Любителям морской флоры и фауны тоже есть на что посмотреть, ведь судно фактически представляет собой искусственный риф с огромным количеством укрытий. Он популярен среди морских обитателей и как удобное место свиданий в брачный период, и как площадка для выведения и воспитания молодняка, к которому тянутся любители молодняком перекусить, а следом – и более крупные хищники. Опускаясь на корабль, дайверы часто попадают в облако полосатых фусильеров (лат. Caesio striata, англ. Stripped fusilier, полосатый цезий), при этом верх палубы и палубные надстройки – любимое место засад и охоты у рыб-крокодилов и крылаток. Во внутренних помещениях постоянные обитатели – смуглые большеглазы (лат. Pempheris adusta, англ. Dusky sweeper) и карликовые стеклянные рыбки. Внутри и снаружи корабля парами прогуливаются длинноперые платаксы (лат. Platax teira, англ. Longfin batfish), а поодиночке – рыбы-ангелы. В голубой воде у корабля патрулируют барракуды, временами проходят крупные тунцы.
Диапазон глубин, на которых лежит судно, позволяет применять нитрокс, что продлевает время осмотра и сокращает период декомпрессии. Внимание! Хотя в рекреационных погружениях рекомендуется не превышать бездекомпрессионный лимит, надо быть готовым к тому, что после дайва на Тистлегорм придется провести несколько минут под ботом на глубине 3–6 м, держась за канат и любуясь панорамой затонувшего судна, стаями рыб и игрой солнечных лучей.
Абу-Нухас
(Shaab Abu Nuhas)
Особенность расположения рифа вблизи от основного навигационного коридора в направлении Суэцкого канала предопределила его судьбу как накопителя затонувших кораблей. На сегодняшний день установлены названия шести судов, нашедших тут последнeе пристанище с 1869 по 1987 г.
Сильное волнение, характерное для северной части рифа, не способствует длительной сохранности рэков, особенно деревянных. Возможно, по этой причине самый старый из сохранившихся – пакетбот Carnatic середины XIX в. постройки.
Gianis D
(«Джанис-Ди»)
Грузовое судно (99 х 16 м) было спущено на воду в Японии в 1969 г. под названием Shayo Maru. В 1975 г. его продали греческой компании. В 1980 г. переименовали в Gianis D.
В апреле 1983 г. судно, шедшее с грузом древесины в порт Джидда (Саудовская Аравия), налетело на риф. К счастью, Gianis D затонул не сразу, и за то время, что он оставался на плаву, проходившее мимо египетское судно приняло на борт весь терпящий бедствие экипаж.
«Джанис-Ди», самая популярная достопримечательность рифа Абу-Нухас, сохранился лучше других, затонувших здесь судов и кораблей. Он лежит на песчаном дне на глубине 27 м, средняя часть разрушена, но хорошо сохранилась корма с большой трубой, капитанским мостиком и винтом. Нос с мачтой и якорем находится у самого рифа.
Проникнув внутрь, можно полюбоваться столбами света, попадающими в кормовой отсек через иллюминаторы. Игра света особенно эффектна за час-два до полудня. В машинном отделении стаи стеклянных рыбок кружат около 6-цилиндрового судового дизеля мощностью 3000 л.с. Двигатель, трубопроводы, запорная арматура до сих пор в прекрасном состоянии – дает о себе знать японское происхождение корабля. Наружные части его не менее живописны – обилие мягких кораллов, мелкой живности и преследующих ее хищников покрупнее – крылаток, каранксов.
Маски́рованная рыба-бабочка
Carnatic
(«Карнатик»)
Корабль построен в 1862 г. на Лондонской верфи, длина 90 м и ширина около 12 м. Двигатель мощностью 2422 л.с. приводился в движение паром, но Carnatic был также вооружен парусами. Ночью с 12 на 13 сентября 1869 г. пакетбот, следовавший в Бомбей, напоролся на риф Абу-Нухас. Погода стояла тихая и спокойная, но сильное течение отклонило корабль от намеченного курса. После столкновения с рифом эвакуация пассажиров и груза не была организована, так как ожидалась скорая помощь от другого судна, шедшего попутным курсом. К несчастью, на следующий день погодные условия резко ухудшились, поднялся сильный ветер, разогнавший волну. Уровень воды в трюме начал подниматься, капитан отдал приказ покинуть корабль, но было уже слишком поздно. Carnatic переломился и ушел под воду, унеся в пучину жизни 31 человека.
На борту корабля находился груз – хлопок, почта, вино и £ 40 тыс. золотом, которое было поднято на поверхность спустя два месяца после катастрофы, оставив тем не менее пищу для легенды о том, что часть его до сих пор покоится на дне.
Обломки корабля лежат на глубине 26 м. Средняя часть разрушена, фрагменты носовой части и кормы с винтом поросли мягкими кораллами и окутаны стайками антиасов и фусильеров. Стеклянные рыбки облюбовали внутреннее пространство рэка. Местные мурены частенько выходят на охоту не только ночью, но и белым днем, присоединяясь к крылаткам и более крупным хищникам – рифовым окуням (лат. Lutianidae, англ. Snapper,) и каранксам.
Crisula К
(«Хрисула-Кей»)
Еще одно греческое судно (98 × 15 м, 9-цилиндровый двигатель мощностью 2700 л.с.) Crisula К шло в Джидду (Саудовская Аравия) с грузом черепицы, когда 31 августа 1981 г. на полном ходу налетело на Абу-Нухас. Расследование показало, что капитан передал управление одному из помощников и отправился отдыхать.
«Хрисула» реже чем «Карнатик» и «Джанис» посещается дайверами. При этом она не менее интересна и живописна. Носовая часть находится на небольшой глубине на верхушке рифа, она сильно пострадала при столкновении. Машинное отделение в прекрасном состоянии, но все покрыто толстым слоем осадков, поэтому нужно внимательно контролировать работу ласт, чтобы не допустить потери видимости. Трюмы до сих пор полны упаковками черепицы.
Умм-Гамар
(Umm Gamar)
Умм-Гамар в переводе с арабского означает «Мать луны». Дайв-сайт находится в непосредственной близости от острова Умм-Гамар, в юго-восточной части рифа. Это наиболее защищенная его часть, закрытая островом от обычных ветров и течений. Живописная стена уходит вглубь почти вертикально и густо населена до глубин 35–40 м. Особый интерес погружению придают многочисленные каверны и пещерки, часть из них заселена стеклянными рыбками.
Умм-Гамар лежит в отдалении от других островов и рифов – поэтому весьма густо населен. Кораллы не блещут разнообразием, но рыб можно встретить самых разнообразных – как обычных обитателей рифа, так и пелагических хищников – тунцов, больших барракуд.
Злобный групер из легенды
Сотни лет назад на месте современной Хургады с тояла бедная рыбацкая деревушка. Жители ее еле сводили концы с концами. Всю рыбу, что дарило море, скупал за гроши жадный перекупщик Джафар, а продавал нужный деревенским товар втридорога.
Как-то раз молодой рыбак Абдулла, у которого совсем недавно родился сын, сказал друзьям, что пойдет и попробует найти кого-нибудь другого, кто бы покупал у них рыбу. Джафар убил его. Так красавица жена Абдуллы осталась одна с пятилетним Гамаром на руках.
Однажды, когда все рыбаки были в море, ее увидел и возжелал Джафар. Помощи ждать было неоткуда. Женщина решила бежать. Вместе с сыном села она в лодочку, и плыла три дня, прежде чем причалила к крохотному острову. На берегу она рассказала мальчику почему им пришлось бежать. После силы покинули ее. Долго Гамар звал маму и плакал. Он думал, что сделал что-то неправильно, поэтому она обиделась и молчит, но жена Абдуллы была мертва. Свидетелями несчастья стали морской король и его дочь. Маленькая принцесса, которая лишь раз в жизни могла выйти на сушу в человеческом облике, решила помочь мальчику и с разрешения отца предстала перед Гамаром. Она сказала ему, что король заберет тело матери в подводное царство, где оно будет покоиться в гробнице, оставаясь вечно молодым и красивым. Рядом будет лежать слиток золота для Гамара. Когда он вырастет и научится хорошо нырять, то сможет забрать золото.
Прошли годы. Каждый день Гамар нырял все глубже и глубже, пытаясь донырнуть до маминой башни. Однажды к острову Гамара причалила лодка с двумя незнакомцами, которые назвали себя друзьями его отца. Они стали расспрашивать мальчика про мать, и он рассказал им о ее смерти, о морской принцессе и золоте. Незнакомцы начали шептаться, и только тут юноша догадался, что один из них – Джафар и он хочет украсть слиток. Когда пришельцы прыгнули в море, Гамар мог лишь следовать за ними.
Глубоко под водой в гробнице лежало тело матери, молодое и прекрасное, как и много лет назад. Когда Гамар увидел его – забыл и о золоте, и о Джафаре. Силы и воздух иссякли. Для того чтобы всплыть, их совсем не осталось.
Морской король и его дочь видели все. Владыка глубин обладал редким даром. Он мог наложить проклятье и исполнить желание, но умереть после этого. И король проклял Джафара, превратив его в старого злого групера. Гамар и принцесса, ставшая женой юноши, навсегда оставшегося на дне, построили еще две красивые гробницы – для короля и для себя рядом с гробницей матери Гамара.
По сей день дайверы видят на Умм-Гамар три столпа-башни и старого злого групера, плавающего вокруг них, а золото, проклятое навеки, все еще покоится где-то рядом. Но искать его не надо.