На второй странице (на первой у нас записана клятва) я крупными буквами написал заголовок: «План подготовки к походу». На этом мои познания по составлению плана закончились, хотя я добросовестно думал над тем, что надо писать дальше. Как на беду ничего умного в голову не приходило.

– Шурка, – взмолился я, – ну чего ты молчишь? Давай, тоже думай.

– А что надо думать?

– Думай, чему мы с тобой должны научиться прежде, чем в поход идти.

– Сено косить.

– Ты что, Шурка спятил что ли? Зачем нам в походе надо сено косить?

– Как зачем? – искренне удивился Шурка. – А где ты спать будешь? А так сена накосим и будем спать, как на перине.

– Ты что же в поход косу с собой потащишь?

– Ну да…не подумал, – Шурка помолчал, – а давай сначала напишем список вещей, которые надо будет взять с собой. А когда будет список, тогда можно решить, чему надо учиться.

– Правильно.

Я сразу же согласился, потому что это предложение мне показалось разумным, и тут же на следующей странице блокнота крупными буквами вывел: «Список вещей, необходимых в походе».

– Так, Шурик, давай диктуй.

– Чего тут диктовать? Перво-наперво, я думаю, топор нужен.

Не успел я и рта раскрыть, чтобы возразить ему, как Шурка опередил меня.

– Ты, Сашка, сам подумай, как можно без топора. Дров нарубить надо? Надо. Колья вырубить надо? Надо. Шалаш будем строить? Значит, ветки будем рубить. И вообще, вдруг зверь какой нападёт, а у нас будет чем отбиться. Топор обязательно нужен.

– Ну ладно, уговорил.

И я записал: «1. Топор».

– Давай дальше.

– Может быть, ножовку? – осторожно спросил Шурка.

– А ножовку зачем?

– Дрова будем пилить, колья…

– Ветки на шалаш, – перебил его я. – Ты что городишь? А зачем же мы топор берём?

– И чего ты рассердился? Я ведь просто предлагаю, ну предлагай ты.

Он засопел носом и отвернулся от меня. Я задумался, а потом на меня снизошло озарение.

– Шурка, – радостно закричал я, – не сердись, перво-наперво нам нужны рюкзаки, в которые мы будем складывать все нужные вещи.

– А у вас дома есть рюкзаки? – поинтересовался Шурка, как мне показалось, не без ехидства.

– У нас нет.

– И у нас нет. Где же их брать будем?

– Нигде, сами сошьём.

– А ты умеешь?

– Научимся. А вот тебе и первый пункт в план подготовки к походу: научиться шить, штопать одежду. Согласен?

– Согласен. В лесу порвать одежду не мудрено. А ходить оборванцем неудобно. А в список тогда добавь: нитки и иголки.

– Вот видишь, – обрадовался я, – так мы с тобой постепенно и план напишем и список составим. А когда начнём рюкзаки шить?

– Давай завтра с утра и начнём. Я думаю, удобнее всего их шить из мешков. Надо только, чтобы они одинаковыми были по размерам.

– А ножницы с собой брать будем? Вдруг заплатку какую вырезать придётся.

– Нет, наверное, заплатку можно и ножом вырезать.

– Тогда нож запиши в список. Вот только не знаю, какой лучше взять, большой или перочинного хватит.

– Наверное, пригодятся и тот и другой. Большим можно будет хлеб резать, картошку чистить, рыбу, если поймаем, а перочинным – так что-нибудь по мелочам.

Мы ещё долго разговаривали на эту тему. В результате в блокноте появились новые записи. Мы постановили научиться варить, плавать в одежде, на случай если нечаянно упадём в воду, лазать по деревьям, ходить босиком, стрелять из рогатки в цель, спать под открытым небом, даже в дождь и кое-что ещё по мелочи. А в список внесли необходимые предметы: ложки, вилки, кружки, тарелки, котелок, спички, ручку, блокнот.

Воодушевлённые хорошим плодотворным началом подготовки к походу мы поздно вечером разошлись, чтобы назавтра с новыми силами приступить к реализации наших планов.

Глава четвертая

Утром я подскочил ни свет ни заря. Умылся, съел пирог с картошкой, запил молоком, отыскал в чулане крепкий чистый мешок и сел на лавочку возле дома дожидаться Шурика. Прошло десять минут, двадцать, но он не появлялся. «Вот засоня, – подумал я, – и когда он только выспится?»

Я подождал ещё немного и пошёл будить этого горе-путешественника. «Ну, – думал я, – задам же тебе перцу по первое число, недели две спать не захочешь». Но, когда я увидел на двери его дома большущий замок, пыл мой поостыл и сменился удивлением. Получается, что ни отца, ни матери, ни самого Шурика дома нет. С раннего утра они куда-то испарились. «Хорошо, подумал я, – время есть, можно и подождать, не навсегда же они уехали».

Я ещё подождал, ещё раз сходил к ним и опять, как говорит моя бабушка, «поцеловал пробой». Я ещё несколько раз бегал к соседям, наконец, мне это надоело. Я залез на чердак на своё потаённое место и стал мечтать о наших с Шуркой будущих походах. Однако без него мечталось плохо. Плюнув на это занятие, я принялся читать первую подвернувшуюся под руку книгу. Но и чтение не отвлекало меня от мысли о Шурке: интересно, куда он пропал, почему мне ничего не сказал? Тоже друг называется.

Я прочёл несколько страниц и только тогда заметил, что не понимаю смысла прочитанного. Отложив книгу, спустился с чердака, походил по двору, но и здесь не нашёл ничего интересного. Мама увидела меня и спросила:

– Что ты как неприкаянный шастаешь из угла в угол? С Шуркой что ли поругались?

– Нет, не ругались. Просто их никого дома нет. Он с родителями куда-то исчез.

– И что? Стоит ли из-за этого расстраиваться. Может, дела у них какие-нибудь, может, в город поехали за покупками. Не горюй, приедут.

– Я и не горюю, просто у нас уговор есть.

– Уговор от вас не убежит. Сходи лучше на рыбалку. Там на берегу, поди, весь ваш класс собрался.

– Нет, один я не пойду, лучше Шурика подожду.

Шурка появился неожиданно. Я только разинул рот, чтобы сказать ему что-нибудь обидное, как увидел, что он не один. Из-за его плеча выглядывала незнакомая девчонка. Я тут же закрыл рот, потому что при чужом человеке выказывать своё недовольство мне не хотелось.

– Вот, – сказал Шурка, – познакомься, это моя сестра Вера. Она из Ростова, сегодня ночью со своей мамой прилетела к нам в гости. А мы ездили в город встречать их. Вер, – он обернулся к сестре, – а это мой закадычный друг Сашка, я тебе про него уже рассказывал.

Девочка улыбнулась:

– Очень приятно познакомиться.

Мне тоже было приятно, потому что, честно говоря, мне она сразу же понравилась. Но я постарался не показать этого, буркнул что-то в ответ и напал на Шурика:

– Ну, друг, ты даёшь! У нас ведь столько дел ещё! А ты…

Я долго нёс какую-то чушь, наверное, от смущения перед этой девочкой. А она стояла, смотрела на меня и улыбалась широкой и доброй улыбкой.

– Ты не ругайся, – примирительно сказал Шурка. – Верка – хорошая девчонка. Она до школы поживёт у нас. Мы ей деревню покажем, походим в лес, на рыбалку. Я ей уже рассказал, что мы с тобой в поход готовимся, а она тоже с нами собралась. Втроём все-таки веселей. Да она и готовить умеет, всё нам попроще будет.

От такого признания у меня отнялся язык. «Вот болтун, – мысленно возмутился я, – трепач, предатель, первому встречному разболтал нашу главную тайну. А ещё клялся, что никому ни слова».

Шуркина сестра оказалась сообразительной девчонкой, она, видимо, поняла, что нам надо остаться наедине.

– Ой, мальчики, – спохватилась она, – мне надо идти, я ведь с дороги даже и не умылась. И вещи надо разобрать, а то мама устала и ей не до того.

Она резко повернулась на каблуках, косички с бантиками разлетелись по сторонам, но тут же, как по команде, собрались на спине. Хлопнула калитка. Мы с Шуркой остались вдвоём.

– А скажи-ка, друг Шурка, твоя сестра всё лето будет вертеться возле нас?

– А куда я её дену?

– Куда, куда… А давай её с Галькой Сидоровой познакомим. Пусть они в куклы играют, всякие там наряды примеряют, сплетни девчоночьи собирают. Ты вот по своей безголовости пообещал, что мы её и на рыбалку поведём, и в поход возьмём. А она, наверное, обрадовалась, губы раскатала, думает, поди, что походы – это прогулки по бульвару, что мы с тобой будем рюкзаки таскать, а она цветочки нюхать да дышать чистым воздухом. Ты прежде, чем обещать, мог бы трижды головой своей подумать. И со мной не мешало бы посоветоваться.