Я хотела посмотреть на артефакт пирамиды, но глядела на Халила.

— Где Эзра?

— Берк и Фентон веселятся с демоническим магом, — ухмыльнулся Халил. — Жаль, парня потрепало в аварии. Он уже не так быстро двигается. Берк разочарован.

— Вы чуть не убили всех нас, — прошипела я.

— О, ты не поняла? — его глубоко посаженные глаза блестели. — Мы собираемся вас всех убить. Вы защищаете демонического мага. Ваша судьба такая же, как его.

Он взмахнул большим мечом, и стена огня полетела к нам. Я скрылась за Аароном, огонь разбивался об него, как волна о камень, опаляя его одежду, но не вредя ему. Огонь угас, Хоши выглянула из дыры, где пряталась.

— Ты хорош, Синклер, — Халил голодно улыбнулся. — Давно я не бился с пиромагом, которого не мог сжечь.

Аарон вытащил меч.

— Почему бы нам не проверить, не сожгу ли я тебя?

Он прижал ладонь к плоской стороне клинка, взмахнул оружием в воздухе. Огонь с ревом слетел со стали, и белое пламя врезалось в Халила. Мужчина появился, одежда дымилась, он ухмылялся.

— Тогда, — прорычал Аарон, — я просто тебя наколю на меч.

Он расставил ноги, и они с Халилом бросились друг на друга.

Я отступала, они столкнулись с оглушительным звоном стали. Больше огня вспыхивало на них, они пытались одолеть друг друга магией или грубой силой. Аарон отъезжал по полу, мужчина был крупнее и давил мышцами.

Они снова столкнулись мечами, огонь разлетелся в стороны. Пламя формировало узоры, словно маги пытались призвать сложные атаки, но были наравне и прерывали попытки друг друга.

Они расступились на миг, столкнулись снова, сталь звенела. Они взмахнули оружием, отбивались, и Аарон проигрывал. Халил отгонял его, и Аарон споткнулся на неровном полу.

В тот миг Халил убрал руку с рукояти меча, сжал кулак. Медный кастет сиял.

— Ori amplifico!

Он ударил Аарона в бок, и Аарон отлетел, словно его сбила машина. Он рухнул на пол, меч откатился с грохотом.

Мое тело застыло от паники. Халил использовал тот же артефакт на Эзре, но тогда только гудел воздух — Эзра мог отразить это своей магией. У Аарона не было таких сил, и Халил отбросил его на десять футов. Он держался за бок и не мог встать.

Улыбаясь, Халил пошел к Аарону, огонь мерцал на его широком мече.

Я бросилась вперед, скользя рукой по поясу. Пальцы сжали гладкую сферу, и я сосредоточилась на Халиле. Маг поднял голову, ухмыльнулся, веселясь от мысли, что я пыталась бороться с ним.

Шесть футов, и до того, как я попала в зону досягаемости его меча, я метнула сферу в его лицо.

Он сбил сферу, но она разбилась об его ладонь. Я зажмурилась от ослепительной вспышки, грохот ударил по ушам. Я открыла глаза и бросилась на него с кристаллом падения в другой руке. Нужно было коснуться его кожи, и он упадет.

Я тянулась к нему, и его кулак взлетел. Я вскинула руку, и его костяшки ударили по моему предплечью, отбрасывая меня. Чары падения вылетели из моей ладони, агония опалила запястье, но адреналин притуплял боль. Я пошатнулась, радуясь, что в ударе не было сил от чар в его кастете.

Я собралась прыгнуть на него, но он направил на меня ладонь. Огонь направился в меня обжигающей волной.

Хоши появилась передо мной. Ветер закружился небольшим торнадо с нами в центре, огонь полетел по спирали. Все стало красным. Жар задевал мою кожу, но огонь меня не трогал.

Халил пробился сквозь огненный вихрь, взмахнул мечом. Плоская сторона задела грудь Хоши и сбила ее в воздухе. Другая рука схватила меня за горло. Его кожа была горячей, как плита, обжигала мою кожу, и я закричала. Я царапала его обжигающий кулак и медный кастет.

Он отвел меч, чтобы ударить. Я схватилась за пояс, схватила вторую бомбу и разбила об его лицо.

С криком боли он отпустил меня. Я упала, ногти скользнули по его ладони, задели медный кастет. Он снялся, остался в моей руке, и я упала на пол среди облака дыма, что покрыло все на расстоянии трех футов.

Огонь вспыхнул надо мной — Халил готовил новую атаку. Я охнула, откатилась, и вспыхнуло второе пламя.

Аарон появился из тумана — огненный призрак с мечом. Его тело охватило белое пламя, от него с мерцанием исходил жар. Он обрушил меч на оружие Халила, и заряд бело-голубого огня слетел с него и ударил представителя «Ключей» в грудь.

Халил завыл в агонии. Огненная атака угасла, но футболка Халила еще горела. Его кожа почернела, появились волдыри, на лице была кровь и осколки стекла.

Он отпрянул на шаг, оскалил окровавленные зубы.

— Думаешь, это меня остановит? — прорычал он, поднимая снова меч. — Думаешь, после демонов, которых я одолел, ты…

Он дернулся вперед, оглянулся. Серебряный нож торчал из его спины.

Молния вылетела из дыры за ним, попала по ножу. Трещащая белая сила охватила тело Халила. Содрогаясь, он рухнул на спину у края дыры и сорвался в нее.

Молния пропала, Халил упал с хрустом.

Стараясь не скулить, я подползла к краю и посмотрела вниз, но не видела ничего во тьме. Загорелся тусклый серебристый свет, Хоши подлетела ко мне, ее сияющее тело озарило яму внутри.

Кай с мечом в руке прислонялся к оборудованию, скалясь, глядя на пиромага на полу в паре футов от него. Я не знала, был Халил без сознания или мертв, и мне было все равно.

Тяжело дыша, Аарон тоже прошел к краю.

— Ты в порядке, Кай?

— Порядок, — он все еще не наступал на ногу. — Скорее!

Аарон выпрямился, кривясь, прижимая ладонь с силой к ребрам.

— Хоши, останься с Каем, — выдохнула я, усиливая слова картинкой того, что я хотела.

Она спустилась в яму, Аарон убрал меч в ножны на спине, а я поднялась на ноги и побежала за шестом Эзры. Я схватила его, и боль пронзила руку, я выронила посох.

Осколки стекла торчали из окровавленной ладони. Стиснув зубы, я вытащила большие куски, схватила посох снова, игнорируя боль. Запястье, которым я остановила удар Халила, гудело, но я игнорировала и это.

Красное сияло на грязном полу. Я схватила свой кристалл падения, сунула в мешочек на поясе вместе с кастетом Халила.

Аарон призвал огонек, чтобы осветить наш путь. Он шел за мной, хромая, держась за грудь, а я спешила глубже в заброшенную фабрику. Я пыталась уследить за ловушками, но меня отвлекали вопросы. Как долго шел бой? Был ли Эзра еще жив? Он еще сражался? Он…

Гул сотряс стены, и впереди алое сияние на миг озарило колонны и оборудование на нашем пути. Я побежала вперед, остановилась и оглядела оборудование в поисках обходного пути.

— Там, — выдохнул Аарон, указывая пригоршней огня. В стороне металлическая лестница соединяла первый этаж со стальным мезонином в двадцати футах выше.

Я побежала к лестнице, сунула посох Эзры за пояс, чтобы освободить руки, и стала подниматься. Ржавые прутья впивались в ладони, задевая порезы.

Громкий звон подо мной. Я замерла и посмотрела вниз.

Аарона не было на лестнице. Он стоял на полу, держась за бок и хрипя. Он вдохнул, схватился за поручень, другую руку прижимая к ребрам. Он попробовал подняться, но отскочил на пол, пошатнувшись.

— Тори, — выдохнул он. — Я не могу… Иди. Не жди меня.

Мое горло сжалось. Уйти? Одной?

— Я за тобой, — добавил он, неестественно задыхаясь. — Я пойду за тобой.

Я смотрела на его белое лицо и знала, что он не мог пойти за мной. Он не мог подняться по лестнице, а, даже если бы смог, он не мог биться с демонами в таком состоянии.

Я не могла отыскать голос, кивнула. Сердце колотилось под ребрами, паника наполнила меня кислотой, но я продолжила подниматься, оставив Кая, а теперь и Аарона позади.