Не мог этого Шафиров понять. Не мог потому, что никогда не попадал он в такое безвыходное положение, когда действительно «ум раскорячивается», как это происходит теперь вот у него, у Данилыча.

В самом деле: Дашенька — ангел, Марта — бесенок. Та — согревающее душу тепло, эта — пламя, огонь, что нет–нет и пробьется, нет–нет и сверкнет в ее темных глазах. В ту можно верить до гроба: и скромна, и почтительна, и любит его без остатка. Как жена — ну что же может быть лучше!.. А эта — и в палатке с тобой, на биваке… Поедет хоть на край света за мужем, и в походной коляске, и верхом, если нужно. И в любой компании хозяйка–душа; что принять, что угостить, что занять… Та и эта: ясный день и звездная ночь… Что любит, счастьем клялась… Непрестанно целуя в синие очи, мешая слова немецкие, русские, сжав его щеки, глядела в самые донышки глаз и как‑то по–своему, с какой‑то особенной своей женской прелестью, смело шептала тогда, что «это, майн либлингс[18], навеки, навеки… Такие, как ты, не проходят бесследно!..».

Думал Данилыч:

«И та хороша, и другая… По–своему каждая…»

Перед своим отъездом в Псков Шереметев завернул к Александру Даниловичу. В разговоре намекнул было насчет возвращения Марты, но Меншиков замахал руками:

— И–и, Борис Петрович, слушать не хочу!.. Без нее же они, — показал на женскую половину, — пропадом пропадут. Теперь с подготовкой к свадьбе полный разгар… Что ты, что ты, Борис Петрович, голову с меня хочешь снять?..

Так и уехал фельдмаршал без Марты.

Свадьбу сыграли в конце декабря, и Меншиков укатил в Петербург. Девицы Арсеньевы после свадьбы снова переехали жить к царевне Наталье. Марту Скавронскую Меншиков увез с собой в Питер. Сестрам сказал:

— В Питербурхе кругом одна чухна серая. Понимающую дело экономку сыскать больших трудов стоит. А Марта искусна… Считаю, что губернаторский дом она образит как надо.

И Марта действительно хозяйство поставила образцово. В посольском доме у санкт–петербургского губернатора стало все как в лучших иноземных дворцах: чистота, что в помещении, что в белье, что в посуде, уют в комнатах, порядок в приемных, разнообразие и тонкость в столе, довольство в запасах. Во всем и везде чувствовалась властная ручка неутомимой, чистоплотной хозяйки. Дом Меншикова хоть против других был и много богаче, но считался временным. Петр питал органическое отвращение ко всяким официальным приемам и церемониям, «яко отъемляющим время и без нужды обеспокоивающим». Проведение всего этого он возложил на Данилыча, поручив ему: послов принимать, банкеты устраивать, торжества — везде, где это требуется, представлять «великолепие и пышность двора».

«Вот тут и прикидывай, — размышляя Данилыч, — как знаешь выкручивайся… Одних деньжищ сколько нужно. А где их сыскать?»

Рядом с теперешним домом, на берегу Невы, он уже заложил каменный дворец с громадным садом, террасами да парадными лестницами у самой воды. Можно будет подплывать на любом корабле. А сейчас пока что в доме все деревянное, правда, раскрашенное по тесу и под орех, и под дуб, и под красное дерево. Дом хоть сбит наспех, но прочен, широк, уместителен: большая передняя, приемная, кабинет, двухсветное зало для танцев, рядом столовая, диванная, дальше несколько спален.

В отдельной прирубке обширная кухня, каморки для челяди, чуланы для снеди. В зале он приказал развесить веницейские зеркала, фламандские картины, прибить бронзовые пятисвечники — все доставлено из разоренной Ливонии, — в столовой установить горки и шкафы с трофейной посудой, золотыми и серебряными кубками, чашами, чарками, овкачами, болванцами. Длинный стол накрывался, по иноземному обычаю, кремовой скатертью голландского полотна, а под узкими окнами с частыми переплетами устанавливались — уже на российский манер — большие бутыли с настойками: смородинной, рябиновой, можжевеловой, черемуховой, полынной, анисовой.

Тщательно зашпаклеванные полы — ни сучка ни задоринки — покрашены масляной краской. Все блестит, чистота.

В таком, хоть и временном, деревянном дворце не стыдно было принять любого посланника.

Одновременно со строительством нового дворца Меншиков заложил в пятидесяти верстах от Петербурга большую дачу — Рамбов, Ораниенбаум. Петр разрешил ему набрать дворцовую гвардию для несения караулов и еще разрешил, для представительства, сформировать из отборных, рослых солдат особый «тысячный» полк, сравняв его в жалованье с гвардией. Меншиков был назначен шефом этого полка. В это же время Александр Данилович был назначен обер–гофмейстером царевича Алексея [13].

«Стало быть, «представлять великолепие и пышность двора» — это раз, — загибал пальцы Данилыч, сам с собой рассуждая, — наблюдать за воспитанием царевича — два; укреплять Питербурх, строить корабли, заботиться о привозе леса, железа, извести, камня и прочего, о присылке рабочих, о поставках провианта и фуража — тут никаких пальцев не хватит считать…

Да еще с купцами возись. Для их же пользы все делается, как государь говорит, а они, сидни, рыло воротят. На аркане их, неповоротливых упрямых чертей, к Неве не подтащишь. «Посмотрим» да «подождем» — вот и все ихние разговоры. В Архангельске товары гноят, а здесь, в Питере, хоть бы один захудалый амбарчик построили. Новое дело: то ли не верят, то ли боятся».

Государь нарочно прислал из Москвы двух тузов — «гостей»: посмотреть Петербург, поговорить с губернатором. Приехали эти тузы поневоле, только потому, что государь приказал. Остановились на Невском подворье. На другой день все обошли, осмотрели, обнюхали.

Встретил гостей Петербург ноябрьскими обложными дождями — лили по ночам беспрестанно; за заставами, першпективами — море тьмы, глухо шумящие невидимые леса, пронизывающий ветер, хлипкие пустые дороги. И дни не радовали. И днями было темно от туч; то и дело набегал спорый дождичек, сек в окна, барабанил по крышам, нельзя было без накидки–плаща за порог показаться.

— Тяжело! — согласно заявили московские «гости», обращаясь к генерал–губернатору, завернувшему к ним вечерком побеседовать. — Тяжело, Александр Данилович! Такие топи кругом!.. Как товар подвозить–отвозить?

— Не ваша забота, — склонив голову, рубил ладонью Данилыч. — Дороги построим!

Купцы Силаев Корней и Носенков Иван, московские оптовики–воротилы, низкорослые, тучные, с багровыми и широкими лицами, согнув только в поясницах свои широкие спины, сидели, ухватившись руками за лавку, сбычившись, уставивши бороды в стол. Между собой они твердо решили, что дело пока что не стоящее, что надобно обождать, как еще обернется с этим новым городом Санкт–Петербурхом, — швед‑то стоит на самом пороге…

Александр Данилович тотчас все понял. Подошел к столу. Остановился и долго равнодушно молчал, глядя на тучных «гостей». Потом повернулся, небрежно сказал денщику:

— Иди, вели подавать, — и не торопясь пошел было к двери.

Силаев нерешительно окликнул:

— Что ж не поговорил‑то?

Меншиков остановился.

— Вижу, что путного нету, — сказал, — а болты болтать некогда.

— Да ты поди, — поднял голову Носенков, — что скажем‑то.

Меншиков подошел:

— Ну?

— Или плохо ценим заботу государя об нас? — стараясь шутить, спросил Носенков, потянув себя за цыганскую бороду.

Меншиков хмыкнул:

— Так, по–вашему, хорошо?.. К вам государь передом, а вы к нему задом! От–тлично?

Смутились купцы.

Меншиков перегнулся через стол — рост позволял, — положил купцам руки на плечи.

— Вот что, Иван да Корней… Либо с нами — тогда надо дело вершить, а как это делать, не мне вас учить. Либо… — нахмурился, в упор на каждого посмотрел, — тогда пеняйте, почтенные, на себя…

Выпрямился и, ни слова больше не говоря, зазвякал шпорами к выходу.

Не такие это были дельцы, Силаев, Носенков, чтобы не понять, как обернутся дела, если они теперь вот, вопреки желанию государя, откажутся пример показать московским купцам. Так это дело государь не оставит. Он найдет и без них таких воротил, что охотно заложат в Санкт–Петербурге и оптовую и розничную торговлю и все, что потребно, только бы царю угодить. Но тогда им, Силаеву и Носенкову, ожидать хорошего для себя не придется…