- Любопытно будет услышать! - удивленно посмотрел на нее вооруженный незнакомец.

- Прошедшие переделку люди становятся килограмм на пятьдесят тяжелее, - пояснил Влад. - Томиноферы вживляют им в тела кучу металла.

- Я не понял, о каких томиноферах вы говорите, но догадываюсь, что имеются в виду пришельцы. Дирк, а ну-ка принеси сюда напольные весы, - приказал старший одному из автоматчиков. - А вы, пока, объясните мне кто вы такие и что здесь делаете?

- Мы из России, у нас там, то же, что и везде. Полный и окончательный разгром! Томноферы могут торжествовать. Сюда в супермаркет мы забрались, чтобы пополнить запасы продовольствия, - ответил Влад. - Я, Владислав Стрижев, подполковник Российской армии. Мои друзья Сенсей и Ольга, гражданские.

- Мичман Джон Грейвс! - небрежно козырнул незнакомец. - Королевский военный флот Великобритании. И что вы собираетесь делать дальше?

- Мы планируем двигаться на юг Африканского континента. В те дикие районы, где людей практически нет, - ответил Влад. - То есть, туда, куда пришельцам никогда не придет в голову сунуться.

- Что же, логично, - пробормотал мичман, опуская свой автомат.

Видя, что их командир ведет себя спокойно, остальные моряки тоже расслабились.

В это время появился боец с упаковкой напольных весов под мышкой. Ножом, вскрыв коробку, он поставил весы на пол. Присев на корточки он отрегулировал их, поместив стрелку шкалы на ноль.

- Прошу вас, мадам! - мичман галантно протянул Ольге руку.

- Гран, мерси! - возмущенно фыркнула та и встала на весы.

- Шестьдесят четыре килограмма, - огласил результат, продолжавший сидеть на корточках Дирк. - Следующий!

Сенсей вытянул на сто пять килограммов, а Влад на девяносто два.

- Теперь, ваша очередь мичман, - твердо сказал Влад, сходя с весов.

- Вы предлагаете взвеситься мне? - с нескрываемой иронией спросил он.

- А почему нет? Вы же нас взвешивали! Или вы сторонник сегрегации? - пожала плечами Ольга.

- Ну, что же, извольте! - мичман протянул свой автомат Дирку и встал на весы. - Восемьдесят один, что-то исхудал совсем! Теперь, надеюсь, вы удовлетворены?

- И снова вы ошибаетесь, - отрицательно мотнул головой Влад. - Теперь пусть все ваши люди взвесятся

- С какой такой радости? - нахмурился мичман.

- Если вы человек, значит, мы с вами воюем на одной стороне, - в упор посмотрел на него Влад. - И поверьте мне, мичман, эта процедура необходима в ваших же интересах! Хотя бы потому, что после нее вы сможете полностью доверять своим подчиненным.

- Я им и так доверяю, без вашего дурацкого взвешивания! - огрызнулся мичман. - И вообще, я не убежден в том, что ваша теория о том, что коллаборационисты тяжелее обычных людей верна!

Тем не менее, он некоторое время колебался. Потом, видимо придя к выводу, что в словах Влада есть доля истины, нехотя велел своим бойцам взвеситься.

Все шло хорошо до тех пор, пока очередь не дошла до небольшого кряжистого морячка. Весы, рассчитанные на сто двадцать килограммов, под его весом жалобно скрипнули и расплющились в лепешку. Издав свирепый вопль, моряк стремительно соскочил с весов. Затем бросившись вперед головой, вышиб витринное стекло и вывалился из супермаркета прямо на улицу.

Влад, схватив автомат, успел всадить в беглеца длинную очередь. Но она не принесла ему никакого ощутимого вреда. Мичман со своими моряками подскочили к окну и принялись поливать изобличенного ксеносервуса градом пуль. Тот несколько раз падал на землю, для того, чтобы через некоторое время подняться вновь. В конце концов, он благополучно уковылял за угол и скрылся.

- Ну, что доволен, мичман? - ядовито спросил Влад. - Проворонить у себя под носом шпиона томиноферов! Долго он был с вами?

- Стойте! - внезапно воскликнул тот, звонко шлепнув себя ладонью по лбу. - Какой же я осел! Если Джим коллаборационист, значит им прекрасно известно место нашей последней стоянки! Пришельцы знают, где находится наша лодка! Бросайте все и бегом к ней! Нужно предупредить остальных и уходить пока не поздно!

- А как же наше продовольствие? - возмутилась Ольга.

- К черту ваше продовольствие, мадам! Если хотите выжить следуйте за нами! - воскликнул Дик.

- О какой лодке ты говорил? - на бегу спросил Влад мичмана, закидывая свой автомат за плечо.

- О подводной, какой же еще? - свирепо прокричал тот на ходу.

- 26 -

Египет, Александрийский порт, 2028 год.

- Я бы на твоем месте выбрал другой путь. Не тот, по которому вы добирались сюда! - прокричал Влад на бегу английскому мичману.

- Сейчас это уже не имеет значения, лодка в опасности, нужно спешить! - прокричал тот в ответ. - Не отставать и не растягиваться!

Но, как вскоре выяснилось, маршрут все-таки имел значение. Причем значение решающее. Отряд не успел преодолеть и четверти пути, когда напоролся на засаду. Двигаясь сюда в город, моряки специально выбирали узенькие улочки и переулки, лежащие далеко в стороне от центральных улиц. Невзирая на все предупреждения Влада, они решили возвращаться обратно к морю, где их ждала субмарина, по уже знакомой им дороге. Вот на одной такой тесной улочке их и поджидали ксеносервусы.

Как только сверху послышалась стрельба, а вокруг засвистели и защелкали пули, Влад схватил Ольгу за плечо и втянул в черное жерло подворотни. Вскоре к ним присоединился Сенсей, а с ним и оставшиеся в живых английские моряки, во главе с мичманом. К этому времени ксеносервусы успели положить половину отряда.

- Что, морячок, иногда не грех и сухопутных крыс послушать! - презрительно бросил мичману Влад. - Особенно когда воюешь на суше и ничего не смыслишь в тактике ведения боя!

В ответ англичанин лишь заскрипел зубами от бессильной злобы. Он уже было открыл рот собираясь сказать какую-то грубость, но в этот момент с верхних этажей дома в подворотню закатился какой-то небольшой круглый предмет.

- Ложись! - успел прокричать Влад, прежде чем прогремел взрыв.

После этого сверху посыпались гранаты. Взрывы следовали один за другим, не переставая. Осколки свирепо свистели над головами залегших людей. Воздух наполнился толовой гарью. Дым и пыль заволокли все кругом.

Лишь только взрывы смолкли, Влад поднял всех и погнал вглубь двора. Два погибших моряка остались лежать в подворотне. Едва люди, кашляя и чихая, выбежали из облака пыли, как во дворе их встретили бойцы противника, вооруженные автоматами. Но в это раз беглецам несказанно повезло. Это были не ксеносервусы, прошедшие переделку-апгрейд, а что-то вроде дружинников из числа местных жителей, перешедших на службу к томиноферам.

Вчерашние портовые рабочие даже не успели толком пострелять, когда отряд моряков, во главе с Владом, безжалостно разнес их в клочья. Перепрыгивая через окровавленные трупы поверженных врагов, отряд спешно уходил вглубь квартала. Влад стремился увести людей, как можно дальше от засады, пока ксеносервусы не успели сообразить, что к чему. Чертыхаясь на бегу и беспрестанно сплевывая, чтобы не сглазить, он с трудом верил, что им удалось-таки выбраться из засады. Краем глаза он с удовлетворением отметил, что Ольга и Сенсей не отстают, и уверенно бегут посередине растянувшегося на добрую сотню метров отряда.

Когда они отмахали около двух километров, впереди внезапно послышались звуки ожесточенной стрельбы. Все перекрывал звук тяжелого станкового пулемета, время от времени злобно рыкающего на невидимого противника.

- Нашу лодку атакуют! - взревел мичман и вырвался вперед.

- Не пори горячку! - придержал его за плечо Влад. - Хочешь на пулю нарваться? Двигаемся вместе!

Тот нехотя подчинился и сбавил темп.

Обогнув развалины верфи, отряд оказался прямо перед входом на пирс. Вдалеке виднелась черная рубка огромной подлодки с изображенным на ней британским флагом. На пирсе залегло два десятка ксеносервусов, которые вели беспорядочную стрельбу по лодке. На вершине рубки расположился пулеметный расчет, который короткими очередями не давал ксеносервусам поднять головы и сдерживал их дальнейшее продвижение в сторону лодки.