Какое-то время ничего не происходило, казалось, пришествие небесного скитальца обошлось для леса без каких бы то ни было изменений.
Легкий ветерок, гулявший над бурно плещущей речной водой, стал быстро усиливаться, поднимая в высоту брызги воды.
Со всей округи стаи птиц взвились в воздух, оглашая округу испуганно-жалобными криками и клекотом.
Зашумел лес. В воздух взвились сорванные крепчавшим с каждой секундой ветром листья деревьев.
Над водной гладью реки стала образовываться быстрорастущая воронка из ветра и речных брызг, быстро разрастаясь в ширину и ввысь на десятки метров.
Система Альд. Орбита планеты Плиос'съ. Научно исследовательская станция Спектр.
Датчики сканирования глубокого космоса продержались всего несколько астер, прежде чем прекратили свое существование. Но этого короткого отрезка времени хватило, чтобы зафиксировать невиданный до сегодняшнего суточного цикла дня всплеск, после чего информация пошла на обработку в главный компьютер станции.
Рев сигнала аварийной тревоги поднял на ноги сонных обитателей станции. На личные компьютеры зевающих лаборантов пошла телеметрия сигнала с расшифровкой верхнего слоя.
Первой на данные сумела среагировать самая молодая и самая несносная лаборантка "спектра". Откинув на спину всклокоченную после сна гриву темно-красных волос, она с расширенными от удивления глазами перечитала сообщение, после чего рванула по коридору, едва не расшибив нос о дверную створку.
Вако решила первой поймать удачу за хвост, прежде чем остальные лаборанты сообразят, что к чему, и успеют подать заявку на исследование на свое имя. Сонные коллеги, на ходу надевая рабочую одежду, ещё в незапахнутых халатах, привыкшие к всевозможным выходкам и экспериментам девушки, хмурым взглядом провожали ее стройную поджарую фигуру в белом нижнем белье, подобно ветру пронесшуюся по коридору в сторону обсерватории. Особенно "стройность" фигуры и всего прочего оценила мужская половина станции.
- Ри-Олл! Данные телеметрии статичны?
- Да. Лаборант Миин- Тра,- раздался приятный мужской голос с потолка.
- Заявки уже подавались?
- Еще нет.
- Тогда я официально подаю заявку на углубленное исследование подпространственного сигнала неизвестной природы шестой категории по Кринто-Верасской шкале. Фу-у-ух!
- Ваша заявка обработана, лаборант Миин-Трам. Регистрационные данные внесены в архивные данные обсерватории.
- Подготовь звездолет с полным комплектом оборудования и базовым комплектом рабочих дронов!
- Сразу после подтверждения заявки в ваше пользование перейдет шестой исследовательский звездолет класса Миперо-8, комплектация исследовательского судна соответствует второй категории требований.
"Жестянка!" - мысленно поморщилась Вако.
Когда узнали, что появился шанс избавиться от молодой занозы лаборантского состава, заявок на исследование не поступило ни одной. Единственному, желающему подать заявку, желание отбили, пригрозив долгой и мучительной гибелью в утилизаторе ядерного топлива. Тому не оставалось ничего, кроме как согласиться.
Ровно спустя полтора цикла девушка убыла со станции на новом звездолете, а обитатели станции вздохнули с облегчением и закатили вечеринку в честь ее убытия.
Система Геллакс. Орбита второй планеты от центральной звезды Мирхоом.
Место и время выхода из подпространства пиратской эскадры был рассчитан с точностью до градуса и десяти астер.
Уже готовый к атаке имперский флот с поддержкой двух крейсеров ГПС столкнулся с неприятностью. Внезапная вспышка неизвестного излучения на полтора тарра отключила двигатели звездолетов и создала зону локальных помех в эфире.
Драгоценные астеры были потеряны.
Выходящий из подпространства флот попал под неизвестное излучение, после чего пиратский флот постигла та же участь.
А дальше началась самая настоящая паника. Обе стороны решили, что к ним было применено неизвестное оружие противоположной стороной. История умалчивает о том, кто первым открыл огонь.
Однако ни одному пиратскому звездолету не удалось скрыться от флота в подпространстве. Поврежденные звездолеты обеих сторон падали на покрытую сетью лесов и озер планету.
Система Геллакс. Планета Тривелл. Дневная сторона планеты. Сто сороковой сектор.
Шестнадцатый день странствий стал для меня целым испытанием.
Начнем с того, что я попытался сделать лук. Если нужные ветви я нашел практически сразу, то передо мной встала проблема их сушки и обработки. Мало просто согнуть ветвь и натянуть нитку.
Современные классические и рекурсивные луки - это составные части из двух "крыльев" и рукояти, на которой они закреплены. И тетива - это не натянутая нитка, а правильно подогнанный оплетенный трос. В полевых условиях сделать что-то подобное немного проблематично.
Ладно, попытка не пытка.
Внезапно справа сверху раздалось шуршание, и мне на голову с громким визгом едва не грохнулся крупный "варан" с темно-желтой окраской кожи. Этот шуршунчик, увы, не обладал способностями кошки - приземляться на ноги. Перекувыркнувшись через голову, рептилия сломала себе позвоночник о крепкие корни дерева.
Тихий сип и судорожные дерганья секунд на десять.
- Н-да-а... Ну, здравствуй ужин, если ты не ядовитый...
***
Извиняюсь, но дальше текст пока не правился. Корректировки будут позже. Вариант черновой.
***
Глава 8.
"Огромная трагедия рудодобывающей колонии переросла в одно из самых кровопролитных сражений флота за последние сто сезов. До сих пор продолжаются локальные столкновения на планете Тривелл, всеми известном охотничьем заповеднике, ставшем в итоге местом сражения пиратского флота и эскадры ГПС и императорского флота. Данные о погибших поступают постоянно".
Галактический канал Имперских новостей.
"Бездействие императорского флота едва не обратилось еще большей трагедией для обитаемого космоса. Как долго мы будем терпеть красный сектор, и когда же император решит ликвидировать этот рассадник порока и беззакония?!"
Новостной канал "Сегодня".
Система Геллакс. Планета Тривелл. Дневная сторона планеты. Сто сороковой сектор.
Раскалено красный болид звездолета пылающей кометой пронесся над моей головой, после чего раскаленной иглой вошел в лес, выкорчевывая, вековые исполины деревьев. Треск ломаемых деревьев заглушил все звуки. Звездолет прошелся по лесу, поднимая в воздух целые пласты земли.
Я осторожно выбрался на край дымящей просеки, которую прорубил в лесной чаще упавший корабль. В ноздри тут же ударил запах гари. Часть деревьев пылала, дымилась сама земля. Волны жара поднимались от земли, мешая дышать.
Вот так с ящерицей в левой руке и копьем в правой я стоял на краю посадочной трассы упавшего звездолета.
Ворот комбинезона зашевелился и на нижнюю половину лица налез ворот комбинезона, уплотняясь, и преобразовываясь в плотную полумаску. Дышать сразу стало легче. Глаза, правда, слезились от дыма и гари.
Ладно, посмотрим, что у нас грохнулось на грешную землю.
Через полчаса мне все-таки удалось пробраться сквозь непроходимый бурелом, оставленный звездным скитальцем, после чего я восхищенно замер. Это был малый штурмовой крейсер имперских войск. Частично растительная основа, частично механика. Толстые стальные бронеплиты, фазовые турели и многое другое, способное распылить не один звездный корабль или иную наземную технику, по строения я вообще молчу.