- Ты думаешь, что я поверю? - прошипел Согу. - Пираты твоя игрушка!

- Это дом Улус безобразничает? - сощурился Ильмар. - Есть доказательства, что это они? Давай, братец, приложи руку к груди и скажи, что это именно они и я сам от позора лягу под топор!

- Так, все. - Рыкнул Клави. - Ничего неизвестно. Улус это или кто еще, нет информации. Согу, - он посмотрел на взбешенного брата, - где твои манеры?

- Сдохли. - Огрызнулся принц.

- Возроди. Немедленно!

- Брат, - Эльмир положил руку на плечо Согу, сжал немного, - перестань. Ты ведь прекрасно знаешь, что император обрезал для Ильмара все нити связи. В обители он ничего не смог бы сделать.

- А ты уверен? За него уверен? - прошипел Согу. - Две колонии до голого камня выжгли! Двести тысяч человек, - щелкнул пальцами, - как сухую траву!

- Согу, перестань. - Клави усмехнулся, - как не брал вас мир, так и не берет. Соскучиться должны были бы, а вы опять готовы вырвать друг другу глотки. Смени гнев на милость, можешь невиновного обвинить. Потом извиняться будет тяжко. Знаешь же.

Младший брат глубоко вдохнул, после чего отступил на пару шагов подняв руки. Отошел и сел на свое место.

- Ильмар, рад видеть тебя. - Клави улыбнулся. - Такого плута нам и не хватало.

- Ну-ну. - Ильмар усмехнулся, - Роза, душа моего сердца, любимая сестренка, уже шепнула, как вам тут без меня весело было. Вот всем и везде.

- О, - Эльмир усмехнулся, - она ведь передала самые крошки, самых главных деталей. А всю глубину, тебе придется слушать не один день!

- Да, и буду рад услышать все подробности. Но сначала, - Ильмар перевел взгляд на шедшего к ним слугу, - император вызывает. Потом поговорим.

- Обязательно. - Кивнули братья.

Ильмар отошел, проследовав за слугой в кабинет императора. Внутри он поприветствовал его, присел на предложенное место. Выслушал его, ответил на вопросы, после чего его отпустили.

Тенанук вернулся к себе в спальню, так как этого потребовал доктор, который отругал за похождения в его состоянии. В двери постучались, затем вошли. Эльмир улыбаясь прошел.

- Знаешь, ты сейчас не похож на зомби. Эй! - дернулся от подзатыльника парень.

- Ты как с наследником империи разговариваешь? - шикнул на него Клави, что вошел следом.

- Клави, все нормально. - Тенанук лежал в постели, еще бледный, но уже намного больше похожий на живого, чем на полутруп.

- И все же, - Клави покачал головой, - когда-нибудь он будет называть тебя императором, негоже иметь привычку панибратски относиться к тебе, даже сейчас.

- Ладно, - кивнул Тенанук, соглашаясь с доводами старшего брата.

- Брат, смотри, кто к нам вернулся. - Эльмир обернулся на входящего третьего гостя. - Узнаешь?

Тенанук уставился на вошедшего молодого человека. Черноокий, темноволосый, лицо точная грубая копия леди Сесилии, но смуглый, как цыган, хищный, как кобра.

- Подкидыш, это ты? - не веря спросил наследник.

- Единственный, кому я не разбил нос за это прозвище, это ты Тенанук. - Парень подошел и сделал уважительный поклон, - рад, что тебя нашли, и ты жив и здоровье к тебе возвращается.

- Как ты вырос. - Усмехнулся наследник. - Я ведь помню тебя тринадцатилетним сопляком, с вечно битыми коленями, синяками, под левым глазом преимущественно, и вечно что-то тащившим у всех, кого встретил.

- И ты был единственный, у кого мне ничего и никогда не удавалось украсть. - Ухмыльнулся Ильмар. - Никогда не мог тебя обворовать. Сколько раз ты бил меня хватая с поличным, а сколько ловушек было, - и они оба ухмыльнулись.

- Двадцать пять, так?

- Шесть. - Поправил Ильмар. - Мне двадцать шесть, и я пришел не только как брат, - он посмотрел серьезно, - для меня нет стороны, и клятв давать не буду - ты выбран священной книгой, для меня этого остаточно.

- Уверен? - спросил Тенанук серьезно.

- Абсолютно. Я хоть и вор, но Храм для меня - значит много, и ты знаешь почему.

- Знаю. - Кивнул головой наследник. - Только, - он посмотрел брату в глаза, - имей в виду - убью, если полезешь к нему. Наплюю на семью, на все плюну. Не трогай его и мне не за что будет тебе мстить.

- Не волнуйся, - Ильмар улыбнулся, - я не по этой части. Он для меня скорее, как все Храмы мира, а их я не посмею и пальцем тронуть.

- Это хорошо.

Клави и Эльмир не вмешивались. Ильмар просил привести его сюда, так как прекрасно знал, что эти двое на стороне наследника. По раскладке "кто за кого", он уже пообщался с леди Эльмешей, оббежав все вотчины, кроме одной, которой представлен не был. И она ему объяснила, кто строго встал за наследника, кто мечется, а кто остался верен императору, потому что верен именно титулу "император". И сейчас ему нужны свидетели того, что он встал под руку Тенанука, практически официально дал ему клятву.

- Ну, что там в миру делается? - спросил Тенанук и на час был увлечен в беседу. Когда они закончили рассказывать, принц покачивал головой. - Я согласен с опасениями Согу. Слишком невероятно, чтобы, не сговариваясь они напали с двух сторон и именно в эти области. Ильмар, насколько я понял, ты имеешь в своих руках выход на Улус, самых жестоких пиратов, которые промышляли с незапамятных времен, так?

- И не просто выход на них. - Ильмар усмехнулся и убрал локон волос за ухом, повернул голову показав татуировку. - Ее мне сделал их глава, если он еще жив, то я его названный сын "на суше".

- И что это значит? - спросил Тенанук, так как впервые встречал такого рода знак.

- Что дом Улус считается корсарами, имеет от императора грамоту на неприкосновенность от рейдов и проверок. До тех пор, пока я жив, дом Улус имеет привилегии. У них мощный флот, обширные связи и они нередко выполняли задания для самого императора.

- Понятно. - Тенанук кивнул головой. - Не думаю, что именно они шалят. Потерять привилегии - удар под дых.

- Я не знаю, не буду никаких гарантий давать. У меня сейчас будет много дел. Да и вряд ли буду долго сидеть во дворце. - Ильмар покачал головой. - Мне нужен выход на своих людей, узнать, что там у них, да как. Скорее всего уже завтра отправлюсь в путь.

- Поэтому тебя вызвал император?

- Да. - Ильмар кивнул головой. - Если это не они и до сих пор преданы своему слову и этому знаку, - он тронул себя за ухом, - то мне будет амнистия. Если нет, то меня или убьют бывшие друзья, или я вернусь в обитель.

Тенанук кивнул головой, так как прекрасно знал, что брата должны были держать в обители еще четыре года. Но тут такое. Вскоре Ильмар простился, и они ушли.

Сидя в кабинете и глубоко задумавшись о будущем, Тенаар, уже зная о нападениях пиратов, пытался свести в единую картину происходящее. Ему также нужно было решить, как прикрыть задницу Альи. Она не сможет заменить леди Игретту. Только не с ее репутацией колокольной трезвонки, которой посчастливилось заинтересовать собой Тенаара. Он также знал, что все вотчины ищут или представляют дам и кавалеров, кто заменит собой данную королеву тайных дел бомонда. В двери постучались, прерывая его думы.

- Да.

Двери раскрылись и вошла Саит. Поприветствовав со всем почтением господина, женщина сообщила:

- Леди Роксана просит аудиенции.

- Хорошо, приглашай.

Саит выполнила приказ-разрешение и через несколько секунд в кабинет вошла красотка и верная его делу женщина. Сегодня она была обворожительна, свежа и светилась радостью. Он принял ее реверанс, предложил жестом присесть. Женщина прошла, присела, и замерла в ожидании разрешения говорить.

- Что привело тебя, леди Роксана?

- Господин, - женщина улыбалась довольной улыбкой, как если бы она уничтожила ненавистного врага и в глазах плескалось бы торжество, - я смею просить за одного человека.

- Да? И что именно просить?

- Так как леди Игретта более не держит бомонд, не правит нити, и не подчиняется приказам императрицы, всем известно, что нужна замена. И все вотчины уже подбирают людей, желая стать ведущей в глазах Правящей Матери. Осмелюсь сообщить, что был найден достойный и умелый человек, который по всем своим качествам достоин быть представлен от Вашего имени.