Вежливая улыбка сползла с его лица. Мужчина тяжело вздохнул. Как ни странно, но он до последнего оттягивал тот момент, когда придется раскрыть карты. Джес боялся ее отказа, ведь от решения этой хрупкой девушки может зависеть судьба нескольких миров.

  - Ты знаешь, чем последнее время занимается Дайрин? - начал он издалека.

  - Дядя путешествует по нашим мирам и проводит эксперименты по выведению 'охранников', - Морана нахмурилась. - А что случилось?

  - В общем-то, ничего, - Джес побарабанил пальцами по столу. - Пока ничего...

  - Договаривай! - приказала уже Смерть.

  - Я изложу тебе лишь факты, которые стали мне известны. Во-первых, 'охранники' - это не создания, призванные защищать мирное население от нежити. Недавно я 'случайно' столкнулся с одним из них в подземелье его замка. Это твари нижнего мира, которые специально выведены Дайрином путем скрещивания как минимум пяти самых опасных существ. И это только лишь мои выводы сделанные на основе их внешнего вида. Какие еще качества им привиты, мне даже страшно представить. И охранять они будут армию. Его армию... от наших войск. Во-вторых, он, вероятно, готовит нападение.

  - Откуда ты взял эту информацию?

  - Случайно застал его врасплох. Когда я вошел в его кабинет, Дайрин не успел спрятать бумаги, и мне удалось кое-что увидеть. Там были карты местности и план наступления, пара схем создания монстров и еще много чего интересного. Он уже давно не тот добрый Дайрин, которому вы верите.

  - Что ты хочешь от меня, - девушка смерила его неприветливым взглядом.

  Джес лишь ухмыльнулся. А что еще он ожидал от Мораны?! Дай - ее родной дядя. Он с самого младенчества нянчился с этой девчушкой, играл с ней, катал на плечах, оберегал, как родного ребенка...

  - Поддержи меня, - просто попросил Джестарин, глядя ей прямо в глаза.

  - С чего я должна тебе верить? - холодом, лившимся из прекрасных уст девушки, можно было наморозить горный ледник.

  - Я готов открыться, - просто ответил мужчина и, глядя в глаза, протянул ей свои руки.

  Морана бросила на него ошарашенный взгляд.

  - Ты понимаешь, что делаешь? Ты же не сможешь скрыть от меня ничего! - прошептала она.

  - Вполне. Но тебе я доверяю даже свои тайны.

  - Странный выбор, - в карих глазах девушки запрыгали озорные огоньки, и она вложила свои маленькие ручки в его широкие ладони. Судя по ее хитрому взгляду, Джес решил, что она собралась покопаться в его мыслях и чувствах несколько поглубже, чем того требовали обстоятельства, но это не страшило его.

  Через миг их взгляды встретились, и оба утонули друг в друге. Морана, как наяву увидела кабинет дяди, разбросанные на столе бумаги с жуткими схемами 'живых' существ, план первичных военных действий и список... Имена всей команды. И напротив каждого имени стоял номер, а сверху заглавие: 'Очередность устранения'. Она была под номером семь. Первым шел ее отец Кайрин, вторым Джес.

  'Что ж, дядя', - подумала девушка, - 'Зря ты поставил Джестарина вторым. В этом раунде он первый'.

  - Это были факты, - прервал ее размышления тихий голос воина.

  Теперь Морану закружил водоворотом поток мыслей и домыслов мужчины. Они были четки и структурированы, все выводы оправданы, но ей было не до того. Как любая представительница слабого пола, она тоже была впечатлительной. На глаза против воли наворачивались горькие слезы. Любимый дядя Дай, который в детстве катал ее на плечах, теперь хладнокровно подписал приговор своей племяннице. Да, в последнее время он стал нелюдим, вел себя немного странно, но она даже предположить не могла, что дело так серьезно.

  Поток мыслей Джеса резко вильнул в сторону, и девушку обдало волной жара. Он думал о ней! Теплота, нежность... Любовь?

  Резко дернувшись в сторону, Морана испуганно открыла глаза. Насчет любви были большие сомнения, но вот то, что этот 'воин без страха и упрека' питает к ней симпатию, было очевидно. На щеках девушки предательски заиграл румянец. Не ожидала она таких откровений, а Джес, похоже, специально показал ей эти чувства. Неужели он хочет видеть ее в спутницах?! Да нет! Это вряд ли. О камень его сердца разбилось множество девичьих сердец, поэтому Морана никогда не питала иллюзий на его счет.

  - Ответь только на один вопрос, после которого я смогу принять решение, - решила она прервать неловкое молчание.

  - Я слушаю.

  - Что ты хочешь сделать с Тьмой? - она специально назвала лишь титул. В душе до сих пор шевелились отголоски боли от предательства родного человека.

  - Запереть, - просто ответил Джес.

  - Нереально, - Морана откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу. - Наших сил на это не хватит.

  - Наших - нет, а вот объединенных сил одиннадцати...

  - Ты так уверен, что все тебя поддержат? - девушка скептически изогнула бровь.

  - Теперь да. Вместе с тобой нас большинство, - Джес поднялся со своего места и опустился на одно колено перед девушкой, целуя ей руку.

  И в этот момент одновременно ожили все картины на спинках кресел, кроме одной. Полная луна так и осталась неподвижна. Зал заполнился разношерстной толпой.

  Статный высокий брюнет в строгом черном костюме под руку с миловидной кареглазой блондинкой в синем вечернем платье вежливо кивнули Моране и Джесу. Кайрин и Риалинда - Свет и Жизнь. Родители Мораны немного удивились, обнаружив дочь в компании Джестарина - Войны, но ничего не сказали. А вот Кириана - Судьба - статная высокая красавица с ярко-медными локонами и глазами цвета майской сирени, затянутая в комбинезон из красной кожи, скептически фыркнула и быстрым шагом направилась к своему креслу. На выходки своей тетки, жены Дая, Морана уже давно не обращала внимания, поэтому и в этот раз она привычно проигнорировала этот жест.

  Старший брат девушки Витар - Мудрость - был, как две капли воды похож на отца. Высокий, статный, красивый, только глаза у него были необычного пепельно-серого цвета. Всегда серьезный, сейчас он улыбался. Приветливо махнув рукой, парень задорно подмигнул им с Джесом.

  Фриа - Земля, Альма -Вода, Виард -Воздух и Норт - Огонь, как всегда, были одеты в легкие костюмы цветов своих подведомственных стихий. Они тихо переговаривались между собой, разбившись по парам.

  Фриа была невысокого роста, симпатичная. Теплые карие глаза буквально лучились добротой. Волосы ее были песочно-золотистого цвета и волнами рассыпались по коричневому шелку. Добрая мать-Земля.

  Альма же наоборот была красива холодной красотой. Голубые глаза, темные волосы, отстраненное выражение лица. Темно-синий шелк как нельзя лучше подчеркивал это. Мудрая и вечная Вода.

  Виард, озорной пацан в светло-голубом парадном костюме, даже сейчас напоминал легкомысленный Ветер. Растрепанные короткие волосы цвета соломы, желтые глаза с хитринкой и озорная улыбка. Он всегда выглядел так, будто только что подстроил кому-то пакость и теперь ждет результата

  Они с Нортом составляли прекрасный тандем. Оба молодые и бесшабашные и шкодливые. Норт и по характеру был огонь, и внешне. Красные волосы до плеч, алые глаза, симпатичная мордашка и, на удивление, серьезное выражение лица.

  Но венцом сего общества был Лиандр - Любовь. Босоногий мускулистый блондин с прекрасными вьющимися волосами до плеч и серебряными глазами. Он был красив просто неземной красотой. Ведь таким и должен быть покровитель Любви! Одет он был в розовые штаны свободного кроя и безрукавку из меха реликтового розового кролика на голое тело. За спиной у Лиандра висели лук и колчан стрел.

  Блондин оглянулся по сторонам, подслеповато прищурился и полез в карман брюк. Выудив оттуда огромные круглые окуляры, он нацепил их на нос и обвел зал уже вполне осмысленным взглядом.

  - Морана, милая! - радостно вскричал он и напролом кинулся в сторону девушки, перед которой на одном колене стоял Джес.

  Она лишь устало закатила глаза и поднялась, рядом встал воин. Добравшись до парочки, Лиандр резко остановился и смерил их суровым взглядом.