— Конечно, нет! Осень, ты же уже должна это знать. Ты самая сильная женщина, которую я когда-либо встречал.

— И все же ты держал все свои страхи и тревоги при себе.

— Да.

Осень поднялась на ноги и отошла на несколько шагов, чтобы посмотреть на Крубу. Его сила и мощь наполняли ее, и она знала, что именно здесь ее место. И одновременно это был символ прошлого. Прошлого, которое она не хотела воскрешать.

Нет, она хотела построить здесь что-то новое. Что-то лучшее, чем то, что оставили после себя ее предки. И чтобы это произошло, она и Кирэлл должны были стать настоящими партнерами. Но это будет не сейчас, когда он думает, что должен защищать ее от всего на свете.

О, Осень знала, что настанет время, когда ей понадобится его защита. В конце концов, она никогда не будет такой большой и сильной, как он. Но не рассказывать о вещах, которые она должна была знать, не означало защищать ее. Он обращался с ней как с ребенком, а этого она не потерпит. Обернувшись, Осень увидела, что Кирэлл стоит позади нее с озабоченным выражением лица.

— Я люблю тебя, Кирэлл. Ты моя пара. Вот здесь, — она указала на Крубу, — наше место. Но я не знаю, как у нас все получится, если я не смогу тебе доверять.

— Ты же знаешь, что можешь мне доверять, Осень. Ты — это все, что имеет для меня значение.

— Раз я настолько важна для тебя, говори мне правду, даже если это расстроит меня. Мне нужен партнер, а не опекун.

В глазах Кирэлла Осень видела борьбу, видела, как, его Монстр и дракон пытаются принять то, о чем она их просила. Это было совсем не похоже на то, к чему они привыкли.

Наконец он прерывисто вздохнул и сказал:

— Я могу только поклясться, что постараюсь, моя осенняя любовь, — Кирэлл легко улыбнулся ей. — Партнеры. Я никогда так не думал о своей паре.

— Ну что ж, пора начать.

— Хорошо, но сначала знай: я все равно буду опекать тебя, потому что мы принадлежим друг другу.

Осень поймала себя на том, что улыбается в ответ.

— Вот и помни об этом, иначе я подпалю твой зад.