. Распознав кто там околачивается, она изумилась еще больше, нежели тогда, когда увидела, что я разговариваю.

Вот ее глаза гневно сузились и она выкрикнула:

- Эртифекс, сын плешивой собаки и хромоногой блохи, чего тебе надо? Почему ты тревожишь меня?

Маг мгновенно прервал пение, задохнулся воздухом, закашлялся и беспомощно посмотрел на меня.

- Пригласи ее куда-нибудь сходить, полюбоваться луной.

Эртифекс с ярко пунцовым от смущения лицом, отчетливо видимым даже ночью в свете звезд, проблеял:

- Может, сходим куда-нибудь, полюбуемся луной?

Кара разразилась таким звонким, заливистым и заразным смехом, что я сам начал посмеиваться. Ее смех околдовывал. От той серьезности, с которой решил помочь магу, не осталось и следа. В ушах звучал только ее смех. Как же она заливалась, открыто, беззастенчиво.

Несчастный, влюбленный по седые уши маг, переводил взгляд с нее на меня. Выражение его глаз стремительно менялось. На нее он смотрел глазами побитой собаки, а на меня как на самого подлого предателя.

Наконец магиня отсмеялась, и уже почти не хохоча, ехидно бросила:

- Я бы с удовольствие сходила на твои поминки, будь ты христианином. Ждать осталось не так уж долго.

Я резко посерьезнел. Подобные грубые шутки напрочь разбили очарование ее смеха. Да кем она себя возомнила? Ведьма!

- Эртифекс быстро полезай к ней в окно и покажи кто в доме хозяин. Ремень у тебя есть! - выпалил я морально раздавленному магу.

Он, не прекословя, словно сомнамбул, кивнул головой и закинул ногу на мои подставленные руки.

- Чего это вы удумали? - занервничала Кара.

Маг уже стоял у меня на плечах и пытался дотянуться до карниза ее окна.

Магиня была ошеломлена такой открытой дерзостью. Ей явно не приходилось сталкиваться с подобной ситуацией.

Я победоносно захохотал, когда Эртифекс схватился своими ручонками за карниз и начал пытаться втянуться в окно. И тут все пошло не так как задумывал. Все-таки я еще не привык к новому миру и его магическим реалиям. Кара пришла в себя, ее руки загорелись зеленым огнем, а губы выплюнули быстрый речитатив. Не знаю в кого конкретно она целилась, в змеином стиле, убравшего голову от зеленого плевка, мага, или обозначила своей целью меня, но вот если она рассчитывала, что попадет в балалаечника, то ее план удался. Руку обожгло дикой болью. Я инстинктивно отпрыгнул от стены донжона, чем заставил испуганно вскрикнуть мага, оказавшегося без опоры, и беспомощно повисшего на высоте третьего этажа.

- Дура! Ты же меня чуть не убила! - заорал я, яростно потрясая пудовым кулаком.

Ее глаза злорадно полыхнули, взгляд устремился на, трепещущего будто флаг на ветру, мага.

- Прыгай Эртифекс! Я тебя поймаю!

Ментал недолго думая, отцепил руки от карниза и полетел вниз. Не знаю, в чем была причина. Может, в моей природной координации или в том, что я еще не освоился в новом теле. А быть может в том, что рука зверски болела от заклятия Кары, но Эртифекса я не поймал.

Подбирая с земли его распластавшееся в позе морской звезды и вяло стонущее тело, я философски произнес:

- Когда-нибудь мои слова не разойдутся с делом.

Затем под торжествующий смех магини, гигантскими скачками с телом мага на одном плече и балалайкой на другом, помчался прочь от ее окон, молясь про себя, чтобы о нашем позоре никто больше не узнал.

Глава 13

Я ворвался в донжон и сразу ломанулся к менестрелю. Оказавшись возле его двери, забарабанил в нее. Он вышел, заспанно щурясь и отчаянно зевая. Я легким движение руки отодвинул его, чтобы не мешал пройти внутрь, ворвался в комнату и положил тело Эртифекса на громадную кровать с парчовым балдахином, балалайку кинул рядом. Хорошо что, любовница менестреля уже покинула его, а то еще один свидетель мне ни к чему.

- Что произошло? - заикаясь, спросил Кроманьель.

- Это демон во плоти! - заорал я. - Ну максимум наорать или вылить на нас ночной горшок, но не убивать же!

Менестрель растерянно хлопал глазами, не зная, что сказать.

- Веди сюда лекаря, - требовательно произнес я.

Он, не прекословя, быстро натянул штаны и рубаху и вылетел из комнаты.

Я пощупал пульс Эртифекс. Жив, но приложился знатно, как бы сотрясения не было. Надеюсь, здесь не стандартная средневековая медицина с кровопусканием и пиявками.

Из коридора приближались голоса, точнее один голос, принадлежащий менестрелю. Он в красках повествовал о том, как его друзья сражались со злобным демоном.

- Вот он, ему нужна помощь, - произнес Кроманьель, заходя в комнату и показывая пальцем на Эртифекс.

Лекарь, которого он привел, застыл на пороге. Черный балахон с капюшоном мешал мне рассмотреть его лицо, но это не помешало мне выкрикнуть:

- Чего ты ждешь?

- Чего я жду? - ответил знакомый голос, сбрасывая капюшон.

- Мы с ним даже не знакомы! Я его впервые вижу. Смотрю смешной чудак, дай думаю, помогу ему, - залепетал я, отходя к стене и пытаясь вжаться в нее.

Глаза Кары пронзали меня как два лазера. Лёгкий холодок страха забегал вдоль спины. Я до конца не верил, что она может меня холоднокровно убить, но она ведь того, сумасшедшая! Тут во мне что-то с хрустом сломалось. Да какого хрена! Я умер не для того, чтобы жить трусом. Итак, большую часть времени, проведенную в этом мире вел себя как дурак!

- А знаешь что, - произнес я, собрав волю в кулак, - этот человек, - кивок на Эртифекс, - беззаветно тебя любит, даже послушался моих идиотских советов, а ты его в грош не ставишь. А ведь знаешь, что он намного лучше тебя!

С широко раскрытыми глазами магиня дослушала меня и весело рассмеялась, звучно хлопая в ладоши. Опять этот смех, что так прельщает меня.

- Я помогу этому герою, так отважно сражавшемуся с гнусным демоном, - произнесла она сквозь смех и подошла к телу Эртифекса.