- Ты же и сам понимаешь, что я не настолько мудр...

- О да, я это прекрасно понимаю!

- Поэтому принимать решение не посоветовавшись я не могу...

- Нерешительный какой! Хочешь, чтобы я созвал Штаб? Придет тьма людей.

- Нет. Мне нужен мой Отряд.

Действительно. Почему их нет рядом? Где они?

Пусть комендант дает ответ!

- Под мое командование поступили лишь Владик, Ринальдо и Восьмой. Но сейчас никого из этой троицы в городе нет.

- И где же они?

- Владик и Ринальдо - на передовой. Один лечит, другой - калечит.

Угу, значит художник сумел превратить Золотой Огонь в Исцеляющий Огонь, как я и предсказывал.

- Восьмой выполнил несколько заданий и исчез. До меня доходят слухи, что он присоединился к своим - оборотням.

Разлад. Мой с таким трудом собранный Отряд развалился на части. Вот что значит не оставить нового командира! Все этот Альтер виноват! Но все же хорошо, что они хотя бы мир не начали захватывать... или им имперцы помешали?!

- А ведьма и священник куда пропали?

- Харимон желал поддержать союзную армию всеми силами и отправился в Ковен, дабы привести своих огненных магов. Эти маги хоть и безумны немного, но все их заклинания очень разрушительные. Такая поддержка была бы нам кстати. Но...

- Что "но"?! Не томи, иначе подзатыльник схлопочешь!

- Но он так и не вернулся.

- Умер что ли?

- Не знаю.

- А кто знает?

- Монахи Ковена, кто ж еще! Но к ним соваться опасно. У них начались непонятные волнения.

- Волнения?

- Что-то с религией. Ты же знаешь, я в такое не влезаю и не понимаю тех, кто с головой там. Они сейчас никого не пускают на свои земли, и сами никуда не выходят. Странно все это.

Действительно странно. Что с Харимоном?! Не думаю, что такой фанатик как он пропадет, но все же волнуюсь за него. Он же мой подчиненный! Что же такое могло произойти, что он не вернулся, ведя за собой магов? На него могли напасть по дороге в Ковен - это единственная возможность совладать с сумасшедшим магом. Он силен, но ударом из засады можно свалить и его. Это единственное решение для предположительных похитителей, или не дай Хье, убийц. Если бы Харимон добрался до Ковена, то в окружении своих магов первосвященнику нечего было бы опасаться. Да и выйди он с армией на соединение с войсками Славика, вряд ли кто сумел бы изолировать Харимона, не поднимая шума.

Соберу Отряд и первым их заданием: будет отыскать Харимона.

- А ведьма?

- Не известно, - собеседник развел руками.

- Совсем? Я не думаю, что она способна долго оставаться незамеченной. Она же любит быть в центре внимания и если ей перестают восхищаться и любоваться, то она сделает все, чтобы о ней вспомнили и никогда не забывали!

- Тебе лучше знать. Я ее не видел. Весь Отряд за исключением Миаллы побывал у меня в Изгинаре, но она не приходила. Может твои отрядовцы знают больше...

Может и так. Думаю, без меня ей стало скучно в каком-то неинтересном Отряде, и она побежала по своим ведьминым делам. Ее же интересует новое замужество. Вот и бегает сейчас должно быть по свету в поисках подходящего кандидата. Может даже среди имперцев проводит кастинг. Не завидую я кандидатам, но и себе такой участи не желаю.

Но приступим к приказам.

- Протруби Отряду общий сбор, - наказал я коменданту, подхватившему письменные принадлежности, намереваясь записать мою "мудрость", чтобы в следующий раз применить ее ко мне. - Сообщи, что Феникс вернулся и желает действовать. Также объяви во всеуслышанье, что "Господин Всего, Вся и Того, Что В Эти Две Категории Не Вошло, не доволен творимыми в мире событиями, и намерен перекроить мир так, как сам считает правильным. Всем недовольным политикой богоизбранного Царя рекомендуется в спешном порядке покинуть пределы владений сего тирана и дрожать в страхе за свои никчемные жизни". Записал?

- Да.

- Так и объяви. Самовлюбленный злодей, тиран этого мира - вернулся!..

- Прикажите и мне трепетать?

Эх, я думал сказать, что-нибудь гордое, надменное, подходящее моменту... а этот Славик все испортил своим ехидством! Теперь запомнит и будет при каждом удобном случае звать меня "самовлюбленным злодеем" и "тираном этого мира"! Судя по глазам, сейчас и начнет.

- Самовлюбленный тиран, я, трепеща от страха и преклоняясь пред вашим грозным величием, возьму на себе смелость исполнить ваш приказ... и за подобную смелость прикажу высечь себя плетьми!

Мазохист что ли?

- Объяви. А я попрошу Синичку полетать, поискать членов Отряда. Пусть они получат сообщение о моем волеизъявлении как можно раньше.

- Да, ваше темное владычество!

Так я себя не называл! Не хорошо мне прозвища придумывать самому! А то накажу!

"Парам-пам-пам... Парам-пам-пам".

Настроение отличное. Солнышко чирикает, птички светят, деревья манят синевой, а небо шевелит листьями от ветра... Все как всегда, только лучше! Славка неплохо выгулял меня по улицам и стенам Изгинара... и он даже показал как готовится Секретный Раствор! Я присутствовал при ежемесячном перекрашивании стен и, кажется, немного надышался краской...

Но мир все равно прекрасен!

Защитные свойства Секретного Раствора неоспоримо велики, но слишком часто приходится выполнять плановые восстановительные работы. Раствор защищает дерево от магии, но себя защитить от воздействия природных факторов не может: солнце и ветер его выжигают и иссушают, а дожди - смывают. Специальные бригады следят за состоянием покрытия укреплений и в случае необходимости промазывают раствором поврежденные участки. Дело нудное, но необходимое. Особенно напряженными становятся дни после дождей, когда приходится перекрашивать практически всю крепость. А если уж ливень зарядил на несколько дней... тут уж в Изгинаре объявляется полная боевая готовность и все с напряжением ждут нападения врага: потому как если не в эти дни он нападет, так больше шанса захватить крепость у него и не будет. Бригады постоянно следят за состоянием самих укреплений города и важных зданий, а вот всякие второстепенные объекты красят, когда придется. Так дело обстояло и с той столовой, что сгорела в результате несчастного случая. Да несчастного случая! В этом мире мое слово - закон! Я приказал Славке возместить все убытки хозяина столовой. Комендант выглядел недовольным, и даже возражал, но смирился с необходимостью выплачивать страховку из своего, а не моего, кармана. Стыдно признаться, но у меня с собой лишь немного денег моего мира, а местными костяшками я так и не разжился.

Сейчас я немного побегал по лесочку, погонялся за радужными оленями, да покатался на бабочках: в общем, почувствовал себя Харимоном... и меня отпустило.

Прямо с дегустации запаховых свойств Секретного Раствора, проводимой на одной из башен, нависающей прямо над водами широченной реки, я перенесся на западную часть Снорарла, дабы самолично лицезреть вражеские армады, заполонившие мирные земли. Со мной нет навигатора-синички или еще кого из сопровождающих. Мое решение провести разведку боем стало неожиданностью для всех и для меня в особенности, и ни о каком сопровождении речи и быть не могло. От испарений некой краски я выпал... из башни выпал. Никто не успел даже ничего сделать. А я сделал! Сделал то, что считалось если и не невозможным, то очень сложным. Я выпал не с открытого верха башни, а с третьего яруса - комнаты окруженной толстыми стенами. Никто не видел сам процесс "выпадения", но ученые умы уже вывели формулами и уравнениями, учитывающими место моего приземления и состояние наркотического опьянения, что я выпал из крестообразной бойницы, предназначенной для стрельбы из луков и арбалетов, а иногда и магией. И миниатюрные размеры этого "оконца" не помешали отнюдь не миниатюрному мне совершить сие нахальное поругивание над законами природы и здравого смысла.