Рассматривая влияние полета Илан Рамон на израильские космические программы и исследования, не следует забывать, что космонавт находился на американском космическом корабле, а американская программа пилотируемых полётов и израильские планы освоения космоса между собой непосредственно не пересекаются. В то же время пилотируемые полеты всегда находятся в центре внимания общественности и личности космонавтов вызывают повышенный интерес. Поэтому отметим, что в космосе побывало не менее 11 астронавтов-евреев, среди них 3 женщины. Вот их имена:

Борис Волынов, первый еврей в космосе, СССР, корабли Союз-5, 1969; Союз-21, 1976.

Юдит Резник, женщина-астронавт, первый еврейский астронавт, совершивший выход в открытый космос, США, Шаттл Дискавери, 1984; Челленджер, 1986. Джеффри Гофман, США, Шаттл Дискавери, 1985, Коламбия, 1990, Атлантис, 1992, Ендоувер, 1993, Коламбия, 1996.

Джой Апт, США, Шаттл Атлантис, 1991, Атлантис-Мир, 1996; Ендоувер, 1992, 1994.

Мартин Фитман, США, Шаттл Коламбия, 1993.

Давид Вольф, США, Шаттл Коламбия, 1993; Атлантис-Мир, 1997, Атлантис, 2002.

Элен Бейкер, США, женщина-астронавт, Шаттл Атлантис, 1989, Коламбия, 1992, Атлантис-Мир,1995.

Марша Айвенс, США, женщина-астронавт, Шаттл Коламбия, 1990, Атлантис, 1992, Коламбия, 1994, Атлантис-Мир, 1997, Атлантис, 2001. Скотт Горовиц, США, Шаттл Коламбия, 1996, Discovery, 1997, Атлантис, 2000, Discovery, 2001.

Илан Рамон, Израиль, Шаттл Коламбия, 2003.

Евреи летали в космос 30 раз, а абсолютным лидером является женщина-астронавт Марша Айвенс, совершившая 5 полетов в космос. Двое евреев-астронавтов, Юдит Резник и Илан Рамон погибли в катастрофах своих космических кораблей. На международной космической станции (МКС) летал американский астронавт Гаррет Рейсман, 40-летний инженер-механик из Нью-Джерси, первый еврей в экипаже МКС. Имея выраженную еврейскую идентичность, он взял с собой в космос Декларацию Независимости Государства Израиль, а также флажок с символами Государства Израиль, подписанный президентом Шимоном Пересом. Во время празднования 60-тилетия независимости Израиля в мае 2008 он посылал приветствие из космоса жителям Израиля. Вскоре, как ожидается, на МКС появятся или уже появились две мезузы{Мезуза — маленький свиток пергамента с отрывком из Торы, помещенный в коробочку, прикрепляемую к дверному косяку в еврейских семьях как знак и напоминание их веры.}. Их привезет астронавт Грегори Чамитофф, который должен заменить Рейсмана на станции.

Космический полет начинается с наземного старта. А все начинания трудны — гласит еврейская мудрость. Как видно из Таблицы 1, израильские космические неудачи связаны с несостоявшимися стартами. В России в случае аварии при запуске говорили что, ракета улетела «за бугор». В Израиле остряки говорят о запуске «водоплавающего спутника» — не вышедшие на орбиту спутники покоятся на дне Средиземного (ОФЕК) и Охотского (ТЕХСАТ-1) морей. В то же время официальных сообщений о нештатных ситуациях на борту запущенных спутников не сообщалось — все космические миссии были выполнены успешно. Это напоминает советскую космонавтику, когда с большой помпой описывались достижения, и скромно умалчивалось о неудачах. Я вспоминаю один из многочисленных российских запусков 70-ых годов прошлого столетия, в котором я принимал участие. Почти сразу же после старта на спутнике дистанционного зондирования Земли был обнаружен радикальный отказ в системе ориентации, приведший к тому, что спутник хаотически вращался вокруг своих осей, и не было никаких возможностей его стабилизировать. Спутник был заранее разрекламирован, и поэтому на следующий день после драматического старта в прессе появилось сообщение об успешном запуске «спутника, который в отдельные моменты ориентирован на Землю с точностью, превышающей запроектированную». Вот вам блестящий образец абсурдной (но типичной) словесной казуистики.

К сожалению, также были сфальсифицированы многие события советской истории космонавтики. В угоду ложным идеалам первенства и превосходства очень часто подтасовывались факты, искажались результаты, скрывались неудачи, выпячивались мнимые достижения. Когда открылся обман в описании российских космических событий, Курт Дебус — первый директор Космического Центра им. Кеннеди — назвал советскую программу освоения космоса технологической софистикой. Тем не менее, нельзя сбрасывать со счетов реальный вклад советской науки и техники в завоевание космического пространства, в создание целого ряда совершенных ракетных и космических систем. Несмотря на существенное снижение активности в космосе, Россия, благодаря своим ракетам, и в настоящее время сохранила лидирующее положение на рынке пусковых услуг.

Вернемся, однако, к хронологической Таблице 1 израильских космических свершений и сгруппируем их по странам, которые осуществляли запуски спутников. Наибольшее количество запусков (7) было произведено с территории Израиля (Рис. 31). На втором месте находится Россия, запустившая 6 израильских спутников со своих полигонов и арендуемого ею казахского космодрома Байконур. Остальные страны запустили в космос значительно меньше израильских аппаратов.

Последние наземные проверки спутника на полигоне, установка спутника на ракету, испытания ракеты на технической позиции, предстартовые проверки всей пусковой системы являются очень напряженными этапами работы, полными драматизма для его участников. Невзирая на тщательность отработки элементов космических программ, на полигоне всегда отмечаются сбои, отказы в аппаратуре возникают нештатные ситуации, непредвиденные обстоятельства. Отсрочки и переносы сроков являются скорее правилом, чем исключением.

Например, затягивание сроков запуска спутника-радара ТЕКСАР индийской ракетой объясняли не только техническими неполадками, плохими погодными условиями, но и вмешательством Америки, возражающей против передачи информации со спутника другим странам; а также попытками Ирана сорвать запуск спутника, путем массированного давления на индийскую исламскую оппозицию.

Я хорошо помню запуск малого израильского спутника ТЕХСАТ-2 во время экономического кризиса в России. Спутник запускался, как одна из попутных нагрузок большого российского аппарата РЕСУРС, с космодрома Байконур за два месяца до дефолта 1998 года российской финансовой системы. Первый перенос даты запуска, на который прибыли делегации всех стран, участвующих в этом международном проекте, произошел после отказа датчика курса ракеты Зенит за день до старта. Запасного датчика не было, завод подобные приборы уже не производил в связи с отсутствием заказов. Датчик сняли с ракеты, находящейся в монтажно-испытательном корпусе и предназначенной для запуска пяти спутников связи ОРБКОМ, и установили на нашу ракету. Пока принимались и реализовывались эти решения, члены делегаций разъехались по домам. И правильно сделали, потому что более длительная отсрочка запуска произошла вскоре, когда казахская сторона отключила электричество на стартовых позициях за неуплату долгов российской стороной. Тем не менее, запуск оказался успешным, и это следует признать чудом на фоне царящего хаоса и, учитывая, что предыдущая и последующая ракеты Зенит ушли «за бугор».