Однако, даже это было вполне приемлемо. Выполняя задания S- и SS-класса, я чувствовал себя совершенно беспомощным, а потому завершение обычного поручения вызвало у меня чувство выполненного долга. Однако долго мне наслаждаться этой минутой славы Смит не дал.

– Если ты поднимешься на гору, то увидишь там шахту. Добудь мне оттуда железной руды!

– Сколько?

– Как можно больше!

55 единиц опыта! Если мне удастся пройти это задание, я получу три уровня за раз и, наконец-то, выберусь с этого дна.

Я был счастлив.

Нет, подождите-ка.

«Другие люди начинают с 1-го уровня, в то время как я радуюсь нулевому…».

Чувствуя себя несколько странно, я всё же принял задание.

– Конечно, господин Смит. Я всё сделаю.

Ответив кузнецу, я сжал в руке полученную от него кирку. У меня был мощный пассивный навык, позволяющий понимать предметы. Вот почему, воспользовавшись им, я должен был без особого труда освоить горнодобывающее ремесло.

Покинув горячую кузницу, я направился в сторону небольшой горы, расположенной неподалеку от города, как вдруг наткнулся на проходящего мимо мальчика.

– Малыш, подскажи-ка, а каких монстров можно встретить во-о-о-он на той горе?

Ребенок, которому с виду было около восьми лет, вытер рукой нос и ответил:

– Вы действительно не знаете? Какие ещё монстры на горе, прилегающей к деревне? Мой папа говорит, что этот район патрулируется солдатами. Так что Вам не нужно быть таким трусом, господин путешественник.

– Т-трусом? М-мне?

Мальчуган говорил так, словно был местным старейшиной, а не восьмилетним молокососом. Но вот, когда я приготовился отвесить ему затрещину, рядом показался высокий мужчина, явно смахивающий на его отца.

– Ты чего пристал к этому путешественнику? Ты видишь, какое глупое у него выражение лица? Лучше не связывайся с ним! – неодобрительно посмотрев в мою сторону, произнёс мужчина.

– Папа, я с ним практически не разговаривал.

– Ху-ху-ху, какой умный мальчик. Кстати, как такой путешественник попал в нашу деревню? В нашей деревне не место лентяям и лодырям.

– Папа, он просто задал мне вопрос, и я не хотел показаться грубым.

– Уха-ха-ха! Да, да. Ладно, идём ужинать. Твоя мать уже ждёт нас.

– Да, отец! – ответил мальчуган и, взяв папу за руку, ушёл прочь.

Чёрт бы побрал эту деревню, где меня игнорировали даже дети.

Отношение НПС ко мне вызывало вполне оправданную тревогу. НПС редко когда демонстрировали свою дружелюбность к игрокам с 1-го по 10-ый уровень, но они всё ещё учили нас и помогали нам расти. Тем не менее, они совершенно не хотели иметь никаких дел со счастливым обладателем -3-го уровня. Они чувствовали раздражение даже от простого взгляда в мою сторону.

Пусть моя репутация, возможно, и увеличилась на 500 благодаря нахождению Книги Пагмы, но отрицательный уровень стирал все блага просто на корню.

– Да уж. Учитывая это, Доран и вправду был очень добр со мной.

Лучше бы мне и дальше встречались такие НПС как Доран, принимавшие меня за кого-то высокоуровневого. Хоть он и заставил меня принять опаснейшее задание, но Доран, по крайней мере, не относился ко мне совершенно по-наплевательски.

«Эх-х, а какое же у него хорошее было колечко…».

Вместе с этим я всё ещё оплакивал утрату столь драгоценного кольца.

Тем не менее, спустя какое-то время я посмотрел в небо и успокоил свои разбушевавшиеся мысли. А затем, проверив окно текущего статуса, уверенной походкой направился в сторону горы.

Глава 15.

«Да уж, такими темпами на это уйдет некоторое время».

Несмотря на все мои старания, скорость передвижения в перегруженном состоянии всё ещё оставалась слишком низкой. Я хотел оставить все предметы на временном складе, однако в этом мире все услуги были платными. Чтобы арендовать место на складе, мне пришлось бы заплатить значительную сумму денег.

«Я не могу позволить себе тратить деньги на склад, когда мне так нужна карета».

Мало того, что я не должен был разбрасываться деньгами, так ещё и мой замедленный темп наверняка должен был положительно повлиять на Выдержку.

«Ладно, пойдем», – подумал я, медленно направившись к горе. Расстояние между кузницей и горой было не особо большим, и среднестатистическому мужчине понадобилось бы около тридцати минут на то, чтобы его преодолеть. Однако моя скорость передвижения упала на 100%, а потому на выполнение этой задачи мне нужен был целый час.

– Уф.

Я изрядно устал даже несмотря на то, что шёл на порядок медленнее других людей. Просто удивительно, как такие существа, как черепахи и улитки, вообще могут жить с такой низкой скоростью передвижения?

И вот, ровно через три часа…

– Уф-ф… Уф-ф…

За это время я с трудом добрался до середины горы. Горная тропа была ровной, а склоны– пологими, однако мне пришлось потратить на это добрую половину своих сил.

«Ещё немного…».

Освещённый вход в шахту был уже недалеко, но добраться туда оказалось не так уж и легко.

– Чёрт…

Меньше всего я хотел задерживать прибытие в пункт назначения.

Итак, с трудом подавив желание немного отдохнуть, я начал двигаться дальше. Один шаг, еще один шаг… Каждое движение отчетливо давало понять, насколько я всё-таки был слаб. Мне казалось, что я иду по пояс в воде, да к тому же с бревном на плечах. Тем не менее, я всё равно продолжал упорно шагать вперёд, и как только добрался до шахты…

«Как я и думал!», – улыбнулся я, глядя на повысившуюся характеристику. Мне казалось, что всю усталость как рукой сняло. Поскольку я не мог поднять данную характеристику за счёт очков распределения, её рост был возможен лишь благодаря определенному поведению, а потому данное достижение вызывало у меня огромное чувство выполненного долга и удовольствия. Мне казалось, что повышение характеристик – наилучшее из всего, что я испытывал в жизни.

Войдя на территорию шахты, я всё-таки решил сделать небольшой перерыв. После употребления хлеба и воды, моя Выносливость восстановилась, а потому я мог продолжать.

– Итак, с чего же мне начать? Оценка.

Достав кирку, я использовал на ней «Легендарную Кузнечную Оценку».

– Э-этот старик за один день сумел добыть 120 единиц железной руды?

Моё же задание предполагало добычу 80-и единиц железной руды, причём без ограничения по времени. Учитывая мою Выносливость, на выполнение такого задания мне потребовалось бы несколько дней. Однако узнав, что Смит сумел выкопать 120 единиц железной руды всего за сутки, у меня появился новый стимул.

– Я добуду 200 единиц, и тогда этот старик пожалеет, что не признал меня сразу!

Осмотревшись вокруг, я увидел на стенах шахты какие-то красные точки.

«Очевидно, я должен бить именно по ним».

Когда я подошёл к одной из таких красных точек, меня заметили отдыхавшие шахтёры.

– Эй, салага, зачем ты держишь в руках кирку? Ты что, собрался добывать руду?

– Да.

– Что? Пу-ха-ха-ха!

Услышав мой ответ, шахтёры искренне рассмеялись. Некоторые из них даже начали кататься по полу со слезами на глазах.

– Это не так просто, как тебе кажется. Новички могут провести здесь целый день и не получить ровным счётом ничего, – нахмурившись, произнёс один из них.

Остальные могли только согласиться.

– Да, ты должен быть рад, если уйдешь отсюда без сломанных запястий.

– Мы говорим тебе это, потому что переживаем о твоём здоровье, так что лучше просто возвращайся домой.

Ничего отвечать этим людям я не стал и просто показал им то, на что был способен.