Мы перенеслись на десятилетие назад. Он рассказал, что произошло с ним после того, как он отошел от эскадрильи. Он лег на боевой курс, чтобы сбросить бомбы на участок железной дороги, указанный заранее. Машина снижалась с высоты 10 000 футов над землей и была сбита из скорострельного зенитного орудия. Жизнь летчика коренным образом изменилась: король воздуха, командир воздушного крыла оказался в состоянии раба на севере Вьетнама. От успеха – к презренной неудаче. Но это не вся история. Он прошел от завоевания победы к жизни, в которой победа была состоянием естества – состоянием, которое следует из спокойствия и свободы.

Он перешел от мужского существования к женскому состоянию. Этот солдат узнал, что значит быть женственной – в смысле бессильной.

До плена он управлял своей судьбой. В любви все складывалось хорошо: он был женат на красивой, преданной женщине, и у них были любимые дети. Он полагал, что управляет своим положением в жизни: был удостоен нескольких наград, успешно продвигался по службе к высоким чинам. Теперь он не управлял ничем.

Эпиктет, к которому он взывал, жил много столетий тому назад и был рабом. Будучи рабом, он учил себя быть свободным – мысленно и эмоционально. Он нашел мир на земле. Размышления Эпиктета были очень популярны среди мужчин, которые имели всё, что можно пожелать, – свободу, богатство и власть – и все же не чувствовали мира в душе. Высказывания Эпиктета сохранил для потомков император Марк Аврелий. Они известны как философия стоицизма. Стоиков не волнует ничто. Их чувство мира в душе делает невозможными глубокие переживания. Еще молодым офицером наш герой читал письма Эпиктета и полюбил их красоту и глубину. Но во время учебы и боевых действий познать мудрость Эпиктета было невозможно, не было условий.

В плену ему многое пришлось познать – и теперь он ясно представлял, каковы, например, боль одинокой матери; состояние женщины, чей любовник уходит, оставляя ее заложницей одиночества; боль родителей, вглядывающихся в лицо смертельно больного ребенка; или смятение женщины, которая все силы отдавала работе, но ее не оценили. Когда солдату пришлось пережить плен, он многое понял о переживаниях женщин.

Это – стратегия мира по Эпиктету. И за это наш храбрый солдат рисковал жизнью.

Итак, вот несколько самых простых, но наиболее эффективных путей для достижения мира:

«Если вы всерьез желаете не принадлежащее вам, то потеряете и то, что ваше», – написал Эпиктет. Другими словами, если вы делаете средоточием сердечных устремлений здоровье, любовь, удовольствия, карьеру, то придется пожалеть об этом. Ничто не подчиняется полностью вашей власти. Сделайте эти цели для себя наиглавнейшими – и вы окажетесь пленником врага, независимо от того, находитесь вы в лагере военнопленных, или в руках не того мужчины, или в окружении недоброжелателей на работе. Но вы не можете сказать сами себе: «Ну и ладно, это все для меня ничего не значит. Меня не волнуют ни отношение возлюбленного ко мне, ни мое здоровье, ни состояние финансов. В конечном счете это все мне неподконтрольно». Нельзя отвергать то, о чем следует заботиться. Нельзя даже устранять желания, как советуют буддисты. Вы должны найти путь к ним.

Проведите аналогию между солдатской службой и теннисной игрой. Допустите, что середина дня посвящена теннисным баталиям. Вы старательно гоняете мячик туда-сюда. После того как игра закончена, станет ли кто-то высказывать проклятия или дифирамбы в адрес этого мячика? Наверняка нет. Кто-то из игроков задержится, чтобы подобрать мячик и положить в коробку. Этот мяч ровно ничего не значит для игроков, которые отдали игре весь день.

Именно так надо обращаться со всем, что вы цените больше всего: со здоровьем, любовью, престижной работой, – индифферентно. Вы играете с ними, боретесь за них, но вы не позволяете ничему стать самостоятельной и решающей ценностью. И не делайте ставку ни на что, иначе вы станете рабом.

Не доверяйтесь обещанию возлюбленного всегда быть с вами. Не ожидайте, что хорошая работа будет завтра и всегда. Боритесь за это, но будьте готовы отложить мысль о хорошей работе на дно ящика. Не ожидайте, что ваши поэтические фантазии или иные природные дары сделают вас когда-то неотразимой – будьте ею сейчас.

«Ваш хозяин, – сказал Эпиктет, – тот, от кого зависит самое дорогое для вашего сердца, или то, чего вы желаете избежать».

Солдат рассказал, как обходились с ним в лагере для пленных: «Тюремный надзиратель считал для себя задачей номер один держать заключенного «на крючке», то есть добиться, чтобы он всем сердцем захотел что-нибудь, зависящее от него. Он спрашивал: «Хотите воды?» Я не говорил ни «да», ни «нет». Я отвечал: «Это зависит от вас». Это – способ, с помощью которого можно уходить от неприятностей и сложностей. Если вы хорошо освоите его, никто не сможет причинить вам вред».

Представьте себе, как можно относиться к воде безразлично, если она выдается по чайной ложке в раскаленных джунглях, и не тогда, когда жаждешь, а в случайно выпавшую минуту. Что для Принцессы столь же необходимо, как для пленного – вода? Улыбка ребенка, одобрение матери, похвала босса? Можно всей душой зависеть от этих вещей, но Принцесса говорит себе: «Это зависит от них. Я не управляю ими. Я не могу покупать их покровительство. Я работаю как черт, но результаты могут быть разочаровывающими. Я могу использовать стратегию, я могу действовать согласно восемнадцати тактикам. Они увеличат шансы на успех, но я не могу рассчитывать на те результаты, к которым стремлюсь. Миг, когда я подумаю, что могу предсказать ответы партнера и что победа гарантирована, это миг, когда меня поймают на крючок и превратят в заложника. Если я увижу, что завоевала их покровительство, то я стану зависимой от их неодобрения. Я одна стану их пленником, и не будет мира в душе моей, независимо от того, хороши моя работа или действия».

Вы управляете не объектами, а только вашим восприятием их. Ничто не сможет вас травмировать, если вы не дадите к этому повода.

Если вы позволите сердцу стать заложником карьеры, удовольствий, счастья, вы пожалеете об этом. Вашей собственностью является только видение ситуации.

Когда здоровье дает сбой, когда возлюбленный причиняет боль, когда босс отчитывает вас – найдите центр равновесия. Когда во время отпуска приходит послание-крик босса «СРОЧНО», появляется выбор. Можно все бросить и действовать, как в чрезвычайной ситуации. Но можно ответить на панический вопль иным способом – так, как вы сочтете нужным. Когда ваша мать оставляет «срочное» сообщение в течение одиннадцати дней, она ведь хочет только внимания, не больше. Когда клиент устраивает беспричинный скандал, можно подыграть ему, пойти навстречу его требованиям и пожеланиям, но можно взять ситуацию в свои руки и добиться ее разрешения в нужном вам русле. Если все драмы и скандалы не захватывают вас по-настоящему, то ни босс, ни мать, ни клиент не смогут управлять вами; они не смогут потревожить ваш покой или вывести вас из равновесия. И когда они увидят, что не могут вербовать вас, не только вы освободитесь, но и они прекратят попытки заманить вас.