Глава 18

Эвиас следовал за своей целью. Дэкер до сих пор не изменил форму, так как был слишком занят бегом. Густота деревьев немного мешала Эвиасу, впрочем, как и самому Дэкеру, ведь он оббегал стволы, несмотря на высокую скорость, с которой мчался через лес. Также деревья удерживали Эвиаса от того, чтобы броситься вниз и схватить вамп-ликана.

С высоты своего полета Эвиас увидел приближающуюся поляну. Он добрался туда первым, приземлился и повернулся, изменив текстуру кожи. Эвиас оставил свои крылья расправленными. Превосходное оружие, которым он собирался воспользоваться. Фрай приземлился рядом, тоже изменив структуру кожи, из-за чего на лице стража застыло выражение восторга.

— Моя добыча держится рядом с вашей. Будет весело. Можно поиграть или сразу схватить, милорд?

— Убей всех ублюдков. Они украли мою пару, — прорычал Эвиас. — Никакого милосердия.

— Без проблем.

Дэкер появился на поляне и заметил гар-ликанов. Он резко остановился и попытался развернуться, чтобы вернуться, но в него врезался вамп-ликан в костюме. Оба упали.

— Ауч, — пробормотал Фрай. — Было неловко, не так ли? Как думаете, они изменят форму?

— Только если найдут свои яйца и примут бой, — громко заявил Эвиас, стараясь, чтобы его слова были услышаны. — Это ведь они стреляли в Чеза.

Дэкер зарычал, сталкивая с себя мужчину, который все еще хранил ему верность.

— Я убью тебя, Эвиас!

— Я уже весь дрожу.

Фрай фыркнул.

— Хорошо сказано, милорд.

Эвиас склонил голову.

— Ты можешь либо встать на колени и умереть быстрой смертью, либо истечь кровью, принимая медленную гибель. Твой выбор, Дэкер Филмор. Прими решение. Твое время на земле подошло к концу. Ты приговорен к смерти за преступления, совершенные против вамп-ликанов, и за кражу моей пары.

Дэкер казался потрясенным.

— Что?

— Джилл стала моей парой, — Эвиас еле обуздал свой гнев. — Она отправилась домой за своими вещами, когда ты напал на ее стража, а я в этот момент покупал ей человеческое обручальное кольцо. Я предлагаю тебе быструю смерть только потому, что ты ее кровный родственник. Встань на колени, и я снесу тебе голову одним ударом клинка.

— Вот чертова сука! — прошипел Коул.

— Ты только что назвал мою леди сукой? — Фрай с отвращением покачал головой. — Ты действительно сумасшедший, костюмчик.

— Ты знаешь мое имя! — Коул сорвал с себя пиджак и принялся расстегивать пуговицы на рубашке. — И я ни перед кем не преклоняю колени. Я буду драться с тобой.

Дэкер зарычал.

— Нет! Ты поклялся, что не убьешь меня, лорд Эвиас!

— Неужели ты настолько глуп? Ты угрожал жизни моей пары! — Эвиас сердито посмотрел на Дэкера. — Встань на колени или дерись. В любом случае сегодня ты умрешь.

— Они действительно собираются убить нас, — прохрипел Коул.

Дэкер потянулся назад и вытащил из-за пояса пистолет.

— Ух ты, — выдохнул Фрай. — Просто вау. А я ведь слышал, что он обычая киска. Как печально.

— Теперь понятно, почему он не пытался изменить форму на бегу. Он потерял бы оружие вместе с одеждой, — внезапно Эвиас ринулся влево, демонстрируя Дэкеру свою скорость. Он остановился футах в десяти от того места, где только что стоял. — Можешь попытаться застрелить меня, вот только ничего не получится, — Эвиас усилил оболочку тела.

Дэкер прицелился и выстрелил. Эвиас сделал выпад вправо, затем влево, избегая пуль. Он сложил крылья, продолжая наступать на Дэкера.

Неожиданно Эвиас подпрыгнул, в мгновение ока расправив крылья и крутанувшись вокруг своей оси.

Край крыла пронзил вамп-ликана. Мгновение спустя поток пуль остановился.

Эвиас приземлился и посмотрел на Дэкера Филмора.

Коул отшатнулся, вскрикнув от ужаса. Удар, нанесенный Эвиасом, не был смертельным, тем не менее Дэкеру оторвало руку и часть плеча. Эвиас схватил рукоять меча и обнажил клинок, встав над вамп-ликаном.

Дэкер уставился на него широко раскрытыми глазами. Агония и шок смешались, искажая черты лица. Кровь быстро запятнала землю.

— Я подарю тебе легкую смерть, поскольку ты представляешь половину родословной, которая подарила мне Джилл. Просто ты воплотил в себе все негативные качества этой половины.

В следующее мгновение Эвиас обезглавил его.

— Нет! — закричал Коул и начал изменяться.

Внезапно Фрай оказался рядом с Эвиасом, замерев в ожидании, пока вамп-ликан завершит перевоплощение.

Эвиас вложил меч в ножны и схватил голову Дэкера за волосы, держа ее на расстоянии вытянутой руки, чтобы не запачкать кровью сапоги.

Он взглянул на своего стража.

— Справишься?

— Да, милорд. Я быстро убью его и избавлюсь от тел.

— Как закончишь, забери Джилл и отнеси ее в мои апартаменты. Это не займет много времени. Теперь ты отвечаешь за ее защиту. Скоро увидимся. Сейчас мне нужно заглянуть в одно место, — Эвиас взлетел.

Он взглянул на то, что осталось от Дэкера Филмора. Эвиас хотел вернуться к Джилл, но нужно было рассказать вамп-ликанам о том, что Дэкер больше не представлял опасности. Фрай быстро доберется до Джилл и обеспечит ей защиту. Мысль о том, что кто-то другой понесет ее на руках во время полета, доставляла дискомфорт, но Эвиас безоговорочно доверял братьям-близнецам. Они были верны ему. Как и Кэлзеб. Эвиас знал, что лучший друг тоже позаботится о безопасности Джилл, как только убьет вамп-ликана, за которым охотился.

Эвиас приземлился перед аккуратной хижиной с широким крыльцом. Не прошло много времени, как входная дверь распахнулась, выпуская лидера клана.

Велдер резко остановился на верхней ступеньке лестницы, переводя взгляд с Эвиаса на то, что он держал в руке. Вамп-ликан замедлил шаг, спускаясь по ступенькам и приближаясь.

— Лорд Эвиас.

— Велдер.

Эвиас ненавидел формальность их разговоров. От этого у него чуть-чуть заныло в груди. Он замечал эту реакцию всякий раз, когда сталкивался с этим мужчиной.

— Ты поймал его, — Велдер взглянул на то, что осталось от бывшего лидера клана. — Мы у тебя в долгу.

Эвиас наклонился, опустил голову и выпрямился. Затем он вытер руки о штаны, несмотря на отсутствие крови на пальцах. Просто они казались ему грязными из-за того, что прикоснулись к кому-то столь мерзкому.

— Не думай об этом, никакого долга нет. Смерть Дэкера была важна для всех нас. Я рад, что ты оказался дома. Мне пора возвращаться к скалам, — Эвиас замешкал. — У меня появилась пара.

На лице Велдера промелькнуло удивление.

— Поздравляю. Я ничего не слышал.

— Ты первый, кто узнал об этом за пределами моего клана, — он посмотрел на отрубленную голову. — По крайней мере, первый, кто еще жив.

Эвиас посмотрел по сторонам. Рядом не было ни оного члена клана, да и в пределах видимости всего несколько человек. У них было уединение. Он снова встретился взглядом с Велдером.

— Я был бы очень признателен, если бы ты не делился ни с кем данной новостью. Мы вместе совсем недавно, а у некоторых из клана Лорна могут быть проблемы со мной из-за убийства Дэкера. Я не хочу, чтобы кто-то помышлял о том, чтобы причинить ей вред. Не то чтобы у них получилось бы даже прикоснуться к ней, но в последнее время я имел дело с достаточным количеством говнюков.

— Я никогда не предам твое доверие.

— Даже не поделишься с парой и сыновьями?

Велдер покачал головой.

— Я даю тебе слово. К тому же у тебя есть веская причина держать в секрете весть о своей паре. Я люблю свою семью и тоже являюсь лидером. Поэтому я научился разделять работу и личное. Они все понимают. Я позаботился об том, чтобы их чувства не пострадали, если мне придется хранить какие-то секреты. Я счастлив, что ты нашел пару, лорд Эвиас.

Боль усилилась.

— Твоим сыновьям повезло, ведь у них есть такой заботливый отец.

В голубых глазах Велдера появилась нежность.

— Уверен, твой отец тоже любил тебя, хоть и не показывал этого, — затем он отвел взгляд, прочищая горло. — Извини. Это уже слишком. Мне не следовало затрагивать эту тему. Непростительное предположение с моей стороны.

— Ты ошибаешься. Аботорус был таким же суровым отцом, как и лидером, — признался Эвиас. — Я не верю, что он умел любить.

Велдер открыл рот, но затем быстро закрыл.

— Выкладывай. Нет никакой необходимости сдерживаться. Я не буду обижаться.

— Ничего особенного. Спасибо за то, что разобрался с Дэкером, лорд Эвиас. Это очень ценно.

— Можешь обращаться ко мне просто Эвиас. Мы же наедине. Оставим в стороне тот факт, что мы из двух разных кланов. Сейчас мы просто два мужчины, беседующие друг с другом.

Велдер расслабился.

— Эвиас… — он замешкал. — Я хотел бы поговорить с тобой о наших кланах. Это слишком?

— В чем дело?

— Постоянно беспокоится о будущем стало утомительно. Будем ли мы и дальше поддерживать союз? Думаю, мне стоит говорить прямо. У нас больше нет чистокровных ликанов, которых можно было бы предложить в жены твоим людям. И я пойму, если ты потребуешь, чтобы мы покинули эту территорию, — Велдер взглянул на отрубленную голову. — Дэкер долгое время хранил в наших сердцах страх войны, — он пристально посмотрел в глаза Эвиасу. — Мы хотим жить в мире. Это наш дом. К тому же нам нравятся соседи. Мне бы хотелось, чтобы наши кланы поддерживали связь. Есть ли какой-нибудь способ сделать это возможным?

— Я никогда не позволю своему клану напасть на вамп-ликанов. Это ваш дом, как и наш. Мы будем жить в мире, пока я остаюсь лидером. Это обещание.

Велдер даже не попытался скрыть удивленную ухмылку.

— Это лучшая новость, которую я слышал с тех пор, как моя пара сообщила о беременности сыновьями. Может, мы могли бы провести несколько совместных общественных мероприятий? Сейчас я бы с удовольствием обнял тебя!

Он представил, как Велдер обнимает его, и слегка напрягся.

Велдер заметил это.

— Я никогда не посмею оскорбить тебя таким образом. Это просто такое высказывание. Кстати, вамп-ликаны иногда обнимаются.

— Ты испытывал радость, когда твоя пара была беременна сыновьями?