НазарНет, ты лучше скажи, зачем ты меня привел сюда?
ГнатЗатем, чтоб поговорить с тобой, как с казаком, а не с бабою. За казацкий ум и за казацкую волю! ( Выпивает.)
НазарСчастливый ты человек!..
ГнатТы счастливее!
НазарПобыл бы ты в моей шкуре!.. Идем, Гнат! Мне тут душно.
ГнатПогоди, еще рано… Посмотрим, как добрые люди веселятся, и посоветуемся, куда нам идти.
НазарМне все равно, куда ни поведешь.
ГнатТы опять баба! Разве пристали казаку такие речи?
НазарГорько мне, Гнат! Ты смеешься, а у меня печенки воротит! Разве мое горе смешно для тебя?
ГнатСмешновато…
НазарА я думал, ты добрый.
ГнатА я думал, ты казак, а ты, вижу, — баба!.. Ну, скажи мне, что это ты сходишь с ума? Где у тебя твой ум? Стоит ли женщина, будь она хоть дочкой немецкого цезаря, стоит ли она такого дорогого добра, как мужской ум?
НазарСтоит.
ГнатВраки! Ты знаешь, в какую цену поставил царь Соломон золотой плуг? При нужде, говорит, кусок хлеба дороже, чем золото. А я скажу, чарка горилки казаку милее всех женщин на свете!
НазарМорочишь ты меня, Гнат, а мне теперь так нужен преданный друг.
ГнатЛадно. Я и есть этот друг, потому что говорю тебе правду. А если хочешь, я для тебя и врать начну. Все, что хочешь.
НазарНе смейся, а говори толком, что же мне, по-твоему, делать. Тебе можно и говорить и думать.
ГнатВот что. Прежде всего выпей горилки. Она и без меня наставит тебя на ум. ( Наливает рюмку.) Не забыл ли ты, как умно рассуждает латинский пиит… {4}как его… ну, тот, за которого меня в Братстве попарили розгами, когда отец ректор нашел у меня за голенищем его премудрые вирши. Он говорит: «Все пустяки, кроме горилки, а иногда и женщина — кстати». Вот как-то! ( Выпивает.)
Назар( презрительно) Жалкий ты, несчастный человек! Я думал, что в тебе есть хоть крошка добра, а в тебе нет даже и того, что есть у скотины. О, если бы ты мог заглянуть сюда ( указывает на сердце), куда сам бог не заглядывает! Да нет! Может, ты только так говоришь… Друг ты мой добрый, мой верный, ведь плакал же ты когда-нибудь: плачь со мною теперь, хоть притворяйся, да плачь. Не мучай меня. У меня от горя сердце рвется! Пусть уж черти смеются в аду: им любо… А ты все же человек… ( С участием смотрит на него.)
ГнатВерно, я человек, я мужчина, а ты и в самом деле баба, еще раз тебе говорю: черт знает, из-за чего убиваешься!
НазарНет у тебя сердца, камень ты!
ГнатКак хочешь, так и думай, а я несчастней тебя, несчастнее пса твоего: пес ласкается к тебе, и ты любишь его, а я?.. И я, дурень, когда-то в этих змей-баб- влюблялся, искал их любви, проливал горячие слезы и рад был отдать за них жизнь… а что из того? хочешь знать?
НазарНе надо, не хочу, не говори. Нет у тебя бога в сердце.
ГнатБыл когда-то, да обросло сердце мхом, как гнилой никчемный пень дубовый. Придет и твоя пора, всё вспомнишь. ( Ласково.) Будет тебе, будет! Не смотри так хмуро: право, от того не полегчает. Глупости всё: и дружба и любовь, черт с ними, нет их на свете. Одни дураки да младенцы верят латинским стихам… Потолкуем лучше о деле, а той порой налетят сюда сороки чернобровые. Выпьем, посмеемся вместе с ними, и, поверь мне, вся дурь из головы вылетит!.. Я это знаю по опыту: горе меня научило.
Назар( вставая из-за стола) Да, и я изведал горе, только ничему не научился: тебя же не хочу слушать, ты злей дьявола. ( Хочет идти.)
ГнатКуда же ты?
НазарС тобой мне холодно, пойду в пекло, погреюсь.
ГнатПостой, ты один не найдешь. Я покажу тебе дорогу.
НазарНайду и один.
Гнат( удерживает его) Ты в самом деле хочешь идти? Ошалел ты, что ли, сумасшедший!
НазарЯ никому не дам себя в обиду и глупого совета не послушаю. Пусти меня!
ГнатНасилу очнулся… Да куда же ты, дурень?
Назар( вспыльчиво) Молчи, а то тут тебе и аминь.
Гнат( не выпуская руки Назара) Так и я могу, да что дальше? С окоченелым покойником в гроб? {5}
НазарХоть к черту в ад. Пусти меня, пойду в Чигирин к полковнику.
ГнатЗачем?
НазарУбью его!
ГнатА если не убьешь, тогда что? Уж не хочешь ли ты уговаривать его отказаться от Гали? А?
НазарТак или не так, а пойду.
ГнатК дьяволу в гости. А не лучше ли вместо пузатого полковника обнять тонкую да стройную Галю? Нечего тебе хмурить брови. Слушай меня и делай так, как я тебе скажу, потому что ты сегодня ничего путного не выдумаешь.
НазарДальше что?
Гнат( осматриваясь) Глухие тут стены? ( Вполголоса.) Украдем Галю, вот и все. Ладно?
Назар( немного помолчав, жмет руку Гната) Прости меня…
ГнатНу, что еще?
НазарТы настоящий друг.
ГнатНу, про это потом. Говори: так или не так?
НазарТак. Я весь твой: говори, приказывай.
ГнатСлушай же. Она, само собою, выходила к тебе когда-нибудь в сад поздно вечером, хоть, может, и не одна?
НазарС ключницей.
ГнатЗначит, и вправду любит… Не завалялся ли у тебя в кармане червонец?
НазарДва.
ГнатЕще лучше. Это будет ключнице на сережки, а плахту обещай на словах. Только говори с нею так, чтобы она про меня и не знала, потому что женщины все тараторки: не для них придумано слово молчать… к тому же она еще дороже запросит.
НазарНичего не пожалею, отдам все, что у меня есть. Где же увижу я ключницу?
ГнатОна будет здесь. Ты же слыхал, как хозяйка честила Стеху за то, что она где-то замешкалась? Смотри же, сделай все так, как надо. Я буду дожидаться у старой корчмы с тройкой добрых вороных. Знаешь, за садом, на старой дороге.
НазарЗнаю.
ГнатЭту корчму и днем люди, крестясь, обходят, а ночью никто не посмеет… лучшего места и искать не надо, только управляйтесь проворнее.
НазарА если она не захочет — что тогда?
ГнатКто? Ключница или…
НазарИ та и другая.
ГнатЗахотят обе, только ты сумей уговорить их. Ключница за червонец пойдет колядовать хоть к самому сатане, а Галя в одной сорочке пойдет за тобой на край света, а так как это очень далеко, ты спровадь ее на Запорожье {6}, а там и сам гетман не важнее чабана. Ведь ты же не выписывался из запорожцев?
НазарНет.
ГнатТак чего же еще тебе надо? А кто у тебя куренным атаманом?
НазарСокорина.
ГнатЗнаю! Удалой, завзятый! В ковшике воды дьявола утопит — не то что в Днепре. А! Кажется, кто-то идет.
НазарО, если бы твое, брат, слово да богу в уши!
ГнатНичего нет легче, только развеселись, будь казаком. ( Громко.) Ну, выпьем же чарочку за шинкарочку. ( Пьют.)
[ Входит хозяйка.]
ХозяйкаОх, устала… насилу нашла ее, проклятую Стеху!
ГнатА что, пыль с месяца смахнула?
ХозяйкаСмейтесь, а оно и вправду прояснилось.
ГнатВот же тебе за труды. ( Подает чарку.)
ХозяйкаОх, до чего я устала… Нет, спасибо. Не могу… Разве для вас. ( Пробует понемножку. Гнат знаками просит. Она, в притворстве усилий и кривляний, выпивает, а остальные капли хлещет в потолок.) Чтобы враги молчали, а соседи и не знали. ( Отдает чарку.)
Гнат( подносит Назару, тот отказывается знаком) Не хочешь — как хочешь. А мне кажется, нет в свете такого горя, чтобы нельзя было утопить его в чарке горилки. Чарка, вторая, и черт в воду! Правильно я говорю, Катерина?
ХозяйкаКак кому, иному и бутыль не поможет.