Но Кайл не был настроен на разговоры.

-         Ева? Что-то случилось? У меня нет времени, извини.

Он говорил так, будто не просто занят. В его голосе угадывалась тревога, и даже испуг. Кольнуло нехорошее предчувствие.

-         Кайл, в чем дело?

-         Я позвоню тебе позже, хорошо?

И собрался отключиться, но я не дала ему этого сделать.

-         Кайл, немедленно скажи, что произошло.

Он обреченно вздохнул:

-         В Салема стреляли.

-         Что?!

-         Он жив. но в тяжелом состоянии. Его готовят к операции.

-         Где вы сейчас?

-         В Бристоле.

Он хотел сказать что-то еще, но я не стала слушать. Отключившись, бросила телефон в кресло. Схватила деньги и сорвалась на автобусную станцию.

Это были самые ужасные три часа в моей жизни. Я думала только о том, чтобы успеть, чтобы операция прошла успешно, чтобы он... боже, я даже в мыслях не могла этого произнести. Что у них случилось? Почему он в тяжелом состоянии? Вампиров сложно убить, наш организм очень крепкий, если не задето ничего жизненно важного, хватает пары часов, чтобы встать на ноги. Так что же у них произошло?

Все это время я ругала себя последними словами. Почему я осталась? Почему отпустила его? Почему не уехала с ним? Может, это ни на что и не повлияло бы, но я была бы рядом, а не умирала в неизвестности. Позвонить не могла, потому что в спешке забыла телефон. И сейчас молча глотала слезы и молилась.

Выйдя, наконец, из автобуса, я поймала первое попавшееся такси и поехала в больницу. Хорошо, что в Бристоле она была всего одна. Кайл наверняка сейчас там. Мне нужно его найти, мне просто необходимо узнать, что случилось и что с Салемом.

Кайла я нашла в коридоре второго этажа. Он стоял, прислонившись спиной к стене и, сложив руки на груди, смотрел в пол. Он был настолько погружен в себя, что мне пришлось его окликнуть.

-         Ева, - он совсем не удивился, увидев меня,- операция еще идет,- он показал взглядом в сторону. В конце коридора находилась операционная.

-         Я знаю,- кивнула. Пойманная на входе медсестра уже сказала мне. - Кайл, расскажи, что произошло?

-         На один из наших ювелирных магазинов было совершено нападение. Салем в этот момент находился там. Он пытался обезвредить их, но... В него попали пять раз.

Я с силой втянула воздух и шумно выдохнула. Теперь понятно, почему операция длится так долго. Ноги не держали, и я тяжело опустилась на небольшой и жесткий диван. Таких в коридоре было несколько, и очень удачно один из них стоял рядом.

Кайл присел передо мной на корточки и, взяв за руку, позвал:

-         Эй, все будет хорошо. Он выкарабкается. Это же Салем.

В этот момент двери в конце коридора распахнулись, из операционной вышел врач и прямиком направился к нам.

-         Господин Хиггинс? - кивнул он Кайлу,- Можете выдохнуть, с вашим другом все будет хорошо. Операция прошла успешно. Он еще какое-то время будет без сознания, но, думаю, скоро пойдет на поправку.

-         Спасибо, доктор,- Кайл пожал ему руку и тот, кивнув на прощание, ушел по своим делам.

А я действительно выдохнула.

Этот и следующий день я провела в больнице. Кайл пытался забрать меня домой, но я отказалась. Здесь были комнаты отдыха, но за все это время я поспала от силы несколько часов. Есть и вовсе не хотелось, но я все же заставляла себя иногда спускаться в столовую. Все остальное время проводила у палаты Салема. Меня уверяли, что он идет на поправку и как только можно будет его навестить, сообщат. Просили поехать домой и отдохнуть. Самое страшное позади и можно не беспокоиться, но я не могла, просто не могла уйти и оставить его здесь.

В конце концов, надо мной сжалились и пустили к нему. Он спал. Не лежал без сознания, я знаю, потому что несколько раз он уже приходил в себя. Сейчас он просто спал. Никогда не видела его спящим. Расслабленный, безмятежный.

Я села в кресло рядом с кроватью и взяла его за руку. Он тут же сжал ее и открыл глаза. Мы встретились взглядами и все, что я могла - это улыбаться и плакать от облегчения.

-         Я ждал тебя,- сказал он хриплым со сна голосом.

-         Я все время была здесь, но меня не пускали к тебе. Как ты?

-         Уже лучше. Восстанавливаюсь быстро, но здесь ужасно скучно. А еще они шпигуют меня чем-то, отчего постоянно хочется спать. Никогда не любил врачей.

Он посмотрел на меня и слабо улыбнулся:

-         Иди домой, Ева. Ты выглядишь уставшей. И тебе надо отдохнуть, кажется, больше, чем мне.

Я хотела остаться. И, честно говоря, думала, что того же захочет и он. И хотя это было похоже на заботу, мне все равно стало обидно.

Но я, конечно, не подала виду. Просто улыбнулась и сказала:

-         Хорошо, поправляйся скорее.

Уже у двери он окликнул меня:

-         Я знаю, что ты все это время была здесь. Спасибо.

Я только кивнула в ответ и вышла.

***

Кажется, он обидел ее. Он был безумно рад ее видеть, и очень хотел, чтобы она осталась. Впервые он так сильно хотел видеть кого-то рядом с собой. Но она выглядела такой уставшей. Под глазами залегли тени, она ведь почти не спала. Он знал, что она два дня провела у его палаты, и просто хотел, чтобы она отдохнула. Но она, кажется, все поняла не так.

Ничего. Ему бы только еще чуть-чуть времени. Восстановиться, набраться сил. И уйти, наконец, из этой чертовой больницы. И тогда он все исправит. Постарается исправить все, что натворил. И никогда, никогда больше не обидит ее.

Через два дня его. наконец, отпустили. Врачи настаивали, чтобы он остался еще на несколько дней, но чувствовал он себя прекрасно и не желал терять времени. Ему было, чем заняться. Нужно было разобраться с теми идиотами, что сунулись на вверенную ему территорию. Найти их и объяснить им, как они были неправы. Почему-то Салема не оставляло ощущение, что это ограбление - просто фарс и главной целью был он сам. Кто- то хотел достать его, но кто и зачем, предстояло выяснить.

Но главной причиной, по которой он стремился как можно скорее оказаться за пределами больницы, была Ева.

Когда он понял, что испытывает к ней, внутри что-то щелкнуло. Будто разом сложилась картинка, которую до этого никак не удавалось собрать.

Не сказать, чтобы он был недоволен своей жизнью. Вовсе нет. Но иногда, глядя на лучшего друга и его невесту- ведьму, на то, как они счастливы, невзирая ни на что, на мгновение, на краткий миг появлялось ощущение, что ему чего-то не хватает, что что-то он делает не так. Это быстро проходит, но осадок остается каждый раз. И в последнее время Салем думает об этом все чаще.

Теперь, когда он признался себе, а главное Еве. в чувствах к ней, он понял, чего именно ему не хватает. ЕЕ. Вот так все оказалось просто. Ему нужна она. Девушка, которая действительно любит его, не требуя ничего взамен. Вообще ничего не требуя. Она даже не знала, что ему известно о ее чувствах. Она просто любила его. Настоящего. Любила его таким, какой он есть. И она заслуживала, чтобы ее любили так же сильно.

Когда Кайл приехал, чтобы забрать его, больше всего Салему хотелось расспросить его о ней. Ведь Ева больше не приходила, и он боялся, что она снова куда-нибудь уедет. Он не рассказывал другу о том, что все-таки влюбился в его сестру. И о том, что ездил в Фарго. Не успел. Хотя было у него ощущение, что расскажи он Кайлу о том, как она практически выставила его, тот просто посмеется над другом и скажет, что так ему и надо. И, в общем-то, будет прав. Наверное, отчасти, поэтому Салем и не спешил рассказывать.

Салем хотел вернуться к своим обязанностям уже сегодня, но Кайл настоял, чтобы он отдохнул еще хотя бы один день, раз уж раньше положенного покинул больницу. Расследование произошедшего велось все это время, но по понятным причинам он не мог в нем участвовать. С завтрашнего дня он всерьез за это возьмется, а сейчас автомобиль друга с тихим шорохом вез его домой. В квартиру, где он бывал очень редко. Но почему-то именно сейчас хотел побыть один, чтобы подумать обо всем как следует, вдумчиво изучить отчеты о расследовании, а самое главное, придумать, что сказать Еве. чтобы она согласилась быть с ним. Потому что Салем чувствовал, что ему это необходимо.