— 

Какой же ты дурной! —«похвалила» она его.

— 

С чего это ты вдруг такой вывод сделала? — удивил­ся он.

— Из-за каких-то денег ты мог лишиться и меня, и

сына!

—                    

Может быть, ты и права... со своей точки зрения. А« вот окажись ты в моей шкуре, возможно, стала бы рассуж­дать иначе, —снисходительно заметил он, не обидевшись на нее за такую оценку своего поведения. — Обо мне тут, в больнице, сильно не распространяйся. Можешь сказать, что занимаюсь бизнесом.

— 

Ты так осторожничаешь, как будто у тебя действи­тельно куча врагов, — попыталась успокоить его Кристина.

—  

Возможно, я немного перестраховываюсь, но, как говорится, береженого бог бережет, — не стал он с ней спо­рить.

Зачем вселять а сердце кормящей матери тревогу от­носительно его личной безопасности.

«Не стану же я тут ей объяснять, что накопить огром­ный капитал я смог, только пойдя на преступления, обман и подлость, — подумал он, жалея и оберегая чистоту ее души. — Теперь вот приходится за все расплачиваться.

— 

Ты мне сейчас сына покажешь?

— 

Нет, он спит и лучше его не беспокоить.

—  

Ну ладно, приеду к тебе в другой раз, тогда и пос­мотрю...

О том, что он стал отцом, что теперь у него есть сын, рожденный Кристиной, Стокоз с радостью сообщил своим родителям. Ему пришлось здорово потрудиться прежде, чем удалось их убедить, что он вовсе не жертва обмана распущенной девицы, которая свой грех решила «повесить» на него.

После того, как он убедил родителей, что они неправы в своем подозрении и надо верить словам их уже взрослого

сыночка, ему пришлось смиренно подчиниться безапелляционному требования матери немедленно отвезти их в род­дом и дать возможность полюбоваться своим внуком.

Познакомившись с будущей невесткой в роддоме и увидев там своего внука, родители Стокоза, — Виктор Фе­дорович, больше известный читателям под кличкой Валет, и его жена Галина Ивановна, — заняв сторону Кристины, стали требовать от сына, чтобы он немедленно женился на ней. Но добились от него всего лишь обещания, что он не оставит Кристину без внимания и будет оказывать матери­альную помощь. Он ничего не имел против женитьбы на Кристине, но только в перспективе, в будущем, которое было туманным и не комфортным.

К своему удивлению, Стокоз был вынужден признать, что впервые его судьбой распорядился не он сам, а какая- то девчонка, которую он ранее и всерьез-то не принимал, называя дурехой.

Правдами и неправдами Стокоз умел не только делать деньги, но и «красиво» от них избавляться. Он выполнил свое обещание перед Кристиной — купил на ее имя трех­комнатную квартиру, стал оплачивать услуги няни. Более того, он смог договориться с директором средней школы, где ранее обучалась Кристина, и тот ей выдал аттестат зре­лости. За те деньги, что ему за оказанную услугу дал Сто­коз, директор школы готов был выдать Кристине диплом об окончании вуза, если бы только у него была такая воз­можность.

Несмотря на свалившиеся на него дополнительные хлопоты в отношении Кристины и сына, Стокоз находил для себя время и возможность с шиком погулять в рестора­не, переспать с красивой женщиной, отдохнуть на природе в свое удовольствие.

Все его расходы на разные развлечения были мизерны в сравнении с теми прибылями, какие он получал от своего банковского капитала в виде процентов, и доходами от ус­пешной деятельности компании «Уникум». Безусловно, его удачный бизнес не мог остаться незамеченным криминаль­ными структурами города, которым хотелось бы от его до­ходов урвать себе кусок пожирней.

Два года тому назад на Стокоза «наехал» главарь самой сильной и крупной группировки по кличке Эфиоп с намере­нием сделать из него для себя «дойную корову». Однако пос­ле встречи и долгой «задушевной» беседы со Стокозом в рес­торане Эфиоп отказался от своего намерения брать с него дань. За это, а возможно, из-за дружеского расположения к нему, Стокоз купил и подарил Эфиопу новенький «вольво».

Несколько месяцев тому назад Эфиоп был арестован и осужден к десяти годам лишения свободы за умышленное убийство. Преемником по руководству бандой стал Леша Тракторист. Вся причастность Леши к машино-тракторному парку заключалась в том, что после детского дома он учился в ремесленном училище на механизатора сельского хозяйства широкого профиля. С друзьями по училищу он занимался кражами и грабежами. Длинная серия их пре­ступлений была прервана правоохранительными органами, которым позднее еще несколько раз приходилось заниматься его персоной и подвергать лишению свободы. Только последнюю судимость, а их у него было четыре, он получил за тяжкое преступление против личности.

Став главарем послушной его воле банды, Леша Трак­торист по собственной инициативе решил «наехать» на

Сто­кова

с целью рэкета.

Ничего не ведавший о его намерениях Стокоз продол­жал прежнюю беспечную жизнь, уверенный, что для бан­дитов он неприкасаем.

На период лета, а оно, как мы знаем, является самым жарким временем года, Стокоз для своего вечернего отды­ха всем увеселительным заведениям города предпочитал ресторан «Водник». Вечерняя прохлада, приятный ветерок от уставшей за трудный день, а потом уснувшей реки бла­гоприятно действовали на состояние души Стокоза. В «Во­днике» он расслаблялся, становился добрым и беззаботным. В ресторане ему не приходилось скучать, так как он посто­янно находился в окружений многочисленных друзей и подруг.

В один из вечеров, когда Стокоз с друзьями как обыч­но отдыхал в ресторане, к нему подошел знакомый член банды Эфиопа по кличке Штрафник. Наклонившись к уху Стокоза, он произнес:

— С тобой хочет поговорить Леша Тракторист.

— 

Пускай идет к нам, садится за наш стол, тут мы с ним и поговорим, — беззаботно предложил ему Стокоз.

— 

Он хочет с тобой потрекать на тэт-а-тэт.

— 

Что за секреты вдруг у него появились? О чем речь? — раздались за столом голоса любопытных.

—

Со мной хочет поговорить Леша Тракторист, — по- прежнему спокойно поведал друзьям Стокоз.

По сошедшему почти на нет шуму за столом можно было понять, что эта новость насторожила друзей. Сидев­ший за столом телохранитель Тюремщик, который всегда ужинал без спиртного, наклонившись к Стокозу, заметил:

— 

Вам, Сергей Викторович, разговора с Трактористом не избежать. Может, лучше первому пойти к нему и покло­ниться, узнать у него, чего ему от вас надо.

—  

По-видимому, так и придется поступить, — подни­маясь из-за стола, ответил ему Стокоз.

Леша Тракторист, имея внушительный

рости

комплек­цию, уже своим внешним видом заставлял собеседника ува­жать себя, считаться с его мнением. Если принять во вни­мание, что он имел властный, грубый голос человека, при­выкшего всегда повелевать, то можно быть уверенным, что его собеседникам было очень трудно с ним говорить и на­ходить общий язык. Решать кому-либо с ним спорные во­просы было, если не невозможно, то очень сложно. Трак­торист ни с кем не шел на компромиссы и, решая с интере­сующими его лицами свои проблемы, руководствовался исключительно только своими интересами. Вот с таким со­мнительным субъектом Стокозу предстояла беседа.

Леша Тракторист в одиночестве сидел за ресторанным столиком, хотя тот был сервирован на две персоны. На столе громоздилось множество закусок, но из спиртного стоя­ли всего лишь две бутылки: коньяка «Кизилового» и шам­панского.

—    

Присаживайся, дорогой! — показывая рукой на сво­бодный стул, произнес Тракторист вместо приветствия.

Стокоз гоже счел для себя излишним здороваться:

— 

Мне Штрафник сказал, что ты хочешь со мной по­говорить.