«Черт».

— Ты трахал мою двоюродную бабушку? — это была жуткая и важная, фу, информация.

Он покачал головой.

— Мы так и не стали любовниками. В момент заключения союза ей было всего тринадцать лет, но, к счастью, было решено подождать до ее восемнадцатилетия, чтобы затем оправить жить со мной. Я бы не прикоснулся к ней, если бы она пришла ко мне такой молодой. Я не настолько болен, чтобы отнимать у кого-то детство, в отличие от Дэкера и моего отца. Вскоре после этого мне пришлось бросить вызов отцу, — Эвиас сделал паузу. — Дэкер еще раз предложил забрать ее, как только распространилась весть о моей победе. Я отказался, требуя, чтобы мы сохранили первоначальную договоренность. Мне следовало забрать Марголу из клана, но я не знал, что она была в опасности. Двушка навещала меня раз в месяц, но никогда не говорила, что ей отдают еще какие-то приказы.

— Какие приказы?

Он сжал руки в кулаки.

— Дэкер имел склонность использовать некоторых незамужних женщин клана в качестве убийц. Думаю, он обучил этому и Марголу, чтобы однажды приказать убить меня. Ублюдок заявил, что она умерла, утонув в реке, поэтому мне так и не смогли показать ее тело. Дэкер утверждал, что ее просто не нашли. Но я копнул глубже. Он отправил ее за вамп-ликаном, который сбежал из клана. Но Маргола погибла, когда попыталась уничтожить свою цель.

— Как ты узнал, что она была убийцей?

— Не все в клане любили Дэкера. Я получил информацию от человека, который презирал своего лидера, а затем выследил сбежавшего вамп-ликана, чтобы выяснить, был ли он тем, кто убил Марголу. Он действительно это сделал.

— Ты убил его?

Эвиас покачал головой.

— Он всего лишь пытался защитить себя и свою человеческую пару. Она была беремена. Вот почему он сбежал. Однажды Дэкер отправил его на задание, но он влюбился. Они ожидали ребенка. Вамп-ликан чувствовал себя ужасно, но Маргола вынудила его атаковать. Он умолял ее просто позволить им сбежать. А она отказалась отступать.

Джилл кивнула.

— В этом есть смысл. Вероятно, Маргола боялась, что ее все равно убьют, если она не выполнит поручение.

Эвиас нахмурился, глядя на нее прищуренными глазами.

— Я смотрела много фильмов про наемных убийц и читала книги. Если ты провалишь работу, то получишь смертельный приговор.

Его лицо расслабилось.

— Ей просто нужно было рассказать мне о приказах Дэкера, тогда я сумел бы ее защитить. Вы из одной родословной, но совершенно разные. Судя по тому, что я знал о Марголе, она не была упрямой. Ты бы отказалась выполнять подобные приказы Дэкера.

Это напомнило Джилл о разговоре Буна и Коула.

— Что это за история с родословной? Придурки, похитившие меня, утверждали, что благодаря крови я имею определенную ценность. Тогда я списала все на их безумие, но теперь-то я узнала гораздо больше… Они имели в виду, что ты хочешь меня только из-за родословной.

— Маргола специально навещала меня раз в месяц для того, чтобы я испил немного ее крови. Но не в сексуальном контексте, — быстро добавил Эвиас. — Я кусал только ее запястье. Почему-то в ее клане решили, что если я буду пить ее кровь, то сформирую к ней какую-то привязанность. Они считали, что горгульи не способны чувствовать. Не то чтобы я осуждал их за подобное мнение. Некоторые горгульи действительно не понимают или скрывают эмоции так чертовски хорошо, что даже я не могу распознать их наличие. Дэкер был убежден, что я пристрастился к ее крови. Вот почему он думал, что я заключу любую предложенную им сделку в обмен на тебя. Ведь ты потомок Марголы с той же родословной.

— А ты действительно пристрастился к крови моей двоюродной бабушки?

Он снова улыбнулся.

— Я не могу раскрыть тебе все секреты, красавица. Дай мне время, — Эвиас встал. — Я принесу тебе что-нибудь из моей одежды.

Джилл наблюдала, ощущая себя озадаченной, как он воспользовался смежной ванной комнатой, чтобы уйти. Она задала простой вопрос, но ответ, видимо, был сложным, раз Эвиас убежал в другую комнату. Джилл была практически уверена, что в итоге услышала бы «да». Значит, Эвиас не откажется от нее легко и без борьбы, ведь он жаждал то, что текло по ее венам.

Джилл встречала множество наркоманов, обитавших в районах, где она росла. Они совершали ужасные преступления, чтобы получить еще одну дозу.

Была ли ее кровь слабостью Эвиаса? На что был готов пойти мужчина, чтобы заполучить ее?

Вскоре Эвиас вернулся, держа в руках сложенную рубашку и мягкие шорты.

— Вот. У меня нет нижнего белья, которое подошло бы тебе. Как оденешься, приходи в гостиную. Ты говорила, что любишь читать. Посмотрим, есть ли у меня книги, которые тебе понравятся, — он вышел в коридор и закрыл за собой дверь.

— Ты так легко не отделаешься, крылышки, — прошептала Джилл.

* * *

Эвиас опустил стакан, из которого пил, когда Джилл зашагала по коридору, и с трудом сглотнул. Он дал девушке одну из своих рубашек и пару хлопчатобумажных эластичных шорт, которые должны были доходить ей до колен. Все его брюки были бы слишком велики для ее миниатюрного тела.

Похоже, Джилл решила надеть только рубашку. Пока девушка шла, его дразнил вид ее обнаженных бедер.

— Хорошо, что в твоем доме тепло.

Эвиас отвел пристальный взгляд от женских ног, чтобы посмотреть ей в глаза.

— Я предоставил тебе больше одежды.

— Талия на шортах была слишком велика.

— Но там были шнурки.

— Оу, — она пожала плечами. — Чем это так вкусно пахнет?

— Ничего особенного. Я разогрел кое-какие остатки, так как проголодался. Можешь присоединиться ко мне и перекусить. Надеюсь, тебе нравится тушеное мясо лося.

Джилл сморщила нос.

— Если честно, я никогда его не пробовала, — она подошла к островку, который разделял их, пряча свои ноги от его взгляда. Выражение лица Джилл смягчилось. — Но я люблю рисковать. Во время свиданий мне доводилось сталкиваться с разными блюдами.

Ему не нравилось думать о ней с другими мужчинами, поэтому Эвиас заставил себя снова сосредоточиться на сковороде перед собой.

— Например

— Суши. Знаешь, что это такое?

— Конечно. Может, я и живу здесь, но не настолько отрезан от мира. Тебе понравилось?

— Кое-что было вполне неплохим, но я предпочитаю, чтобы моя еда была приготовлена. Однажды меня водили в рыбный ресторан, где подавали акулу и угря. Но они не пришлись мне по вкусу.

— Тогда хорошо, что мы не живем рядом с океаном, — Эвиас выключил конфорку и разложил тушеное мясо в две тарелки. Взяв блюда, он обошел вокруг островка, поставив посуду перед парой барных стульев. Затем он направился к холодильнику.

— Что бы ты хотела выпить? У меня есть содовая, вода, пиво и молоко.

Джилл ничего не ответила.

Эвиас повернулся, вопросительно выгнув одну бровь.

— Так что же?

— Молоко? Значит, где-то поблизости есть продуктовый магазин?

— У нас есть коровы.

На мгновение она показалось удивленной, а потом вздохнула.

— Мы цивилизованные люди, Джилл.

— Куры у вас тоже есть?

— Я все расскажу, как только ты определишься с выбором напитка. Я очень голоден.

— Содовую, пожалуйста.

Он схватил две банки и сел рядом с ней. На стойке уже лежали приборы и салфетки.

— У нас есть куры. Мы позволяем молодняку ухаживать за животными у подножия утеса. Это учит их ответственности.

— Молодняк. Ты имеешь в виду детей.

— Да.

— Почему у подножия скал?

— В теплые месяцы мы разрешаем животным жить снаружи. Ты хоть представляешь, как трудно спустить корову на тысячи футов к подножью скал? А в течение зимних месяцев их обязательно нужно держать в загонах, либо они умрут от холода.

— Ладно. Думаю, это имеет смысл, — Джилл откусила кусочек тушеного мяса.

Эвиас наблюдал за ней, оценивая реакцию. Ведь для того, чтобы сделать Джилл счастливой, нужно было кормить ее тем, что ей нравилось. Девушка откусила еще кусочек. Эвиас расслабился, сосредоточившись на своей тарелке. Он полагал, что Джилл сразу бы озвучила свою жалобу на неподобающую пищу.

Он ел быстро, так как не привык разделять с кем-то трапезу. Затем Эвиас положил себе добавку и тоже моментально ее уничтожил.

— Какие еще животные у вас есть?

Ее интерес ко всему, что происходило на утесах, был хорошим знаком.

— Козы, ягнята, овцы, коровы, куры и несколько быков для разведения.

— Итак, коровы дают молоко, куры — яйца. Я даже понимаю для чего нужны быки. Но зачем держать всех остальных?

— Чтобы производить шерсть, мясо, молоко. Тем более эти животные могут выжить на утесах. Нам не нравится зависеть от охоты за мясом или ловли рыбы, которые в изобилии водятся в соседних районах. Так уж случилось, что время от времени я люблю побаловать себя яичницей. Заводить лошадей слишком хлопотно. Они ненавидят сидеть взаперти несколько месяцев подряд.

— У вас и огород есть?

— Из-за густого леса условия слишком суровы, поэтому это невозможно. Поступающего солнечного света недостаточно, чтобы охватить большую площадь для посадки, хватившей для всего клана. Мы заказываем некоторые продукты у крупных компаний. Товар доставляется на склад, принадлежащий клану и расположенный недалеко от большого города. Затем в течение летних месяцев мы перевозим все сюда, откладывая на зиму.

— Было бы намного проще жить в городах.

Эвиас улыбнулся, догадываясь, куда клонит Джилл.

— Возможно, так действительно было бы проще, но в густонаселенных районах мы не смогли бы летать. Это очень рискованно, ведь кто-нибудь может заснять наши полеты на видео и выложить материал в интернет. Здесь же мы можем быть самими собой. На моей территории нет людей.

— Я человек.

— Ты не совсем человек.

Она перестала есть и отложила ложку.

— У меня нет ни клыков, ни проблем с волосами. Мне здесь не место.

Эвиас посмотрел на Джилл, заметив слезы в ее глазах.

— Мне очень жаль, что тебя втянули в это, Джилл. Но ты же разумная женщина. Я бы не стал тебе лгать. Для тебя небезопасно возвращаться к той жизни, которую ты вела раньше. Я буду совершенно откровенен. Готова выслушать?