Помню, как воевал в кавалерии Оливера Кромвеля во времена английской гражданской войны. Видел казнь короля, но жалости к человеку, который не держал своих обещаний, не испытывал. После смерти Кромвеля отправился в Америку, где долгие годы переезжал с места на место, пока не обосновался в Нью-Йорке.

Всю жизнь меня окружали потусторонние сущности, которых я презирал и ненавидел. Они повсюду следовали за мной. Я не мог изгнать их, ибо «царство, - как сказал Христос, - не может разделиться само в себе», и приказывал им селиться в людях… Но демон входит в человека, только если душа его открыта для соблазнов. Первый шаг к Тьме всегда делаем мы сами! Человек в слабости своей поддаётся искушению и впускает в себя духа. Следом за одним приходят многие другие…

Жизнь – это борьба! Борьба со своими страхами и стремлениями… Отцы-пилигримы, переселенцы-пуритане вели во многом аскетический образ жизни. Это были трудолюбивые верующие люди. И демоны просили меня вернуться в Старый Свет, погрязший в грехе…

***

Я покинул Венецию сто лет назад, но с тех пор город почти не изменился. Я бродил по тем же улочкам, где мы с Паолой гуляли; воспоминания оживали перед моими глазами и резали моё сердце, словно лезвие ножа… А нечистые духи, выходя из прохожих, кланялись мне. Они были повсюду: в юноше, что шёл в публичный дом, в девушке, что мечтала о страстной любви, в городском служащем, что брал взятки у просителей, в муже, что изменял жене своей, в торговце, что обвешивал своих покупателей…

Люди – своего рода дома для бесов. Человек суть дух и плоть; демоны, некогда бывшие людьми, ищут себе плоть, чтобы предаваться привычным земным наслаждениям. Венеция, сущий город греха, была раздольем для нечистых духов!

Из Венеции я пожелал отправиться на Восток в Московию, но мои невидимые спутники отговорили меня…

Тогда я поселился во Франции, где узнал о масонах и их планах мирового господства. «Масонство, - говорили мои спутники, - ведёт своё начало от древних организаций жрецов Египта и Месопотамии, которые поклонялись дракону как символу бога плодородия. Немногие посвящённые знали правду о владыке мира сего… В 13 веке, когда в Западной Европе существовали артели вольных каменщиков, тамплиеры-храмовники установили связь с изгнанным Люцифером и восстановили поклонение древнему культу… В артели засылались агенты для распространения новой веры. Церкви и храмы, построенные масонами, на самом деле, предназначались для служения Люциферу. Вскоре в среде вольных каменщиков появилась группа, занимающаяся только ритуалами. Они и стали собственно масонами. К началу 18 века масонские ложи проникли во все уголки мира, не исключая и Новый Свет».

Используя масонство, - понял я, - можно управлять миром!

Я отправился в Лондон, где нашёл магистров местной ложи. Они, конечно, отрицали всякую причастность к тайному обществу, и тогда я рассказал им всё, что знаю, и ушёл. Вскоре за мной послали одного юношу, которого я в тёмном переулке проткнул шпагой. Потом перетащил тело в карету и отвёз его магистрам. При виде мертвеца масоны испугались, а я сказал:

- Он будет жить, - несите его в храм!

Тело юноши положили на алтарь, и я коснулся руками головы его. Мертвец открыл глаза… И тогда масоны упали на колени предо мной, думая, что я Бог.

Я же велел им подняться и провозгласил:

- Братья, внемлите мне! Общество должно заявить о себе. Ныне вы стали свидетелями первой инициации, воскресения к новой жизни…

Вскоре в Лондоне появилась Ложа-мать и была принята новая конституция Общества. Слухи о воскресении из мёртвых перелетели через Ла-Манш, и масоны Франции встречали меня как великого магистра. Они ловили каждое мое слово, а я говорил о борьбе Люцифера с несправедливым Богом:

- Теперь мы сами возьмём ход истории в свои руки. Монархии поработили народы, а церковь поддерживает «помазанников Божьих». Под знаменем ниспровержения жестоких правителей угнетённый народ пойдёт на баррикады. И да здравствует республика!

По всей Европе на деньги богатых масонов открывались типографии; политические и религиозные памфлеты распространялись по самой низкой цене. Когда Франсуа Аруа, более известный как Вольтер, попал в Бастилию за сатирические стихи в адрес одной дворянки, совместными усилиями аристократов и буржуа, состоявших в Обществе, он был освобождён из заточения. Этот человек пошатнул устои дворянско-клерикального мира и стал буревестником французской революции…

***

По приказу Люцифера я отправил слуг своих в Новый Свет, в город Бостон, где в семье пастора Адамса родился тот, кто должен был поднять народ на восстание против британской короны. Мои невидимые шпионы были во всех дворах Европы и Азии, в Китае при дворе династии Цин и в империи Великих Моголов; я знал обо всём, что происходит на Земле!

Сильные мира сего были слабее духом своих подданных, они слишком просто поддавались внушению и были послушными орудиями воли нашего бога. Они падали в пучину разврата, а, будучи в плену у страхов, панически боялись за свою жизнь…

В 50-е годы 18 столетия в масонских ложах состояли самые влиятельные люди Франции. Печатные станки наших типографий работали без перерыва, - по всей Европе бродили брошюрки философов-просветителей, обличающие дворян, священников и существующие порядки. Дени Дидро, несмотря на все запреты, при покровительстве влиятельных дворян из Общества издавал свою энциклопедию на протяжении тридцати лет!

Но всё было тщетно: философские рассуждения оставались доступны лишь образованным слоям населения. Крестьяне и ремесленники зачастую просто не умели читать. Казалось, поднять народ на бунт в феодальной Европе - дело немыслимое. Оставалось одно средство - обман…

***

Тем временем, в английских колониях по ту сторону океана шли уличные беспорядки. Первый британский закон о налогах на североамериканские колонии¹³ послужил поводом к выступлениям, за которыми стояла тайная организация «Сыны свободы» во главе с Сэмюэлем Адамсом, и вскоре она подготовила почву для бостонской резни 1770 года и события, вошедшего в историю как «бостонское чаепитие». Началась американская война за независимость…

Французский король Людовик 16 поддержал восстание по ту сторону океана и, в конце концов, поплатился за это своей головой. В составе армии Рошамбо я отправился в Америку на помощь повстанцам…

Когда в мае 1789 года были созваны Генеральные штаты, среди представителей от всех трёх сословий братья-масоны играли ведущие роли. Во все уголки страны мы послали агентов с поддельными королевскими указами, что разрешали расправы над господами. По местам пронёсся слух о шайках, нападающих на селения. Кое-где стали говорить о врагах, подступающих к Франции. Повсюду раздавались деньги на покупку оружия.

В Париж из предместий стекались вооружённые толпы бедняков, которых называли «санкюлотами». Адвокат Демулен произнёс свою знаменитую речь перед парижской толпой. Люди узнавали о том, что заседает Национальное собрание, но ему не дают работать господа…

В Национальном собрании хотели напугать короля, чтобы он пошёл на уступки. Взрыв народного негодования следовало обрушить на Бастилию, как символ тирании… И тогда опытные офицеры королевской армии повели людей к Дому ветеранов, где были пушки и ружья. Бастилия пала в тот же день, 14 июля 1789 года. И это было только начало! Вскоре заработала гильотина, машина смерти, равнодушная к чинам и званиям… Многие из тех, кто стоял у истоков революции, были обезглавлены при помощи нее!

В конце июля того же 1789 года я переселился в спокойную Англию, а во Францию вернулся лишь после казни Робеспьера и его сторонников. Примерно в это же время Наполеона Бонапарта, как пособника якобинцев, посадили в тюрьму, но я сделал так, чтобы его выпустили на свободу. В тот день и час, когда Наполеон приказал картечью разогнать толпу «инсургентов», он переступил через кровь невинных людей и угодил в сети моих невидимых помощников. Он желал власти и славы полководца и осуществил все свои мечты, не подозревая, какой будет расплата!

Удача на поле боя неизменно сопутствовала французскому императору. Но в России он встретил неожиданное сопротивление и, в конце концов, проиграл сражение с русской природой. Вернувшись бесславно в Париж, император отрёкся от престола и был сослан на Эльбу…

***

Однажды зловещий дьявольский голос велел мне подойти к зеркалу, и тогда я увидел в нем своё отражение, - оно говорило со мной:

- Один ты не справляешься. Создай сообщество избранных. Набери себе помощников из праведников, не устоявших в истине. Они повторят твой путь. Искушай их, и они падут. Используй все соблазны мира сего: богатства, страсть, власть и славу. Число избранных да будет 313!

Мои слуги рыскали по всему свету целый год. К апрелю 1815 года удалось найти многих из тех, кто обладал силой, незаурядными способностями, - это были индийские йоги, тибетские монахи, монгольские шаманы, христианские священники, - некоторые из них еще были детьми. Мне казалось, что произошла ошибка.

- Нет, всё правильно, - отвечал на мой вопрос Люцифер, - это они – будущие властители мира!

- Но эти люди святые! – усомнился я.

- А ты вспомни себя в молодости, - мрачно заметило отражение в зеркале. – Ты был таким же, как они сейчас - чистым и невинным…

- Но смогу ли я обратить их в нашу веру?

- Человек слаб по природе своей! И у каждого - своя слабость, - ее просто надо найти…

Прошли десятилетия, прежде чем все 313 избранных были собраны в одном месте. Мои слуги приходили к ним в облике красивых распутниц, во сне указывали места, где скрыты сокровища, нашёптывали им мысли о власти над миром…