САРВИВАЛ

  Пассаж один. Закрой за мной дверь

  1

  Ярый остановил поторопившегося Вируса, затем расстегнул сумку и вытащил гайку.

   - Слышь, да чё за хрень? - возмутился Вирус и толкнул сталкера в плечо.

   - Тихо, Вирус, - приказал вожак группы, не без интереса наблюдая за действиями необидившегося Ярого. - В "студень" хочешь, да?

   Тот, кого звали Вирус, притих - опыт общения с аномалией у него уже имелся (бедняга никак не хотел ступать след в след за ведущим, то есть Ярым, как ему сказали, и случайно поставил ногу в "сгущ". Еле оклемался потом).

   Ярый тем временем кинул гайку вперёд - туда, где странно выглядел воздух - во-первых, при приближении к этому месту чувствовался необъяснимый холод, а во-вторых воздух сам по себе был лишён бабье-летнего зноя, будучи прозрачным и чистым настолько, что при взгляде туда возникало ощущение, что сейчас январь, и вдобавок трава была покрыта белым зимним инеем. Подозрительный участок.

   Ярый уже несколько раз проделывал подобную процедуру, но после броска особого эффекта не было.

   Теперь же, когда сталкер закинул болт в "морозко", его будто притянуло в тот участок земли, а само изделие вдруг покрылось льдом и разлетелось на мелкие осколки. Вирус обомлел.

   - Наглядная демонстрация? - обернулся к нему Ярый.

   Тот кивнул.

   - Так, чё у нас там? - сталкер перевёл взгляд на растаивающую траву. - Ага. "Снежок", - он подошёл к разрядившейся аномалии, подобрал артефакт и положил в контейнер.

   Потом, вернувшись к группе, изрёк им урок:

   - Рыжий Лес, господа. Началась глубокая Зона, а не та маленькая зона, что вы видели сквозь колючую проволоку. Попрошу быть настороже. Понял, Вирус?

   - Д-да.

   - Какой-то странный, кстати, лес, - нахмурился вожак группы по прозвищу Оладушек. - Мы привал-то когда будем делать?

   - Когда будет удачное место для стоянки, - подмигнул Ярый. - А сейчас - только вперёд. Или вам не надо в Припять?

   Вечерело. Ярый был прав: они находились в Рыжем Лесу. Высохшие, древние и почему-то невысокие деревья. Ветви, покрытые алой, рыжей листвой. Сочная, жёлтая трава, хрустящая под ногами. Кусты, причём с отклонениями, встречающиеся на каждом шагу. Опасная территория.

   Всего их было десять: Ярый, Оладушек, Бык, Вирус, Гангстер, Клей, Прицел, Колпачок, Козырёк и Волк.

   Эту группу Ярый повстречал в баре "Шти", располагавшемся на самом краю чернобыльской Зоны - в военизированном городке Чернобыль-41.

   Из завязавшейся беседы Ярый понял: им надо доставить в Припять какой-то груз, но по Зоне они никогда не ходили, и деньги хотели предложить проводнику довольно таки хорошие.

   Возглавлял их Оладушек, и он-то сразу просёк, что Ярый - сталкер, и весьма удачливый, поэтому он, из всей компашки выделявшийся своей красноречивостью, запросто уговорил собутыльника их проводить.

   Не то чтобы Ярый садился за бутылку с каждым встречным, но рано или поздно наступает время, когда хочется расслабиться, нажраться и поговорить с кем-нибудь. Коли человек неплохой, можно и посидеть, пообщаться. Ведь если с людьми не контактировать, в призрак перевоплотишься или в тёмного, что хуже - неясно. Понятно, что сталкерское общество предпочтительнее, но друзья везде есть.

   Вируса ведущий приметил сразу - этот гад то и дело спорил с Ярым, рвался вперёд, упыря за артефакт принял... Впрочем, сталкера это не злило, наоборот, он тогда насмеялся вдоволь, но опытный проводник понимал, что однажды характер, глупость, рвение к передрягам и ненужный гонор Вируса сыграют фатальную роль. Странно, почему Оладушек вообще взял его, но группа есть группа, и Ярый не станет влазить в её дела.

   Наконец, Ярый нашёл подходящее место для стоянки и стали устраиваться на ночлег. Бык поставил палатку, Гангстер развёл костёр, Козырёк заминировал границы временного лагеря.

   Оладушек достал из рюкзака мясо и картошку. Где он их берёт, думал Ярый, качественно ведь!

   Картошку Оладушек покидал в костёр и уселся в траву. Напротив развалился сталкер. Остальные сели на маленькие складные табуреточки или также, на землю, вокруг костра.

   Мясо Клей предусмотрительно насадил на вертел - баранина, изумился Ярый, круто! После того, как стая псевдоплотей полгода назад загнала его на дерево, где он провёл неделю в соседстве с "каруселью", удобно расположившейся на ветках, свинину он терпеть не мог. Патроны у него закончились, зато еды было навалом - консервы и вода, которыми ему пришлось питаться. Через неделю пришли знакомые "долговцы" и перебили остатки стаи, потрёпанной нападением псевдособак. До их прихода выжившие псевдоплоти терпеливо дожидались, пока Ярый слезет вниз, что он уже всерьёз собирался сделать, ведь ноги затекли, да и пища не вечная. Таки сигнал помощи по "пэ-дэ-а" - вещь полезная.

   - Слышь, сталкер, - обратился к Ярому Волк, - далеко нам ещё до Припяти?

   - Завтра, если всё нормально, переправимся через Славянское Озеро, потом через Армейские Склады и мимо Янтаря, а там уже близко, - ответил Ярый, глядя в костёр.

   - Янтаря? - не понял Колпачок.

   - Янтарного озера, - пояснил сталкер.

   - Там, говорят, лагерь учёных?

   Ярый поднял взгляд от костра... Пуля раздербанила ему ухо, он покатился по земле, крича от боли... Оладушек был убит выстрелом в висок.

  2

  Людмила шла по обочине дороги. Барьер, помеха, мешавшая ей преодолеть границу Зоны Отчуждения, осталась позади. Бодренько прошагав мимо заградительного блокпоста и найдя дыру в "колючке", Люда сумела проникнуть на запретную территорию. Оставалось отыскать прорехи в расписании патрулей, чтобы не нарваться на джип с автоматчиками, но с этим ей как раз помогли - в окраинном кабаке близ Зоны болтливый человек согласился продать ей эту информацию.

   Людмила привыкала к новой атмосфере. С другого края дороги внушительную площадь занимала "изнанка" - жуткая аномалия, пожирающая плоть. Люда припомнила о ней кое-что из инструктажа. Говорилось, что "изнанка" способна генерировать "сталактит", средней приличности артефакт. Нет, рядом с аномалией и внутри неё ничего похожего на арт не было.

   Судя по карте в ПДА, следовало топать на северо-запад, по направлению к Свалке. Туда Люда и зашагала. На плече висел верный друг АК, в рюкзаке сложены дробовик и светошумовка "Бумер". На Людмиле надет комбинезон боевитого тёмно-зелёно-пятнистого цвета, армейские ботинки с жёсткой подошвой. В вещмешке - недельный запас сухой еды и питья. Весь её вид, настрой, её фигура - всё говорило о том, что она пойдёт на любые пожертвования ради своей цели; предпримет всё возможное для её достижения.

   Людмила шла за своим внуком.

  3

  Авраам Вентонович Гугов впервые увидел странные сны утром шестого сентября 2358-го года, находясь в состоянии похмелья, вызванном токси-водкой. Болезнь и раньше напоминала о себе, но в этот раз реальность галлюцинаций не вызывала сомнений, - по крайней мере, пока Гугов ощущал себя внутри них, а когда всё это рассеивалось, происходившее казалось бедняге полным бредом, о котором он тут же забывал. Когда Авраам Вентонович пытался восстановить хоть какие-то детали, весь составленный паззл мигом рассыпался. Дурацкая токси-водка...

   Введя себе в вену инъекцию от головной боли, Гугов облачался в модную куртку-короткорукавку "браун-бридж", садился в кресло-портал и моментально оказывался в личном кабинете, лишь поднеся подушечку пальца к неприметному сенсору на подлокотнике. Но сны приходили вновь, и у Гугова появилась раздражимость, беспокойство - подсознание всё пыталось "обработать" загадочную картину, записанную там.

   Авраам Вентонович отправился на приём к психологу.

  Пассаж два. Game is begining

  1

   Ярый подскочил и прыгнул в кусты, землю там, где он только что был, раскромсала автоматная очередь. Сталкер похолодел от страха - он глядел прямо в бесстрастные ледяные глаза снайпера.