Эва фыркнула, вновь приникая к каменной поверхности, очевидно, заслышав, как процессия возвращается.

- Вот мне больше заняться нечем, как составлять атлас с разновидностями вампиров! – шёпотом произнесла она, выглядывая из-за края скалы.

Я приблизился к ней, вновь укрываясь рядом, лихорадочно раздумывая, что делать дальше. Нужно было решить, остаться ли здесь и попытаться ли помочь людям, которые, судя по всему, жили под землёй. Если Эва права, и странных тварей много, лезть вдвоём в их логово, как минимум, глупо. Поэтому лучшим решением будет отыскать выход и вернуться сюда уже с небольшим отрядом.

Тем временем мимо нас прошествовал тот самый мужчина, что тащил труп. С безразличным видом откинул крышку люка и полез внутрь. Шедшее же следом чудовище остановилось, вновь пригнулось к земле и с шумом принюхалось, поворачивая абсолютно гладкую голову в нашу с Эвой сторону. Всего на мгновение мне показалось, что оно видит нас, замерших на месте. Монстр с шумом отфыркивался, продолжая изучать взглядом скалы, а я физически чувствовал опасность и то, как окаменела волчица, а по телу её прошла дрожь. Я положил руку Эве на плечо, опасаясь, что она решит перекинуться прямо сейчас и атаковать эту тварь. Лицо монстра оказалось туго обтянутым пепельно-серой кожей, и оттого все черты были словно смазанными или сплющенными. Он приподнял голову, в последний раз втянул носом воздух и поспешил к откинутой крышке люка.

Я выдохнул только тогда, когда свет погас, и дверца в земле перестала быть видна. Эва же продолжала стоять на месте, словно ждала возвращения этого чудовища. Сколько минут так прошло, я не знал, но мысли продолжали биться в мозгу, мешая принять трезвое взвешенное решение.

- Я иду туда, - наконец, безапелляционно заявила Эва приглушённым голосом. Вышла из-за скалы и направилась прямо к люку.

Её слова вывели меня из состояния кратковременного ступора, понуждая броситься следом. Я довольно грубо ухватил её за руку, поворачивая лицом к себе.

- Или ты идиотка, или сошла с ума! – процедил я сквозь сжатые зубы, встречаясь глазами со взглядом чёрных глаз, которые начинали отливать янтарём. – Да они порвут тебя на мелкие кусочки!

- Ты видел, что они творят? – зашипела в ответ Эва, пытаясь вырвать руку. – Иди назад, если боишься, я справлюсь и одна!

- Точно идиотка! Неужели ты считаешь себя всесильной?

- По крайней мере, это лучше, чем бежать отсюда, лишь бы прикрыть свою задницу!

- Мы вернёмся сюда с людьми, я так решил.

- Пф! – она фыркнула, а на лице её появилось брезгливое выражение. – Давай, беги! Беги за подмогой, о, Великий Ян Стан! А за это время пусть эти твари выжирают внутренности людям!

- Дура! – выкрикнул я, вскипая от злости. – Полная дура!

- Ну и пусть. Это не твоё дело! А теперь отпусти меня, или я не буду церемониться с тобой, когда не смогу больше сдерживать волка внутри себя.

Её глаза вновь полыхнули жёлтым, создавая ощущение, будто внутри Эвы начинает разгораться пожар, я инстинктивно отпустил её руку, надеясь на то, что волчица одумается.

- Твою ты мать! – выругался я, когда крышка люка захлопнулась за скрывшейся в подземелье Эвой. Досчитав до пяти, скорее, для того, чтобы погасить в себе неуёмное желание придушить девчонку, чем в расчёте на то, что она одумается и вернётся, я быстрым шагом направился за ней. Если Эву не убьют твари, обитающие под землёй, это с огромным удовольствие сделаю я, стоит мне только добраться до её тонкой шейки. И пусть она грозится обернуться хоть в стаю волков!

Стоило мне почувствовать слепой ужас и понять, что именно таит в себе это место, на которое натолкнулись мы со Станом, как волк внутри меня стал рваться наружу. Раньше я без труда удерживала зверя с помощью своего разума, сейчас же мы с ним стали существовать будто независимо друг от друга. Волчица рвалась в атаку, готовая разорвать кого угодно на части.

Едва я спустилась в подземелье, и крышка люка с глухим стуком захлопнулась над моей головой, в ноздри тут же ударил запах крови и страданий. Да, страдания и боль тоже имели свой аромат, с лёгким привкусом адреналина, разлившемся в воздухе.

Стараясь двигаться бесшумно, я спустилась по широкой лесенке и притаилась в тёмном углу бетонного коридора. Дыхание с шумом вырывалось из лёгких, и пока я не могла никак успокоиться. Когда дверца надо мной распахнулась, я с огромным трудом сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Но это был всего лишь Ян, и сейчас я была ему даже рада.

- Ну что? Довольна? – прошептал он возле моего уха, вставая рядом. – Теперь мы с тобой в какой-то адовой дыре вместо того, чтобы возвращаться к своим.

- Я тебя об этом не просила, - огрызнулась я, прислушиваясь. Глаза потихоньку привыкли к полной темноте, и я стала видеть очертания стен коридора, в котором мы со Станом очутились. Он был коротким, метра три длиной, и заканчивался небольшой площадкой, от которой ответвлялся ещё один проход.

- Что ты собралась делать? – зашептал Ян, схватив меня за руку, когда я направилась ко второму коридору.

- Для начала просто осмотрюсь, - я вырвала руку из его пальцев, и Стан, тяжело вздохнув, зашагал за мной. – А потом уже буду решать, что делать дальше.

- Отлично. При случае постараюсь вытащить отсюда твой труп.

Достигнув поворота, я выглянула из-за угла, удостоверяясь, что там никого нет. Этот проход был освещён тусклой лампой, свет от которой рассеивался в пространстве мрачным зловещим пятном.

- Ну, хоть на что-то ты сгодишься.

Ян хмыкнул, но перепалку прекратил. Мы медленно дошли до двери, которой оканчивался второй коридор. Я чутко прислушивалась, стараясь уловить малейший звук, доносящийся из-за неё, хотя, если бы кто-то в следующий миг распахнул её перед нами, ретироваться бы мы явно не успели.

Ян отодвинул меня в сторону, берясь за ручку, и на мгновение прикрыл глаза. Я затаила дыхание, ожидая момента, когда Стан откроет дверь. То, что чувствовалось мною наверху, когда я говорила вампиру о том, что излучает это место, было просто детским лепетом по сравнению с тем, что ощущалось здесь. В пространстве словно переливались волны чего-то опасного, иногда захлёстывая с головой, иногда отступая.

Ручка двери поддалась, и Стан шагнул в открывшийся тёмный проём, двигаясь на полусогнутых ногах. Я последовала за ним, принюхиваясь. Пахло спиртом и чем-то жжёным, а помещение, в котором мы оказались, было уставлено каким-то оборудованием, металлическими остовами выступающим из темноты. Здесь было более-менее просторно, и эта комната мало походила на узкий коридор, скорее, напоминая небольшой склад.

Ян провёл рукой по гладкой поверхности монитора, слепым глазом смотрящего прямо на нас, и сдул пыль с пальцев.

- По-моему, этим никто не пользовался хрен знает сколько времени, - прошептал он.

- Похоже на какую-то лабораторию, - пожала я плечами, понимая, что ничего интересного мы тут не обнаружим. – Пойдём дальше.

Это помещение было проходным, и уже через полминуты мы со Станом вновь оказались в коридоре. По правой его стороне располагалась ещё одна дверь, металлическая с крошечным окошечком на самом верху. Левая сторона начинала покато уходить вниз, и во мраке, который наполнял собой глубину коридора, было невозможно что-либо рассмотреть.

- Кровь, - шепнул мне Ян, указывая на пол возле правой двери. – Свежая.

Я присела на корточки и опустила пальцы в сгустки крови, обильно оросившей пол.

- Должно быть, ту женщину, которую тащил человек, вынесли отсюда, - проговорил Стан, подхватывая меня под локоть и потянув вверх. – Заметила следы на полу по всему коридору, что мы уже успели осмотреть?

- Да, их трудно не заметить.

- А там крови нет, - Ян кивнул в левую часть коридора, уходящую в глубину.

Я приложила ухо к металлу двери, но те звуки, что то и дело слышались непонятно откуда, исходили явно не из помещения, возле которого мы остановились. Иногда я слышала то ли чавканье, то ли низкое ворчание, и понимала, что его источник, скорее всего, находится в той мгле, которая выступала слева.