- Отправь мне информацию. Я посмотрю, смогу ли я освободить время для этого, - сказала Дарси. - Я не знаю, как ты можешь ожидать от меня, что я буду писать и разъезжать по миру одновременно.

- Возможно, от этой новости на твоем лице появится улыбка, - произнесла Кэт, пытаясь успокоить своего самого успешного автора, - твоя новая книга уже является бестселлером. Ты становишься лучше. Я отправила тебе всю информацию еще неделю назад, - продолжила Кэт. - Пожалуйста, открой свою чертову почту и дай им ответ. Это самое малое, что ты должна сделать.

- Я сделаю это, - наблюдая за тем, как Кэт уходит, Дарси пыталась скрыть озабоченность, которая появилась в ее голове.

- Ты в порядке? - спросила Джулс.

- Сейчас да, оттого что ты здесь, - настроение Дарси стало гораздо лучше, когда она посмотрела на брюнетку. - Спасибо, что пришла.

Остальная часть дня прошла без происшествий. Дарси провела день, подписывая книги и дружелюбно отклоняя приглашения от своих поклонниц и других авторов.

Она неоднократно напоминала всем, что жената и что ее жена любезно согласилась сопровождать ее при подписании книг.

Джулс была счастлива помочь осажденному поклонниками автору, а Дарси посмеивалась над своими фанатами и подписывала автографы до тех пор, пока не устали ее запястья.

Марта Уэйн и ее партнерша Джанет Прайс присоединились к автографсессии Дарси.

- Я даже не знала, что ты здесь, - сказала Марта Джулс.

- Вероятно, она будет теперь со мной на всех мероприятиях, - сказала Дарси, беря Джулс за руку. - Нам нравится путешествовать вместе.

- Гм! Я так и не получила твою новейшую рукопись, поэтому отбросила тебя в конец списка.

- Прости, Марта, - Дарси наклонила голову и, надев на лицо облик виноватой маленькой девочки, посмотрела на бета-читательницу. - Я отстаю от графика. Я сообщу тебе, когда буду заканчивать. Хорошо?

Марта угрюмо посмотрела на Дарси и жестом позвала Джанет следовать за ней.

- Я буду ждать твою книгу.

- Я не уверена, что происходит, - темный хмурый взгляд появился на лице Дарси. - Я не знаю, почему она не получила книгу.

Джулс встала за спиной Дарси и помассировала ее плечи.

- Боже мой, как хорошо! - Дарси откинулась назад на сильные пальцы женщины, в которую с каждой минутой влюблялась все больше. - Как я жила без тебя?

- Из комментариев, которые я слышала сегодня, - сказала Джулс, - ты никогда не оставалась без женского внимания.

Дарси подняла руки в знак капитуляции.

- Умоляю тебя! Просто помни, что это было до того, как я встретила тебя.

- Ты и Кэт? - спросила Джулс.

- Ничего, - Дарси пожала плечами. - Это для меня ничего не значило. Иначе я бы рассказала тебе. Нам, вероятно, нужно когда-нибудь присесть и вылить наше прошлое друг на другу, чтобы потом никто из нас не удивлялся вот так. Ты хорошо справилась с ними. Я не уверена, что настоящая жена отреагировала бы так красиво.

- Меня не волнуют те, кто был передо мной, - поддразнила Джулс. - Зато после меня никого не будет.

- Я даю тебе свое слово, - Дарси схватила Джулс за руку и повернулась к ней. - Значит, ты считаешь меня важной частью своего будущего?

- Может быть, - выражение глаз Джулс подсказало Дарси, что у нее хорошие шансы.

*****

- Во вторник я должна вернуться в школу, - сказала Джулс Дарси, когда они зашли выпить по напитку. - В понедельник я должна позаботиться о некоторых делах Наны, а вечером поеду в Уэйко.

- Что ты запланировала на завтра? - Дарси наблюдала за Джулс из-под темных ресниц.

- Мой родной город Кингстон завтра празднует День основателей, - сказала Джулс. - Почему бы тебе не присоединиться ко мне за обедом? У нас есть отличные рестораны.

- У меня есть идея получше, - ответила Дарси. - Почему бы тебе не пойти сегодня ко мне домой, мы могли бы завтра провести весь день вместе?

- Я не думаю…

- А у тебя есть дополнительная спальня, которую я могла бы использовать? - Дарси положила руку на ладонь Джулс. - Обещаю, что между нами ничего не случится, пока ты не будешь готова к этому.

- Меня это не беспокоит, - легкий румянец покрыл лицо Джулс.

- Я рада, что ты пригласила меня к себе в гости, - сказала Дарси, когда Джулс поворачивала с федеральной трассы. - Я никогда не была на празднике Дня основателей.

Джулс не ответила.

“Что я делаю, черт подери?” - думала она.

Волна тепла пробежалась по телу Джулс, когда Дарси провела кончиками пальцев по руке брюнетки.

- Нет, так нечестно, это пытка для водителя, - вздохнула Джулс.

- Ты знаешь, что я хочу с тобой сделать? - голос Дарси был низким от желания.

- У меня есть пара подходящих идей, - ответила Джулс, пытаясь сосредоточиться на вождении. - Держу пари, это почти то же самое, чего хочу я, чтобы ты сделала со мной.

- Сколько еще ехать? - прошептала Дарси в ухо Джулс, а затем поцеловала ее шею.

- Десять минут, - вздохнула Джулс. - Тебе нужно спокойно сидеть на своем месте. Половина людей в этом городе знает мою машину.

- Я уверена, что так оно и есть, - рассмеялась Дарси. - Сколько еще великолепных женщин вашего города могут водить красный седан лексус? Невозможно найти что-то более заметное, но мне она нравится.

Джулс поняла, что понятия не имеет, какая машина у Дарси.

- Какую машину ты водишь?

- Мне стыдно признаться, но почти подобную твоей.

- Боже мой! - прошептала Дарси, когда Джулс повернула на свою подъездную дорогу и поднялась на холм. - Это самый великолепный дом, который я когда-либо видела. Не говори мне, что это Манс?

- Боюсь, что это так, - тяжело вздохнула Джулс. - Я жила в нем с четырнадцати лет.

- Дафна Дейвин была более успешной, чем я когда-либо мечтала, - с благоговением произнесла Дарси. - Ты живешь здесь одна?

- Да. И я уверена, что твой доход сравним с деньгами Наны.

Дарси наклонила голову и долго изучала Джулс.

- Это так… но не из-за книг Дарси Лейк. Моя юридическая фирма - вот мой способ заработать на хлеб с маслом.

Дарси разглядывала великолепный парк, когда Джулс нажала кнопку на руле, открыв железные ворота по дороге. Она завела машину в гараж и, опустив за собой дверь, обхватила ладонями лицо Дарси и ласково поцеловала ее.

- Я хочу знать о тебе все, Дарси Лейк.

- Рид, Дарси Рид, - поправила ее Дарси.

Она последовала за Джулс в коридор, проходящий мимо главной спальни и приводящий в большую гостиную, которая была центром Манса.

- Как красиво, - вздохнула Дарси. - Здесь так… так приятно и мирно.

- Мне нравится жить здесь, - сказала Джулс. - Это мое убежище.

- Да, я вижу, насколько хорошо твое убежище, - Дарси подошла к стеклянной стене большой комнаты и наблюдала, как водопад волнует воду в бассейне. - Ты плаваешь?

- Как рыба, - засмеялась Джулс.

Дарси не смогла найти способ, с помощью которого можно было бы успокоить свое сердцебиение, ускорившегося от богатого, хриплого смеха Джулс, отраженного стенами Манса.

Джулс обняла Дарси сзади за талию и прижалась к спине блондинки своей мягкой грудью.

- Я рада, что ты здесь, - прошептала она в ухо Дарси.

Они стояли так долго, просто наслаждаясь ощущением, что их тела прижаты друг к другу.

- Пойдем, - Джулс потянула Дарси за руку. - Я покажу тебе, где работаю.

Дарси позволила отвести себя по длинному коридору в красиво оформленное двухкомнатное помещение, состоящее из кабинета, через арочную дверь которого была видна спальня.

- О господи, - пробормотала Дарси, просматривая книжные полки Джулс. - У тебя действительно есть все романы Дарси Лейк, когда-либо написанные ею.

Джулс прижалась губами к Дарси.

- Я же говорила тебе, что я большой поклонник Дарси Лейк.

Дарси отстранилась от нее.

- Нам нужно поговорить, прежде чем дальше что-то произойдет.

- Я не понимаю. Разве ты не хочешь меня? - на боль в глазах Джулс невозможно было смотреть.