— Да нет, Сереж, все в порядке, извини. Рада, что у Дмитрия все хорошо.

Она отложила мобильник. Ее преследовала мысль, будто кому-то сейчас требуется помощь.

— Марина, подойди, пожалуйста, сюда! — крикнул из-за стенки Горячев, — Кажется, она!

Марина тут же выскочила в гостиную, где сидели криминалисты. Горячев, стоя рядом с ними, уже протягивал ей небольшой круглый предмет, найденный, очевидно, в груде драгоценностей — крышечку от часов, похожую на золотую старинную китайскую монету. Марина остановилась в шаге от него, медленно выдохнула и, наконец, взяла крышечку в руку. Видение сразу захлестнуло ее, будто само давно искало выход.

Марина не стала дожидаться, когда оно завершится — не открывая глаз, она заговорила:

— Да, это она! Он искал ее, он очень долго ждал момента, когда овладеет этой вещицей, этим ключом к огромному, просто несметному, богатству. Ждал несколько лет, пока был на зоне, пока искал наследников хранителя, пока организовывал кражи. Он все рассчитал, все предусмотрел. Кроме одного: ключ повиновался не всякому, кто овладеет им, а только тому, кому известен его секрет. Это страшное разочарование, очень сильное чувство, оно перекрыло все прошлые эмоции сплошной плотной завесой, не дает заглянуть за нее. Мне нужна пауза.

Марина почти выронила на стол золотистый кружок, как будто он обжигал ее чуткие пальцы — так роняют предмет, который нестерпимо тяжело держать в руках. Взглянув на ошарашенных бабушек-понятых, перевела взгляд на Горячева, на криминалистов, снова на Горячева. Он все понял. Весело хохотнув, нарочито приобнимая Марину и увлекая ее к окну, проговорил в сторону бабушек:

— Вот что значит — барышня, такая впечатлительная, право, — и обратился к коллегам, — Валентин Валентинович, а что, кухню уже осмотрели? Давайте-ка, берите наших помощниц на кухню, у них взгляд хозяйский, сразу все поймут. А потом и чайку нам всем. А, бабушки? Что б мы без вас делали?

Пока вся компания перебиралась на кухню, Горячев бережно придерживал Марину за плечо. Но как только исчезла за портьерой фигура последней старушки, буркнул «извините» и отошел чуть в сторону.

— Нет, это вы извините меня. Я, видимо, не должна была… при всех… открыто… Но эти эмоции просто захлестнули. Я постараюсь… Я готова… — Марина постепенно брала себя в руки, видно было, что этот процесс дается ей с трудом. — Я готова, давайте повторим.

Вернувшись к столу, Марина уже более спокойно вгляделась в предмет, вызывавший неприятные ощущения. Несколько мгновений рассматривала, затем погладила, как бы приручая. Наконец, решившись, взяла в руки.

— Это очень-очень сильные эмоции, он страшно негодует, потому, что не может разгадать загадку ключа, — Марина перевернула крышечку, показывая ее обратную сторону, — видите, здесь иероглиф, он не настоящий, это знак, где искать. Такой знак должен быть на карте, он укажет место. Но хозяин перерыл десятки карт и не нашел этого места. А все очень просто. В квартире хранителя под паркетом есть ниша, там и спрятан клад. Но для нас не это главное. Он очень нервничал по поводу оброненной перчатки. Эта перчатка — очень важная улика, и Анненский хотел уничтожить ее, вернее, обе перчатки. Но одну обронил на мельнице, когда прятал ружье, она выпала из кармана и провалилась в щель в полу. Анненский даже предпринял попытку достать ее, но времени было в обрез, Ремезов уже должен был обнаружить труп на даче и вызвать милицию. Да и кто будет искать что-либо в подвале, когда ружье спрятано так, чтобы его нашли как можно скорее? Поэтому он довольно быстро успокоился, а вторую перчатку выбросил по дороге на станцию, там ребята деревенские возле старой фермы костер жгли. Трое рыжих мальчишек, похоже, братья…

Марина устало опустилась на стул, снова прикрыла глаза. Сквозь накатившую дурноту услышала голос Горячева: он давал распоряжения подчиненным.

Спустя пару дней, во время летучки, когда Горячев сообщил всем об успешно проведенном расследовании, Марина вдруг спросила:

— А что, Анненский сразу стал давать показания?

— Нет, это оказался крепкий орешек. И только благодаря тому, что мы нашли перчатку — а мы-таки нашли ее — нам удалось «разговорить» нашего подопечного. Анализ показал присутствие на внешней поверхности перчатки следов пороха, а на внутренней — частички кожи и пота, подтверждающие, что эти перчатки мог носить Анненский и только он. Порох на перчатке по составу полностью совпадает, как вы догадываетесь, с порохом от патронов, найденных на месте преступления.

Он вообще хорошо все спланировал. Узнал окружение Садовниковых, вычислил Александра, нашел ненавязчивый повод для знакомства, разговорил, убедил, подстроил якобы встречу, которая, по сути, нужна была лишь для того, чтобы выманить Ремезова из дома в нужный момент. Записку он подделал. Кстати сказать, он талантливый имитатор почерков, и «дядина» расписка тоже его рук дело.

— Но зачем ему все это было нужно? — спросила Марина.

— Затем, чтобы отвлечь всех от часов и устранить свидетеля-посредника. А отсутствие оружия в доме Ремезова объяснялось тем, что он мог его спрятать еще до того, как вызвал милицию. Анненский правильно рассчитал, что следствие скептически отнесется к оправданиям Ремезова. Чего уж проще: вынести ружье из дома на окраине старого дачного поселка, где жителей можно по пальцам пересчитать, а улицы заросли ивняком и рябинами?!

— Но неужели не легче было бы забрать часы сразу у подельника? Я про Седова говорю, — не выдержав, встряла в разговор Аля.

— Уже после первой крачи Седов почувствовал слежку (а Садовников, видимо, пытался выйти на вора с помощью «своих» людей, хотя он это и отрицает) и заартачился. Больших трудов Анненскому стоило замотивировать его на вторую и третью кражу. Пришлось существенно повысить «гонорар», — Николай Васильевич усмехнулся. — Но Анненский хорошо понимал, что, если Седова возьмут, он сдаст его с потрохами. Надо было воспользоваться его услугами по полной, а потом заставить его навсегда замолчать. А заодно и Ремезова подставить.

— Господи, а Ремезов-то ему чем насолил? — опять подала голос Марина. — Он же мухи за свою жизнь не обидел…

— Дело в том, что Ремезов начал догадываться, что играет в этой истории с выносом часов неприглядную роль. Но в чем ее неприглядность — пока не понимал. А вдруг он расскажет кому-нибудь о «белом маге»? Да он же его сдаст! Ну, и самое главное, никто не должен был догадаться, что все дело здесь в часах. Марин, ты правильно увидела: тайник под паркетом был у всех буквально под носом, но разгадать его секрет смогла только она. На крышке от часов не иероглиф, а эскиз той части паркета над тайником, что вынимается и открывает доступ к богатству. Семейная легенда Ремезовых пришлась Анненскому как нельзя кстати. Он понял, что Ремезов, чтобы оградить сестру от неприятностей, сделает все, что от него потребуют.

Горячев усмехнулся.

— Раскололся Анненский, признался. Куда ему было деваться, на нем уже столько дел висит. Так он еще заодно и подельничка своего сдал. Я тут подраскопал его биографию да с ним самим встретился. Интересная история выходит, послушайте. Два года назад на некого Феняева Кирилла Васильевича свалилось неожиданное богатство. Он зарабатывал всю жизнь тем, что умел делать своими руками. С раннего возраста оставшись без родительского попечения, жил с дядей. Родители погибли в дачном домике, так ему дядюшка его рассказывал, мол, взорвался баллон с газом. Как я понял, вспоминать это дядя не любил, говорил только, что занимались они с отцом Кирилла общим делом, и дело это слабаков не любит.

Весь отдел, собравшийся в этот день на летучке, с интересом слушал рассказ — все же не так часто начальник решал поделиться со своими подчиненными сведениями, уже не относящимися к делу напрямую.

— Кирилла дядюшка определил в школу-интернат при монастыре. Ребят кто покрепче там обучали слесарному и автоделу. Были и те, кто к звонарской науке потянулись. Кирилл же был долговязый и ужасно худой. Потому пристроили его к богомазам, иконописцам, то есть — поначалу больше для уборки, «принеси-подай», потом подмалевщиком. Там-то главный богомаз старец Афанасий заметил мальчишку и взялся обучать иконописи. Но Кирилла больше тянуло к металлу.