– Предстоятель, к Вам пришёл авантюрист. Он требует благословление Бога Доминиона.

– Сейчас? Это один из наших последователей?

– Нет…

– …?

Предстоятель был искренне удивлён. Божественное благословление было священным и предоставлялось лишь избранным людям. Лишь раз в год предстоятель выбирал одного из самых верных последователей церкви и молил Доминиона о даровании ему своего благословления. Но вот, теперь об этом просила какая-то третья сторона? У этого человека, должно быть, напрочь отсутствовало такое понятие, как «стыд».

Тем не менее, пока нахмурившийся Ронда был погружён в свои собственные раздумья, священник предоставил дополнительное объяснение:

– Его сопровождает первый паладин Церкви Иудара. Кроме того, у него есть рекомендательное письмо от одной из Дочерей Ребекки, Изабель.

– Хм-м…

Его поддерживали лучшие паладины Церкви Ребекки и Церкви Иудара? Это было весьма и весьма любопытно, а потому предстоятель поднялся со своего места и вышел навстречусвоему гостю.

Незнакомцем оказался обычный черноволосый мужчина. Его губы были слегка поджаты, а скулы – напряжены, в связи с чем он не производил особо приятного впечатления. Тем не менее, в его взгляде было что-то особенное. Кроме того, всё его тело, казалось, окутывал настоящий ореол.

«Странный человек…», – подумал Ронда. Редко когда ему не удавалось понять личность своего собеседника с первого взгляда, и это был как раз один из тех случаев.

А затем ему навстречу вышел первый паладин Церкви Иудара.

– Господин предстоятель, это – мистер Грид. Он один из великих героев, одолевших Шестого Слугу Ятана, Малакуса. Также он является агентом богини, который убил папу Древиго, развратившего Церковь Ребекки.

– Хах…

Только сейчас предстоятель осознал происхождение ореола, окутывающего Грида. Перед ним стоял действительно великий человек, который уже получил благословление Богини Ребекки.

– Для меня большая честь встретиться с Вами, мистер Грид, – поклонившись, произнёс предстоятель Церкви Доминиона.

Увидев эту сцену, Тобан был попросту шокирован.

«Я представил Грида в точности, как он попросил, но чтобы это вызвало такую реакцию…».

Власть папы и церковных предстоятелей превосходила воображение. У каждого из них были десятки миллионов последователей, и даже короли относились к ним с уважением и благоговением. Но это существо поклонилось обыкновенному игроку?

И вот, пока Тобан пребывал в ошеломленном состоянии, Грид проговорил:

– Я надеюсь, что Вы сможете наделить благословлением Бога Доминиона кое-какой предмет.

– Охотно это сделаю.

После этого предстоятель Ронда провёл церемонию благословления. Под сопровождение беспрестанной молитвы двух десятков жрецов, он достал и благословил два золотых диска, после чего перед Гридом появилось информационное окошко:

Ознакомившись с уведомлением, Грид тут же вызвал детальную информацию о золотых дисках.

– Кхек.

Грид был в восторге.

Ему столько довелось пережить, чтобы получить благословление Богини Ребекки, а потому беспокойство насчёт новых трудностей было вполне естественным. Однако, в отличие от своих переживаний, миссия оказалась пустяковой, и он в считанные минуты приобрёл отличный усиливающий эффект.

– Хорошо. Дальше у нас по плану Церковь Иудара.

– Церковь И-Иудара!? – испуганно воскликнул Тобан.

Он был первым паладином Церкви Иудара и прямо сейчас должен был выполнять задание её предстоятеля по изыманию у Грида комплекта Священного Света. Однако теперь ему предлагали вернуться к предстоятелю с голыми руками, да ещё и бок о бок с Гридом? То, что предстоятелю это не понравится, было ясно, как божий день.

– Извини меня, Грид… Но я не думаю, что смогу сопровождать тебя в Церковь Иудара. Всё дело в том, что… – начал объяснять Тобан, после чего рассказал Гриду обо всех своих злоключениях.

Сам же Грид внимательно выслушал своего компаньона и принял решение:

– И какое отношение это имеет ко мне? Ты мой раб, так что следуй за мной. Точка.

– Г-Грид…

Грид был беспощаден. Однако Тобан был не в том положении, чтобы жаловаться. Он провинился и для того, чтобы сгладить свой проступок, должен был безоговорочно следовать за Гридом.

Правда, это не могло остановить льющиеся по его щекам слёзы.

Глава 134.

Святилище Церкви Иудара располагалось неподалёку от Церкви Доминиона. Воспользовавшись самым коротким маршрутом, к нему можно было добраться всего за три дня. Тем не менее, данная дорога практически не использовалась. Большинство путешественников и торговцев предпочитало пользоваться окольным путём, даже если на это уходило вдвое больше времени.

И причина тому была простой. Прямиком посреди этого маршрута гнездились грифоны, а потому всего один громкий звук приводил к тому, что человек в мгновение ока оказывался окруженным дюжиной голодных монстров. Некоторые здешние лорды даже придумали специальный вид наказания: высылка преступников в среду обитания грифонов. Ну а добровольно в здешние края практически никто не захаживал.

Тем не менее, сегодня здесь было сразу двое посетителей: черноволосый молодой человек и настороженный паладин.

– Тобан, ты чего плетёшься, как черепаха? Давай быстрее.

– Тс-с-с-с! – тут же зашипел паладин, напряженно осматривающий каждый окрестный уголок, – Сколько раз я должен повторять? Будем шуметь – сюда слетится целая стая грифонов и сожрёт нас заживо!

Минимальный уровень грифонов был 260-ым. Обладая мощными крыльями и высокой выносливостью, они атаковали прямо с неба, захватывая и уволакивая свою добычу на одну из высоких скал. Благодаря этому они считались одними из лучших хищников среди всех полевых монстров. Даже высокоранговые игроки не смогли бы отбиться, оказавшись в окружении стаи грифонов.

Вот почему Тобан был крайне осторожен.

– Пожалуйста, успокойся и следуй за мной. Я ходил этим путём десятки раз. Если ты будешь действовать так, как я говорю, мы спокойно пройдём через этот каньон, не увидев ни одного грифона.

– …

– Постарайся дышать как можно тише и двигайся как я, ползком. Хорошо? – проговорил Тобан, после чего по-пластунски пополз вперёд.

Понаблюдав какое-то время за своим компаньоном, Грид покачал головой и спросил:

– Не понял, ты что, хочешь меня чему-то научить? А-а? Раб совсем не боится своего хозяина?

– А-ах, Грид. Не сердись. Я просто хотел дать дельный совет… – осознав свою ошибку, попытался было пояснить Тобан.

– Ты что, спятил? Какое, к чёрту, ползком? Ты что, недостаточно наползался во время службы в армии?

Южная Корея всё ещё не объединилась с Северной Кореей. С момента объявления перемирия прошло уже более ста лет, но время от времени Северная Корея продолжала провоцировать своих соседей. Итак, чтобы обеспечить должную защиту, молодые корейцы подлежали обязательному военному призыву, чего не избежал и Грид.

Что касается Тобана, он родился в Соединенных Штатах, где существовала лишь военная служба по контракту. А поскольку ею Тобан не сильно интересовался, подобного опыта у него тоже было немного.

– Парень, который никогда не служил в армии, заставляет меня ползать… Эй, ты, гражданский. Я служил в южнокорейской армии и всё ещё остаюсь её резервистом. Знаешь, как я настрадался на службе? Меня до сих пор бросает в холодный пот, когда я вспоминаю о тех временах. И теперь ты предлагаешь мне ползать ещё и в игре? Да ещё и с тем, кто не умеет ползать? – поцокав языком, спросил Грид.

– …

Тобан был ошеломлен словами Грида, однако опровергнуть их тоже не мог. Откуда ему было знать, что акт ползания так расстроит бывшего солдата?

– Человек, ничего не понимающий в передвижении ползком… – проворчал Грид, после чего кое-что вытащил из своего инвентаря. Это был неряшливый и весьма потрёпанный плащ.