- Но это не так просто сделать. До балкона более шести футов, дотянуться до него можно будет, разве только став друг на друга.

- Именно это нам и нужно, - усмехнулся Лу. – Я повисну на перекладине, а ты руками попробуй дотянуться балкона. Затем я по тебе вскарабкаюсь на балкон и подам руку.

- Будем надеяться, что мы с этим справимся, - кисло улыбнулась Рита. – Если кто-нибудь из нас сорвется, мы покалечимся оба, или того хуже – вообще костей не соберем.

- Нужно всегда надеяться на лучшее, и тогда все получится, - успокоил девушку Лу.

В первый и во второй раз их ждала неудача. И только на третий раз Рита, раскачавшись на руках Лу, сумела кончиками пальцев зацепиться за балконный выступ.

- Ну что, у тебя все в порядке? – спросил Лу.

- Сейчас, только получше устроюсь. Отцепляйся от лестницы только по моей команде.

Наконец Рита была готова. Она собралась с силами и выкрикнула:

- Давай!

Лу тотчас отцепился от лестницы и повис на ногах Риты. В течение этих пяти-десяти секунд, показавшихся двум «верхолазам» целой вечностью, их жизнь висела на волоске и была в руках Риты в буквальном смысле этих слов.

Подтянувшись, Лу вскарабкался вверх и влез на балкон. Затем туда поднялась и Рита.

- Ну и задачку мы себе задали, - произнес Лу, переводя дыхание. – Мы свою жизнь подвергли опасности еще до самой Смертельной битвы. Впрочем, жизнь – такая непредсказуемая штука, что в Смертельной битве, порой, участвуешь каждый день. Единственное, о чем мы не подумали – это как мы пойдем обратно. Не станем же мы снова подвергать себя такой опасности.

- Возвращаться мы будем, скорее всего, другим путем. Через дверь. Все будет зависеть от результатов осмотра комнаты Болла Вывила…

Лу и Рита внимательно осмотрели стену. Пройти карнизом было делом пустячным. Опасным был только дальнейший путь наверх по водосточной трубе: кто даст гарантии, что она не развалится так, как истлевшая лестница?

- Ну что, - промолвил Лу. – Кто идет первым?

- Наверное, снова я, - ответила Рита. – Ты же меня так прекрасно страхуешь.

- Тогда, давай!

Рита перемахнула через перила и пошла по карнизу третьего этажа к водосточной трубе, которая находилась шагах в десяти-пятнадцати. Следом за ней направился Лу. На этот раз они без особых хлопот достигли нужного окна, которое с легкостью раскрылось.

Проникнув внутрь 518 номера гостиницы, двое сыщиков осмотрелись. Комната была самой обычной: у окна стоял письменный стол, посредине находилась полутораспальная кровать, рядом тумбочка с ночником, чуть подальше шкаф, в котором не было ни единой рубашки, ни единого костюма. По общему виду нельзя было понять – живет здесь кто-нибудь или не живет?

- Да, ну и номерок! – удивился Лу. – Может, мы попали не туда? Не мешало бы проверить…

Лу подошел к входной двери, послушал – нет ли в коридоре шума, и, осторожно приоткрыв дверь, выглянул наружу посмотреть, в тот ли номер они попали. Это был действительно 518 номер отеля. Лу закрыл дверь и удивленно покачал головой.

- Да, такого чистюли я еще не видел. Он не оставляет никаких следов присутствия. Может он снимает этот номер только для виду, а сам живет где-то в другом месте… Эй, Рита, ты, наконец, не подскажешь мне, случайно, кого же мы все-таки ищем?

Рита не отвечала. Пока что она сама не понимала, как можно жить в гостинице и не оставлять в номере абсолютно никаких следов присутствия. В ванной комнате даже отсутствовали щетка и зубная паста. Ничто не выдавало здесь присутствия человека.

Рита заглянула в тумбочку и в шкаф, обшарила письменный стол. Везде было пусто.

- Ничего не понимаю, - недоуменно пожала она плечами. – Ведь администратор ясно сказала, что он приходит сюда каждый день.

Рита решила не сдаваться. Она еще раз осмотрела все ящики стола, заглянув даже под проложенные внутри салфетки. На этот раз ей повезло. Под одной из салфеток лежало несколько фотографий. И на большинстве из них были изображены здания компании «Компьютер Кандзи Фый» и пути подхода к ней.

- И зачем же нашему господину Вывилу понадобилось фотографировать компанию? Это уже приводит нас к определенным успехам в продвижении дела, - усмехнулась Рита, аккуратно сунув фотографии в целлофановый пакетик. – Хотя по этим фотографиям ничего с первого взгляда не скажешь, их стоит захватить с собой и исследовать на отпечатки пальцев. Может быть, найдется и более существенная зацепка. Жалко, что у нас мало времени. Если этот номер осмотреть с микроскопом, пожалуй, можно будет найти более интересные улики против этого мистера Вывила.

- Эй, Рита, - раздался из ванной комнаты голос Лу. – Меня удивляет этот «Долгоносик». Кругом абсолютная чистота, а в раковине умывальника валяется какая-то рыбья чешуя. Надо устранить этот недостаток и смыть ее.

- Не смей этого делать, - крикнула Рита. – Ну-ка покажи, что это за чешуя?

Девушка пулей влетела в ванную. И действительно: на ослепительно белом умывальнике около сливного отверстия лежали четыре маленьких сверкающих чешуйки. Рита, достав пинцет, осторожно начала перекладывать чешуйки в другой целлофановый пакетик.

- Для нас любая улика считается важной, - пояснила она, - даже если это пепел от сигареты, волос с головы потенциального преступника или остатки пищи от его обеда.

- А для меня важнее поскорее выйти на след сил зла и сразиться с ними в схватке, - произнес Лу. – Постой, постой, мне припоминается, что лорд Рендал говорил, что нашими новыми противниками могут быть…

Лу не успел окончить фразу: дверь в ванную резко открылась, и на спину юноши бросился длинноносый мужчина в грязно-желтом свитере. Ни Рита, ни Лу не услышали, как он вошел в номер.

Ш-ш-ших! И Лу Конг в одно мгновение оказался на полу.

Рита от неожиданности опешила, не ожидая такой прыти от незнакомца, который, судя по имеющимся описаниям, и был Боллом Вывилом. Ворвавшийся мужчина, пользуясь легким замешательством, выхватил из рук Риты целлофановый пакетик с собранными в умывальнике чешуйками и, сунув его в карман, попытался нанести ей удар свободной рукой в челюсть.

- Похоже, Вывилу не понравилось, что мы без предупреждения забрались в его номер, - отметила озадаченная Рита Блейк.

На этот раз девушка была более внимательной. Она смогла увернуться и отскочить к двери, где на полу в беспамятстве лежал Лу Конг. Кулак противника заехал в зеркало над умывальником, разбив его вдребезги.

От подобного удара об стекло любой человек непременно бы почувствовал жуткую боль, но Вывил как ни в чем ни бывало снова продолжил атаковать Риту. Он на секунду замялся, нацеливая свой удар более точно, однако Блейк тоже была не промах. Ей было достаточно мгновения, чтобы двинуть противника ногой в пах.

- Получи, гад! – крикнула она. – Если уж и начинаешь драку, то хотя бы предупреди об этом!

Вывил не ответил.

Рита на свое удивление заметила, что подобные удары противник переносит, как комариные укусы. Он даже не поморщился от боли. Болл снова резко ринулся на Риту, та увернулась в самый последний момент, и противник налетел на дверь.

Рита выскочила из ванной в комнату. Вывил бросился за ней. Казалось, его не мог вывести из равновесия ни один удачный удар или действие соперника.

- С таким порождением зла, похоже, бороться будет очень сложно, - лихорадочно отмечала про себя Рита. – Кто бы он ни был, а мне обязательно нужно его победить, хотя бы для того, чтобы узнать источник его непостижимого упорства.

На этот раз Рита решила не искушать больше судьбу и, не мешкая, выхватила из-за пазухи пистолет, направив его в Болла Вывила.

- Еще один шаг – и твое тело будет представлять решето! – крикнула она. – Как офицер полиции приказываю: повернуться к стене и – руки за голову!

Однако Вывил и не думал подчиняться приказу Риты, он решительно пошел ей навстречу.

- Каким бы ты ни был силачом, ты не сможешь больше стоять у меня на пути, - уверенно произнесла Рита Блейк и, нацелившись в колено приближающегося к ней мужчины, нажала на спусковой курок.