— Прикинь, эти двоя — голубые голубки! — выпалил Дилан, да так громко, что от испуга быстро захлопнул рот.

Лиан недовольно смерила Дилана взглядом:

— Ну что ты за человек!

— А что такого? Все знают о них!

— Да, но думаю, надо было сказать это чуточку тише, — покачала головой Бригитт.

— Они, что геи? — «И почему меня это не удивляет?»

— Угу, я сам видел, как они тискались за школой! — подтвердил Эдвин, морща нос. — Фу!

— Они братья?

— Нет, — Златовласка качнула головой, отчего ее золотистые завитки рассыпались по плечам, — приемные. Эдгар Оуэн — их отец — уехал ненадолго из города, а мистер Скотт и его жена, Элеонор, согласились взять троицу под свое крыло, пока тот в отъезде.

Спор Роберта и Адама набирал обороты. Я не смела даже предположить, что они обсуждали, если к перебранке уже подключился и Габриэль, дабы разрулить ситуацию. Адам вдруг взглянул на меня, всего на секунду, затем снова обратился к названному брату. Вероятно, Роберту его ответ пришелся не по вкусу, так как он стукнул кулаком по столу и стремительно направился к выходу из кафе.

В душе поселились необъяснимая тревога, сжавшая сердце, и чтобы привести чувства в порядок, мне потребовалось несколько вдохов и выдохов. Роберт Скотт махнул рукой, и что-то блеснуло на свету, ослепив меня золотисто-красными искрами. Я заледенела, уставившись на драгоценность, надетую на его руку. Кольцо! Такое же я видела сегодня во сне! И тут меня осенило, ударив словно током.

«Это он! — задыхалась я. — Он! Парень из моего сна!»

Роберт скрылся за дверьми, а я, пытаясь унять дрожь в коленях, повернулась к друзьям. Это он! Я не могла ошибиться! Лиан, Эдвин, Бригитт и Дилан вопросительно таращились на меня.

— Чего пялитесь?

Первой кто оттаял, была Бригитт.

— Ты что, знакома с ним?

— Нет! Конечно, нет! — выкрикнула я так поспешно, что она, разумеется, не поверила. — С чего ты взяла?

— Ну, ты так смотрела на него, — ответила за подругу Златовласка, а Бри согласна закивала.

Я вскочила.

— Это не так! — выкрикнула я и пулей вылетела на улицу.

— Эй! — окликнул притворно-ласковый голос.

Я обернулась.

— Кейт! — «Только тебя не хватало!» — Рада видеть тебя, снова!

Блондинка церемонно вздернула подбородок, откинула за спину идеальные белокурые волосы и произнесла:

— Я видела, как ты пялишься на Скотта, но заруби себе на носу — он мой, и ты его не отобьешь.

Я хмыкнула.

— Ну вот, началось снова. Как появился красивый мальчик, так ты сразу же прибираешь его к рукам. Ну и как успехи? Вы уже встречаетесь? И вообще, Кейт, что ты ко мне прицепилась, а? Как бы моего согласия на ваши отношения не нужно, так что же ты никак не уймешься?

Ругаться с ней у меня не было никакого желания, поэтому я просто-напросто развернулась и ушла.

***

Домой пришлось возвращаться своим ходом. Мне необходимо было побыть наедине с собой, разобраться в мыслях. Отправив sms Лиан о том, что я направилась домой, я зашагала по крайней дороге, которая лежала неподалеку от Темного леса. Через центр, конечно, было бы быстрее, но я хотела подумать над тем, что мне открылось, не отвлекаясь на машины и прочее.

Это он, я точно знаю — янтарное кольцо его выдало. Но, Господи, как такое может быть? Как он мог мне присниться, ведь мы виделись лишь раз — сегодня? Нервно теребя ручку рюкзака, я вдруг остановилась и взглянула в небо. День клонился к закуту — солнце всё ближе и ближе падало к горизонту. В голубых небесах весел полный диск луны. Так же, как и в тот день…

С мыслями о полнолунии я достигла дома, сама того не заметив. Ни Дженнифер, ни Билла не было. Я обрадовалась этому, поскольку лишь в тишине могла нормально поразмыслить. Поднявшись в свою комнату, я кинула рюкзак на пол, сама спустившись за ним следом, упираясь спиной в дверь.

Непрерывный «тук-тук» напугал меня до смерти, что сердце ёкнула, и я нервно дернулась. У окна сидел черный ворон, он долбил твердым клювом в стекло. Я открыла окно, но птица даже не тронулась с места. Я помахала на него рукой, пытаясь прогнать.

— Улетай!

Ворон не шелохнулся, продолжая пристально наблюдать за мной. Казалось, у него человеческие глаза.

— Давай, давай! — я сильнее замахала руками, но ворон только каркнул и клюнул меня в палец.

— Ах, ты..! — я кинулась в него смятым комком бумаги, который первым попался мне под руку.

Ворон чуть не задел меня своим крылом, когда вздымался в небо. Только теперь я заметила, насколько он огромен! Я провожала его взглядом, пока он не растворился в сумерках. Издалека до меня донеслось лишь карканье больше похожее на смех.

Я нервно фыркнула.

— И что я испугалась этого ворона?

Послышался треск стекла под ногами. Я села на корточки, вынимая из-за разбитой рамы фотографию родителей. Сьюзен и Рик Уолкер — мои родители, — бесследно исчезли одиннадцать лет назад, когда мне было всего семь лет. Я не помнила, что случилось в тот осенний вечер, поскольку упала с лестницы и потеряла воспоминания. Амнезией я не страдала, но из детства, проведенного с родителями, помнила исключительно смутные картинки. В тот день, как и сегодня, над городом висела полная луна…

Мне стало зябко, и я отошла от распахнутого окна, опустилась на кровать, оставив фотографию родителей на прикроватном столике. Время текло быстро и незаметно, тело взывало ко сну. В тишине пустой комнаты я вспоминала детство, тот пробел в памяти, когда исчезли родители. Усталость была сильнее меня, и вскоре я провалилась в сон-воспоминание о детстве…

«Темный сентябрьский прохладный вечер. Наша семья возвращалась домой. По дороге мы заехали в крупный торговый центр, где мама купила мне все, что я хотела. Папа как галантный мужчина открыл нам дверь и пропустил дам вперед. Он ушел на кухню с горой покупок, а я с мамой поднялась в мою комнату наверх.

— Мама, дай куколку! — сказала я детским голоском.

Сьюзен ласково улыбнулась, достала из коробки миниатюрную куклу и подала мне:

— Возьми.

Голубоглазая кукла с желтыми кудряшками в розовом платьице была самым лучшим подарком. Я бережно ее взяла и закружилась по комнате, напевая нелепую песенку.

Сьюзен кратко рассмеялась, любуясь мною, затем начала разбирать другие игрушки и новую одежду. Это длилось недолго. По лестнице застучали чьи-то шаги. Они были почти глухими, но я их отчетливо слышала. Шаги точно не принадлежали отцу.

— Мама, кто-то идет к нам! — дрожащим голоском предупредила я.

Сьюзен непонимающе поглядела на меня. А в следующий миг в дверном проеме появился человек. Он был очень красив и очень опасен. Я замерла, механически прижав куклу к груди, словно она могла защитить меня. У незнакомца были необычные кроваво-алые глаза, которые горели диким огнем, отчего его мраморная кожа казалась румяной, и взъерошенные темные волосы. Лица, к сожалению, я не смогла рассмотреть.

Парень оскалился и накинулся на маму, и та закричала, а я заплакала, отшатнувшись назад. Дальше глазами напуганного ребенка завладела тьма, я ничего не могла видеть, все было в тумане. В темноте мелькали яркие глаза и острые, как бритва зубы. Я слышала крик Сьюзен, просящий о помощи, и ничем не могла помочь ей.

«Папа, папа… ПАПА! Где ты, папочка?!»

Туман внезапно рассеялся. Мама лежала на полу, словно тряпичная кукла, ее серые глаза потускнели, но я заметила еле заметное движение груди. Она дышала!

— Мамочка! — вырвалось у меня.

Парень, который напал на нее, обернулся ко мне, будто только что заметил. Кровавые глаза хищно поблескивали — похоже, монстр утратил последние остатки разума, — губы окрасились в красный цвет. О Боже! Это кровь, кровь мамы!

Убийца вытер испачканный рот рукавом своей рубашки и направился на меня. Его шаги, нет, казалось, он не шел, а плыл. Может, он рассчитывал на то, что я залюбуюсь его движениями и грацией, но не тут-то было. Сработал инстинкт самосохранения. Я громко завизжала и кинулась из комнаты. В мыслях было только одно — бежать, бежать подальше отсюда. Но произошла маленькая оплошность: я зацепилась о ковер и покатилась по лестнице.