Как только солдаты прошли регистрацию, и был разыгран прилёт представителя, Ками приказал расстрелять двенадцать человек. Никто из них не собирался подчиняться новому режиму, и они вынашивали план переворота. Теперь оставались только солдаты в городах. Скорее всего, они уже знают об уничтожении флота и захотят жить по-своему, и тогда, с континента перестанет приходить провизия - этого нельзя было допустить. Пришлось рискнуть последним катером - орудий, способных обстрелять города и заставить их сдаться, на острове не было. Ками самолично возглавил экспедицию. Запихнув тридцать солдат в катер, он отправился на материк. По мере приближения к материку, он видел, как меняется настроение солдат и многие начинают подумывать о бегстве. Ками пришлось грозным голосом объявить, что предателей ждет смерть. Бунтарей сразу заметно поубавилось. Для закрепления успеха, Ками произнес речь, где объяснил заблудшим овцам, что рано или поздно сюда придут войска и им придётся держать ответ за свои деяния. Пощады, врагам и предателям не будет. Это ещё больше укрепило боевой дух солдат.

  Ками не планировал захват городов. Силы были слишком не равны. Если ему удастся захватить один космопорт, а второй уничтожить - победа была в кармане. Катера не имели большой боевой мощи, но позволяли наносить ощутимые удары и даже добираться до ближайших планет, что совсем не устраивало Ками. Пока он не возьмёт планету под полный контроль - никаких перелётов. Растерянность в рядах отдыхающих солдат и не понимание происходящего помогла Ками сравнительно легко захватить космопорт, и шестнадцать катеров взяли курс на остров. На второй космопорт Ками даже не стал высаживаться - пять катеров за считанные минуты превратили всю технику в металлолом. Теперь взять измором города было делом "техники". Окрыленные успехом солдаты рвались в бой, но Ками осадил самых ретивых.

  - Мы не станем сейчас вести боевые действия. Надо дать им время, чтобы они поняли суть происходящего и сами перешли на нашу сторону. Я уверен, что среди них есть немало солдат, как и вы, ненавидевшие императора и готовые перейти под наши знамена. Зачем нам убивать друзей? Сегодня они будут убивать вас, потому что они испуганы и не понимают, зачем мы пришли - завтра они будут приветствовать вас, ибо будут видеть в вас не врагов, а друзей.

  Гул одобрения прошёл по рядам солдат и решение возвращаться, было принято единогласно.

  Когда Ками появился на экране монитора, капитан с расстановкой похлопал в ладоши.

  - Браво маэстро. За три дня уничтожить такой флот - просто уму непостижимо! Честно говоря, я и сам хотел дать дёру. Уж больно жутко стало, когда эта лавина клинков понеслась мимо нас. Поздравляю. Опасный вы, однако, народ. Один вопрос напоследок и можете снять эти ошейники, - чем вы уничтожили корабли возле четвертой планеты - не помню её названия... Тур? Ну и... Кардинал смерти? Это что ещё за гадость?.. А-а, вот оно в чем дело - гамма-генератор! Надеюсь, вам не придет в голову использовать его против нас? ... А я и не боюсь. У меня есть для вас противоядие, которое вы не переварите. Впрочем, вы и сами знаете - что это. Ну ладно, прощайте. Живите мирно и не обижайте путешественников. Клянусь всеми святыми, если я узнаю, что вы кого-то ещё захватили - я уничтожу вас, и никакой кардинал вам не поможет. Да, чуть не забыл. Что с Хеоторопсом? ...Бежал? Ну что же. Ждите. Он вернется.

  Часть 16

  На Атрис как победители

  Мы возвращались на Атрис как победители. Было какое-то радостное ощущение, что и мы причастны к этому событию. Ведь радуются же тренеры, когда их воспитанник побеждает. Сгуны были, в общем, довольны, но радостных эмоций не проявляли. Возможно, на них нагнал страху появившийся Виндмоунтон, заявив, что через пару сотню лет кроуты расплодятся и станут самыми опасными тварями в нашей вселенной, а возможно, им просто не верилось в разгром Хеоторопса. Как бы там не было, но к нам стали относиться с большим уважением и это радовало капитана - он стал получать гораздо больше информации, чем ранее.

  Капитан не забыл свою затею с освобождением йегу и чуть ли не на коленях уговаривал Даксона вернутся туда, но Даксон был непреклонен.

  - Ты что, смеешься? Им Хеоторопса на три дня хватило, а нас они за час уделают. Виндмоунтон правильно говорил - плевать им на нашу защиту. Если ты полетишь туда, высаживай меня на ближайшую планету. Я не хочу провести остаток жизни в каком-нибудь подземелье. Даже если им просто удастся подбить наш корабль, мы останемся там навечно - никто не придёт нам на помощь. Никто! Это не наша техника, капитан. Я до сих пор не знаю, как и что здесь работает. Да если бы и знал - это ещё сделать надо. Я и так, трясусь перед каждым полетом. Не дай бог, что сломается. Я даже думать боюсь об этом.

  Капитан почесывал в затылке, приводил веские доводы, но ничего не помогало - Даксон не сдавался. Наконец капитан не выдержал и заявил:

  - Хорошо. Если ты сможешь предложить мне что-нибудь стоящее и достойное изучения мы - летим туда, нет - мы летим к йегу. У тебя, на всё про всё, сутки.

  Ночь для Даксона выдалась бессонная. Когда утром мы пришли в рубку, он всё ещё сидел за компьютером. На наш вопрос нашел ли он что-нибудь, Даксон устало потряс головой.

  - Есть кое-что, ...но так, ерунда в основном. Капитан и не посмотрит. Придется нам лететь к этим проклятым йегу. Чует мое сердце, это последнее наше путешествие.

  Появился капитан и заулыбался:

  - Даксон? Смотрите, он даже не спал. Какие у нас успехи? Нашел что-нибудь достойное?

  - Кое-что. Есть закрытая зона. Галактика М2Z. В аннотации сказано - девяносто девять процентов пропали без вести, тем же, кому удалось вернуться обратно, провели остаток жизни в психбольнице.

  Капитан расхохотался: - Даксон так боится кроутов, что готов лезть черту на рога. Ты не думаешь, что это может быть опаснее, чем кроуты?

  - Возможно, - спокойно ответил Даксон и продолжил. - Рядом, в галактике М3Z, есть планета Морта - оттуда вообще никто не возвращался.

  - Прямо ужастики какие-то, - хохотнул капитан. - Даксон, ты моей смерти хочешь? Знаешь, я начинаю представлять кроутов этакими добрыми зверушками, совершенно безобидными. Может лучше всё-таки к йегу? А? Остаться в живых, там гораздо больше шансов, а тут у тебя только два варианта - либо морг, либо психушка.

  - Ладно, - вздохнул Даксон, - я знал, что так и получится.

  Через четыре часа, сделав необходимые приготовления, мы покинули Атрис. Впереди нас ждала галактику йегу у которой не было даже названия. Капитан решил, что исправит эту оплошность, как только мы прогоним кроутов.

  Спасти Йегу

  Даксон осторожно подвёл корабль к защитному полю и ткнулся в него носовой частью. Удар был такой, что переборки жалобно заскрипели, а мы чуть не вылетели с кресел.

  - Я так и знал, - констатировал Даксон. - Без кроутов нас сюда не пустят.

  - Пустят, ещё как пустят, - разошелся капитан. - Против клинков эта защита не устоит. Летим на Уипси. Должны же у них запасные установки быть! Как я сразу не сообразил? Пусть только попробуют не дать. Я эту планету в пух и прах разнесу!

  Даксон несколько раз пытался выйти на связь, но только тогда, когда мы вошли в систему Уипси, на экране, разрываемой полосами помех, появился Ками.

  - Земляне? - хриплый, искаженный помехами голос, казался издевательским смехом.

  - Приветствую вас капитан. Что привело на нашу планету? Проблемы с йегу? Боюсь, мы ничем не сможем помочь вам. Мы не воюем против своих, капитан.

  Капитан несколько минут молчал. Потом подошел вплотную к микрофону и сказал:

  - Есть разговор. Ждите. Скоро будем на месте.

  Насчет "скоро", капитан конечно загнул. Это "скоро" тянулось почти два месяца, да ещё с гнетущим ожиданием, что нас вот-вот атакуют. Но все, слава богу, обошлось, и наш корабль завис на орбите Ченери. На экране вновь появился Ками.

  - Капитан. Я предупреждал, я ничем не могу помочь вам. Оставьте в покое галактику йегу. Они сами виноваты в том, что случилось с ними. Даже с этой убогой техникой я могу вывести ваш корабль из строя и если бы не трансверы - болтаться вам на орбите Ченери вечность, но там они вам не помогут. Не надейтесь и на клинки Озара. И не потому, что установку Озара невозможно установить на этот тип корабля. Мешает пространственный поляризатор - это широкое кольцо вокруг корабля - если вы не в курсе. Защитное поле йегу неподвластно даже клинкам. Вы не сможете даже попасть туда. Ты не воин капитан - ты учёный. Не мое дело указывать тебе, но лучше заниматься своим делом.

  Капитан терпеливо выслушал Ками и сказал:

  - Какая осведомленность. Я начинаю думать, что вы читаете мысли на расстоянии. Виндмоунтон, очевидно, не всё о вас знает. И всё-таки, мне нужна эта установка. Ты что-то напутал Ками. Именно они помогли нам выбраться из этой галактики. У вас должны быть они и не говорите мне, что они на другой планете.

  После небольшой заминки Ками ответил:

  - Хорошо. Я дам вам координаты. Это небольшой городок на континенте. Там живут учёные. Мы ещё не добрались до них, поэтому вам придется брать это самим. Небольшой отряд солдат, я думаю, вас не остановит. Но если вы боитесь пролить чужую кровь, то можете снять установку с кораблей на орбите Тура. Но и там вам не обойтись без боя. На кораблях никого нет - вас обстреляют с планеты.

  - Куда ни кинь - всюду клин. А со станций нельзя снять установку?

  - Станции защищены от проникновения. Как только вы подойдёте к ним на расстояние порядка трехсот метров - они уничтожат вас.

  - Хрен редьки не слаще. Они что, никогда не ломаются?.. Ладно, давай координаты. Попробую договориться с учёными.

  - Не провороньте катер, - предупредил Ками. - Если он возьмет курс на Борта, мне придется уничтожить его.

  - Боишься Ками? Видать, не всё так хорошо в твоем королевстве.