— Je crois désormais savoir qui est votre informateur, amiral. Je suis même certaine de connaître vos sources. Que vous a-t-il encore appris ?

— Vous sautez à des conclusions hâtives.

— Non. Je redoutais quelque chose de ce genre. Vous voulez cet homme ? Vous désirez qu’un individu qui n’a eu aucun scrupule à trahir son employeur devienne le responsable de vos opérations ultra-secrètes ?

— Je vous ai fait part de mes sources.

— Disons que vous voulez sacrifier un sous-fifre de chez Hayes, un pauvre bougre de technicien auquel ils feront porter le chapeau si je leur reproche ces indiscrétions. Vous êtes donc parvenu à un accord avec Jordan Warrick, mais cet homme vous a-t-il parlé de ses motivations ?

— Comment l’aurait-il pu ?

— Vous êtes un bon joueur de poker, amiral, mais vous semblez oublier quelles sont mes activités. Et les siennes. Que vous a-t-il proposé ? D’exprimer son point de vue devant les médias ? Est-ce ainsi que vous me garantissez la non-intervention de Corain ?

— D ^rEmory, vous savez que je peux tenir mes promesses.

— Je n’en ai jamais douté. Et à propos de promessesc Jordan Warrick vous a fait celle de vous apporter ma tête sur un plateau, de vous obtenir des voix au sein du bureau des Sciences. Mais qu’importec je vous laisse cet homme. Je le ferai transférer, avec toute son équipe. Si vous voulez le nommer responsable d’un service ultra-secret, ne vous gênez surtout pas. S’il fait des discours et écrit des articles dirigés contre moi, grand bien lui fasse.

Elle posa la tasse.

— Sommes-nous d’accord, amiral ? Nous pourrons quitter cette maudite ville bien plus tôt que prévu, si c’est le cas. Vous me soutiendrez quand je réclamerai un scrutin à bulletins secrets pour le budget Espoir, et si vous me permettez d’avoir une majorité nous n’aurons pas de comptes à nous rendre. Affaire conclue ?

— Vos conditions sont acceptables.

Elle sourit.

— Parfait. Si vous voulez obtenir le transfert de la section de Warrick à Lointaine, il faudra le solliciter par écrit. Je vous demande de charger votre équipe de rédiger le formulaire. La mienne est débordée de travail. Mais vous devrez attendre la fin des travaux pour avoir Warrick. Je présume que vous savez comment le joindre pour lui faire signer cette demande.

Gorodin avala d’un trait le reste de café contenu dans sa tasse.

— Merci, docteur Emory. Je suis certain que cet accord sera profitable à toutes les parties concernées.

Ils se levèrent, et l’amiral lui présenta sa main.

Ariane la serra avec énergie, puis elle lui sourit tant qu’il n’eut pas atteint la porte.

Catlin referma le battant. Le visage de l’azie était aussi inexpressif que celui d’un soldat au garde-à-vous.

Florian ramassa les tasses. Il tentait lui aussi de ne pas attirer l’attention.

Ils savaient en quelles circonstances ils pouvaient avoir peur.

Audiotexte extrait de :

Formes de croissance

Bandétude de génétique n‹1

« Un calendrier de Reseune, 2396 »

Publications éducatives de Reseune :

8970-8768-1 approuvé pour 80 +

LOT AL-5766 : QUATRE UNITÉS

Le technicien débute une opération de routine, un transfert de matériel génétique dupliqué. Il laisse dix unités AL-5766 inutilisées dans la génébanque, ce qui constitue une mesure habituelle tant pour les expérimentations que pour les commandes commerciales.

AL-5766 est de sexe féminin et de type Alpha. Alpha, la plus développée des intelligences dans la classification de A à Z des non-citoyens, correspond à une fourchette allant de 150 à 214 sur l’échelle de Rezner. Les AL-5766 atteignent 190, à la limite du génie. Engendrer des Alpha est rare, hormis pour permettre l’exécution de tâches spécifiques, à des fins d’étude ou dans le cadre d’opérations coloniales à faible densité de population où l’esprit d’initiative est un facteur déterminant. Faute d’une socialisation dès un très jeune âge, les Alpha sont sujets à des troubles de la personnalité : les meilleurs résultats obtenus chez des individus isolés ont été réalisés par une rétroaction positive dans la formation et un programme de bandétudes accéléré portant sur la découverte du monde ainsi que le développement des capacités de lecture et de calcul ; les interventions étant réduites au minimum hormis pour accorder des récompenses. Les Alpha qui ont les meilleures chances de réussite sont ceux confiés à des parents humains sitôt après la naissance, et leur comportement est alors comparable à celui des individus nés-citoyens de valeur Rezner équivalente. Il convient de garder à l’esprit que les caractéristiques du généset d’un azi et dans une certaine mesure sa classification sont déterminées par les bandes conçues pour ledit généset et que les échecs antérieurs semblent dus à des lacunes dans leur conception.

La conduite des AL-5766 placés dans un milieu parental humain peut être considérée comme normale, avec toutefois une indéniable propension à l’agressivité. S’ils sont élevés au sein des communautés azies, les statistiques s’écartent de la norme : réactions violentes, brusques sautes d’humeur, anxiété irrationnelle. Les bandes s’avèrent inefficaces pour atténuer de tels troubles du comportement et les méthodes de rééducation sont inadaptées, bien qu’on ait enregistré certains progrès lors du transfert des sujets sur des théâtres d’opérations militaires où les conditions d’existence et les contraintes physiques étaient extrêmes.

Dans aucun cas, leur potentiel dans le domaine des mathématiques n’a pu être pleinement exploité. Le généset des AL-5766 n’est plus utilisé depuis 2353, même pour des expérimentations. Mais Reseune souhaite tester sur eux une bande-réparatrice dont l’intérêt s’est accru depuis que la série AL-5767 semble entrer en fait dans la catégorie Bêta, tout en étant privée des caractéristiques qui rendent les 5766 à la fois si intelligents et asociaux.

Ce groupe comporte quatre séries. Les concepteurs de bandes ont en effet mis au point deux types de programmes de rééducation différents et ce nombre permettra d’établir des comparaisons suffisantes pour un premier essai. Nul contrôle ne sera effectué avec la bande originale : les AL-5766 bénéficient de données qui couvrent une période de quarante-six ans et vouloir démontrer les lacunes des anciens enregistrements serait pour le moins superflu.

Les œufs ne disposent d’un code personnel qu’après avoir reçu un ensemble complet de cellules diploïdes d’AL-5766. C’est une procédure normale, tant pour la production d’azis que pour la duplication de citoyens.

La matrice qui reçoit chaque œuf est bioplasmée et contractile. Cet environnement qui reproduit une grossesse naturelle est utilisée à Reseune depuis quarante-neuf ans. Tous les mouvements, les sons, les états chimiques et les cycles interactifs d’un utérus organique y sont reconstitués.

LOT EU-4651 : DIX UNITÉS

Les AL-5766 ont un jour quatre points de vie aux codes génétiques identiques affairés à se diviser et croître dans les ténèbres de la matrice. Il en va de même pour les EU-4651, de sexe mâle, dont dix unités ont été stockées dans la génébanque.

Les EU-4651 sont de type Êta, entre 90 et 95 sur l’échelle de Rezner, et leur stabilité est exceptionnelle. Ce sont sans doute les azis les plus demandés par l’industrie et l’armée. Leur emploi n’est pas restreint à Cyteen et toutes leurs séries et variantes ont fait l’objet d’un dépôt de brevet. En d’autres circonstances Reseune se serait contenté de vendre les ovules à un laboratoire, mais il s’agit en l’occurrence de donner une utilisation différente à ces EU-4651. Un EU-4651 a en effet démontré posséder des aptitudes exceptionnelles qui se sont développées tardivement dans une situation d’urgence ; ce qui pourrait entraîner une reclassification et un changement de type si une bande-programme parvenait à inclure ces nouvelles données, tant pour les EU-4651 existants que pour ceux qui restent à créer.