- Откуда я знаю, как долго это продлится? - стараясь быть серьёзным, ответил Борис Ефимович, получая настоящее удовольствие от происходящего. Он знал досконально о том, какое место занимала Поля в жизни Степана, и сейчас благодарил провидение, которое послало Стёпе эту встречу.

- Да чёрт бы побрал нашу медицину, неужели нельзя как-то побыстрее? – Выругался Стёпа, присаживаясь на ручку кресла.

Наконец, белые двери распахнулись, и оттуда высунулась миловидная полненькая акушерка, которая махнула Степану рукой. Тот мгновенно сорвался с места, устремляясь в сторону зала.

Полина выглядела уставшей, но счастливой. Она улыбнулась бледному Стёпе и кивнула акушерке, которая уже протягивала ему небольшой свёрток с лежащим в нём ребёнком.

- У вас дочка, и прехорошенькая, - вручила она ему малышку, которую тот неуклюже прижал к себе. Потом все вышли из родильного зала оставив Полю, Стёпу и малышку, которая сейчас серьёзно смотрела на мужчину большими тёмными глазами.

- И не вздумай говорить мне, что это не моя дочь, - даже не борясь с нахлынувшими эмоциями, произнёс Степан, поворачиваясь к Поле, которая всё так же улыбалась, глядя на мужчину и малышку на его руках.

- Это почему ещё? – Чувствуя себя удивительно спокойно, спросила Полина, искренне забавляясь ситуацией.

- Потому что это моя дочь, - непререкаемым тоном заявил мужчина, не сводя глаз с дочери, - Даже если бы она родилась с сигарой во рту, я бы меньше поверил в её сходство со мной, - добавил он, и Полина не выдержала и рассмеялась.

Эпилог

- Марусь, забери у Ильи чашку, разобьёт, - крикнула Поля старшей дочери, пробегая с подносом в сторону гостиной, - И приводи деток к нам, тётя Злата сейчас придёт.

Девочка деловито подхватила малышей под руки и повела их в сторону гостиной. Женя, младшая дочь Стёпы и Полины? шагала послушно, Илья – сын Влада и Златы, - так и норовил выдернуть ручонку и убежать.

- Влад, детей заберите, вы обещали, - Злата бросилась на помощь подруге, перехватывая у неё поднос и следя за тем, как Степан и Влад подхватывают детей и несут их в детский уголок. – Как у вас дела с органами опеки, всё разрешилось?

Злата принялась расставлять на невысоком столике бокалы и напитки, споро и со знанием дела, раскладывая хрупкое стекло.

- Ой, только-только выдохнули спокойно. Ты же знаешь, как у нас в стране с этой чёртовой бюрократией. Там закорючки не хватает, тут точки. Зато теперь Маруся с нами, это главное.

Злата улыбнулась, присаживаясь за столик и беря с него бутылку шампанского.

- Шампанское? Да ещё и днём? Весомый повод, видимо? – Она посмотрела на подругу, и в этом взгляде была не только хитринка, но и ожидание важной новости.

Их с Полиной уже давно охватила идея открыть собственный клуб, совершенно независимый от дела мужей. И девушки с энтузиазмом взялись воплощать эту идею в жизнь.

- Очень весомый, - Поля присела рядом, подставляя бокал под шипучий напиток. Потом подняла его, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не выпалить новость.

- Ну, давай же скорее, - поторопила её Злата, прикусывая в нетерпении нижнюю пухлую губу.

- Все дела с инспекцией улажены, - чуть нагнувшись к подруге, прошептала Поля, - Только тссс, Стёпа пока не в курсе. Пусть считает, что мы не справимся, и ждёт наших просьб о помощи, - она с удовольствием отметила, как загорелись восхищением глаза Златы, и пригубила шампанское.

- Полька, ты чудо! – Тоже шёпотом воскликнула Злата, отпивая Cristal, - Я была уверена, что у тебя всё получится!

Послышался мужской смех, а сразу следом за ним – детский, и девушки переглянулись, улыбаясь друг другу.

- Значит, теперь смело можно искать дизайнеров, и начинаем ремонт?

- Да, слушай, тут Васильева предлагала мне кое-что…

Летний вечер пах сиренью и тишиной. Солнце медленно клонилось к западу, покрывая верхушки деревьев в саду золотистым цветом. Стёпа лениво курил, глядя вдаль и в очередной раз ощущая себя на удивление хорошо, спокойно и цельно.

- Ну что там, наши красотки, не передумали? – Тихо поинтересовался Влад, отпивая из бокала виски.

- Да нет, не передумали. Ты всё переживаешь?

- Ну, честно говоря, эта идея мне не очень нравится, ты же знаешь.

- Знаю, - Стёпа кивнул, глядя на кончик сигары, - Но они у нас девки умные, всё будет отлично, вот увидишь.

Влад сделал глубокий вдох, покачивая бокалом и слушая, как звенит лёд, ударяясь о его края.

- Ну, тогда сам Бог велел помочь им с инспекцией. Звони Нефёдову.

- Уже, - усмехнулся Степан, глядя на друга, - Ты думаешь, что они нынче празднуют?

Влад тихо рассмеялся, допивая виски и отставляя бокал на столик позади себя, потом вернулся к Стёпе, опираясь на перила балкона.

- Думаешь, это верно, что в итоге их проблемы решили мы? Ну, раз уж они такие самостоятельные у нас.

- Ну, на этот счёт есть у меня одно мнение, - Стёпа снова вернулся к созерцанию сигары, иногда вдыхая в себя её дым.

- Интересно послушать, - кивнул Влад.

- Говорят, что за каждым сильным мужчиной стоит сильная женщина. Кардинально не согласен с этим. – Стёпа сделал паузу и продолжил. - За каждой сильной женщиной должен стоять сильный мужчина. И только тогда она будет по-настоящему сильной. Потому что, - он перевёл взгляд на друга и его глаза сделались на удивление серьёзными. - Если она упадёт, ты её подхватишь…

Конец