Его пальцы летали по клавиатуре, и через миг в ленте новостей появилось: «ВМ К3: Квадрат 8 чист». Через двадцать секунд после этого еще квадрат на карте стал зеленым.

Клара спустилась по лестнице, собирая выбившиеся волосы в пучок и стягивая его резинкой.

— Хорошо. Мы не знаем, сколько это будет длиться, поэтому, Тори, можешь заварить кофе и поставить кипятиться воду для чая? А потом сделай столько сэндвичей, сколько позволяют припасы. Эзра, поможешь ей?

Не дожидаясь ответа, она прошла к другим мификам, раздавая указания — убрать то, установить это. Феликс устроился среди ноутбуков с наушниками.

Я схватила Эзру за руку и потащила его на кухню. Двери закрылись за нами, предлагая хоть немного спокойствия.

— Ты ранен? — резко спросила я, включая огромную кофемашину и вытаскивая пачку зерен.

— Не совсем, — он провел ладонью по лицу и волосам, потянул за каштановые кудри. Его плечи опустились, он отвел от меня взгляд. — Это… я плохо переношу. Дариус знает, и он…

— И он нашел для тебя оправдание, — я зарядила кофемашину, подозревая, что это было связано с вспыльчивостью Эзры или жуткой красной магией, которую он использовал в экстренных случаях. Что знал Дариус? Я думала, что только Аарон и Кай знали тайны Эзры.

— Демоны, — хрипло сказала я. — Я ничего не знаю о демонах, — за месяцы я могла много раз спросить, но не хотела знать, насколько страшными они были.

Эзра тоже не был рад этой теме, потому что протяжно и утомленно вздохнул, словно предпочел бы обсуждать что угодно, но не это.

— Демоны похожи на фейри, но из мира, полностью отделенного от нашего. Мы ничего о нем не знаем, как и о демонах, кроме того, что они сильные и опасные.

Я вытащила буханки хлеба, посчитала пачки ветчины в холодильнике. Клубные сэндвичи не были популярны в пабе. Я отметила, что стоило предложить убрать их из меню.

— Зачем тогда люди их призывают? — спросила я, высыпая помидоры на разделочную доску.

Он прислонился к столу, держась от меня в стороне.

— Потому что эту силу может получить кто угодно, человек или мифик. Нужно лишь захотеть заплатить такую цену.

— Какую?

— Пожизненный контракт, связывающий со злым существом, желающим тебя убить. И твою душу.

Я подняла голову, ожидая его шутку, но его глаза были темными, и я не могла понять эмоции в них.

— Душу?

— Это называют условием изгнания, и это часть контракта демона. Как только демон призван, он остается тут. Ему нужен контрактор, точнее его душа, чтобы покинуть этот мир. Когда человек умирает, демон забирает его душу и возвращается домой.

Я стояла с ножом, застывшим над помидором, пытаясь вспомнить, как поднять челюсть.

— Это… безумие. Зачем соглашаться на контракт с демоном, если нужно отдать душу?

Эзра пожал плечами, прошел к умывальнику и помыл руки.

— Чем могу помочь?

— Разложи хлеб, пожалуйста, — я закончила нарезать помидоры. — Как демон может вырваться?

Он разложил дюжину кусочков хлеба на большой разделочной доске.

— Призыватель ошибся. Отпустил его без контракта.

— И теперь он будет убивать людей, — закончила я шепотом, мне было не по себе.

— Говорят, демоны без связи убивают, потому что пытаются попасть домой. Они хотят душу, но это не работает без контракта, — он притих, смазывал хлеб майонезом. — Все гильдии послали боевые команды для поисков. Они найдут демона.

— А потом? Что Дариус имел в виду под процедурами?

— Наши команды обнаружат местоположение демона, а потом будут ждать прибытия ближайших контракторов. Демона может убить только демон.

И Марио говорил о таком.

— Почему?

— Потому что это очень опасно. Никто не хочет биться с демоном, особенно с непривязанным, который сам управляет своей магией, силой, скоростью и умом. И демон может пережить много урона. Их сложно убить. Одолеть… — он замолчал, ладони замерли, и майонез капал с ножа.

Холод пробежал по мне, и я поежилась.

— Аарон и Кай… и все… Эзра, насколько опасно для них находиться там?

Эзра смотрел на кусочки хлеба, а потом поднял мрачный взгляд на меня.

— Я не хочу, чтобы они нашли демона. Я не хочу, чтобы они были рядом с ним.

Холод в моих венах усилился. Эзра не был трусом, и он знал, что могли Аарон и Кай, но если он боялся… Даже если это было эгоистично, даже если от этого демона будут останавливать дольше, я надеялась, что Аарон и Кай его не увидят.