Он, как наркоман, ежедневно страдающий без очеред­ной порции наркотика, нуждался в острых ощущениях, опасных для жизни приключениях. По своей природе Уг­рюмый был похож на кровожадного зверя, которого Лес­нику только благодаря своему авторитету удалось укротить. Когда же Лесник отпускал его на волю и разрешал «погу­лять», то Угрюмый, не упуская такой возможности, стано­вился опасным для тех, кто оказывался его противником.

Телефонный звонок прервал их беседу. Звонил Валет, который сообщил Леснику последние результаты своего наблюдения.

—   

Кончай свою слежку за Лукой и немедленно приез­жай ко мне, возьмешь Угрюмого и доставишь его к «свое­му» Луке, — потребовал Лесник.

Выслушав Валета, Лесник произнес в трубку:

—  

Он знает, что ему сказать, — а после паузы добавил, — Пусть это тебя не волнует, — и спокойно положив трубку на аппарат, обращаясь к Угрюмому, сказал. — Сейчас под­ъедет Валет. Он тебя отвезёт в какую-то там шашлычную, где остановилась компания Луки. Там ты с ним и погово­ришь.

—  

Поговорю! — заверил Лесника Угрюмый.

—

А пока подождём Валета. Ты свою дуру оставь пока у меня тут, а то ты шибко горячий; Вместо делового толковища сразу начнёшь палить.

—  

Ты, Лесник, обижаешь меня своим недоверием. Я иногда могу быть сдержанным.

—  

Не хочешь с дурой расставаться?

—  

Конечно, нет!

—  

Так её у тебя при шмоне все равно быки Луки забе­рут.

—   

Сыро у них в одном месте, чтобы найти у меня то, что я постараюсь занычить. Не каждому менту по силам та­кая спецуха, а уж быков Луки проведу как пить дать. Был такой случай, когда я сидел в ШИЗО, у нас менты в камере учинили подробный шмон. Видать, у них была наводка ка- кой-то суки, что в нашей камере есть наркота. Бедные мен­ты всё вверх дном в камере перевернули, а ни хрена не на­шли.

—  

И как же вы их провели?

—  

На время обыска я пакет с дурью сунул в карман мен­та. Когда шмон подходил к концу, я дурь у него забрал на­зад.

— 

Тогда у тебя возраст был другой, да и ловкость не те­перешняя.

—    

Посмотрим! — не желая хвалиться , дипломатично заявил Угрюмый, — Может быть, мне к Луке поехать на од­ной из твоих иномарок, а не на «жигулях»?

—  

Обойдется, а то ещё, не приехав ко мне, загордится важностью своей персоны.

—   

И то верно, — подумав, согласился с ним Угрюмый.

Заменив за рулем водителя, вместе с Валетом и Угрю­мым к Луке поехал Леселидзе. Они подъехали к шашлыч­ной, находящейся у спокойной и тихой речки под названи­ем «Большая Чара».

Компания из шести человек расположилась на траве под ветвистым деревом, которое своей кроной укрывало их от палящих лучей солнца. Порции шашлыков, находящие­ся в тарелках, ящик с пивом и лежащий на траве десяток икряной сушеной таранки на низке, без слов рассказали Угрюмому, чем собирался заниматься Лука со своим людь­ми в ближайшее время.

Остановив машину метрах в десяти от компании Луки, Леселидзе сказал Угрюмому:

—   

Я пойду скажу Луке, что ты хочешь с ним погово­рить.

—  

Топай! — добродушно разрешил тот.

Компания Луки видела остановившийся неподалёку от них автомобиль. Когда же собутыльники узнали в напра­вившемся в их сторону Леселидзе, то прекратили свое при­ятное времяпрепровождение, прервали разговор и с инте­ресом стали смотреть на приближающегося к ним гостя. Все они знали,

кто

такой Леселидзе, и примерно уже догадыва­лись, какой у него будет разговор с Лукой.

Подойдя к ним, Яков Вахтангович вежливо поздоро­вался:

—  

Здравствуйте!

Гробовое молчание было ему ответом. Парни смотре­ли на Луку, ожидая его реакции на визит незваного гостя.

—     

Это новый директор компании «Уникум», — счел для себя нужным поставить в известность друзей Лука, — Ты что-то хочешь мне сказать? — с пренебрежением в голосе поинтересовался он.

—    

Приехал мой хозяин, который хочет с тобой по­беседовать.

—  

Уж не тот ли старик, который в машине сидит?

—   

Нет! Это его посланник, которому хозяин поручил с тобой переговорить. Как видишь, я твое требование о встре­че с хозяином исполнил.

—   

Скажи своему посланнику, что он может к нам по­дойти для беседы.

Передав Угрюмому суть своей беседы с Лукой, Лесе­лидзе вновь собрался идти с Угрюмым к компании Луки, но

Угрюмый

остановил его:

—  

Сидите в машине и из нее не выходите, а если жаре­ным запахнет, то меня не вздумайте выручать, а сразу же уматывайте к Леснику.

— 

А как же быть с тобой? — спросил его Валет.

—  

Это не ваша забота.

—   

Так распорядился Лесник, или ты по собственной инициативе решил вспомнить молодость? — насторажива­ясь, поинтересовался у него Валет.

—   

Вся эта канитель разработана Лесником. Мы с вами всего лишь его исполнители, — заверил партнеров Угрю­мый, покидая автомобиль.

Молодость, сила и многочисленность группы Луки ос­лабили их бдительность. Пожилого мужчину,-подошедше­го к ним, они не восприняли с должной осторожностью и бдительностью, а поэтому никто из них не удосужился его обыскать. Когда Угрюмый приблизился к компании, на­встречу ему с травы поднялся Лука.

—   

Привет, парни, — поздоровался со всеми Угрюмый, — Это ты будешь Лука? — обратился он к стоящему напро­тив него бригадиру.

—  

Он самый.

—  

У меня есть с тобой разговор. Тут будем трекать или отойдем в сторону?

—   

Поговорим здесь, у меня от друзей секретов нет. Для удобства беседы можешь с нами присесть на траву, пивца попить. Как говорится, в ногах правды нет.

— 

Для меня лучше беседу с тобой вести стоя.

—  

Почему?

—    

Как видишь, я уже стар и не физкультурник, а поэ­тому заниматься приседаниями не люблю.

—    

Падай, старик, к нам на траву, потом мы поможем тебе подняться, — пошутил один из друзей Луки, слушав­ший разговор.

— 

Я пока ни в чьей помощи не нуждаюсь, — бросив на шутника сердитый взгляд, ответил ему Угрюмый.

— 

Ты, Скальпель, помолчал бы и не встревал в наш раз­говор, — сделал замечание товарищу Лука, — Так чего ты хочешь мне сказать, старик?

— 

Я не старик! Моя кликуха Угрюмый. Мой шеф — вор в законе, медвежатник по кличке Лесник. Он хозяин ком­пании «Уникум». Нам Леселидзе передал, что ты имеешь к нему разговор.

—  

Было такое желание.

— 

А теперь?

—  

Продолжаю его иметь.

—  

Мы приехали к вам в город и остановились в компа­нии «Уникум». Лесник может тебя сегодня принять. В ка­кое время дня ты думаешь его навестить, — в ультиматив­ной форме, давя на самолюбие Луки, диктовал свои усло­вия Угрюмый. С разной шантрапой, ниже его масти, Угрю­мый не привык церемониться, что было его стратегической ошибкой.

—   

Почему именно я, а не он должен ко мне явиться с визитом?

—  

Потому,

что думает, ты чтишь воровской закон.

—   

Сейчас, дорогой мой, закон на той стороне, где есть сила. Я знаю одного законника, который на свалке с бро­дягами ночует. У твоего Лесника есть такая сила за спиной, как у меня?

—  

Ты что, Лука, вздумал с Лесником мериться силами? — неподдельно удивился Угрюмый, не удержавшись и даже криво улыбнувшись от такого несерьезного рассуждения Луки, — У него за спиной колония полосатиков и кодлы нескольких воров в законе, начиная с Америки и кончая стольным градом.

—  

Слышали мы песни и не таких соловьев, как ты. Ког­да поботаемся с вами, тогда посмотрим, чей козырь выше.

—  

Ты отвечаешь за свои слова? — посуровев лицом, не желая слушать похвальбы Луки, жестко потребовал ответа Угрюмый.