Из шести статуй-колоссов Рамсеса II (4), когда-то установленных перед пилоном, на сегодняшний день сохранились только две сидящие фигуры из серого гранита (высота 15,6 м) и стоящая фигура справа, которую пришлось сильно подреставрировать. Перистиль Рамсеса II (5) (50х57 м) окружён 74 гладкими колоннами, стоящими в два ряда, с капителями в виде связок папируса. Такие же колонны можно увидеть перед гранитной часовней царицы Хатшепсут (6).

У первого пилона Луксорского храма.

Аллея сфинксов с бараньими головами ведёт к Карнакскому храму.

Мечеть Абу аль-Хаггаг (7) в северо-восточном углу двора впечатляет не только настенными росписями, но и высотой, на которой она расположена. Теперь становится понятно, как глубоко под песком был погребён храм.

Как выглядел пилон в древности, показывает рельеф (8) на южной стене перистиля Рамсеса II. На нём видно, как во время торжеств по случаю возведения фараона на трон процессия, возглавляемая 17 сыновьями фараона, приближается к пилону с двумя обелисками, к шести статуям-колоссам и четырём башням, украшенным знамёнами.

Храм Аменофиса III начинается с колоннады (9) (52х20 м). Её четырнадцать окаменевших пучков папируса, увенчанные капителями в форме раскрытых соцветий, возносятся на высоту 16 метров. На боковых стенах сохранились замечательные рельефы (времён Тутанхамона и Хоремхеба), рассказывающие о празднике Опет – самом крупном государственном празднике Нового царства. Каждый год во время разлива Нила бог Амон со своей супругой Мут и их сыном Хонсу навещал свою «южную святыню». Затем ладьи со статуями божеств совершали обратный путь из Карнака в Луксор вверх по Нилу, погружённые на роскошный корабль, который тянули побурлацки вдоль берега. Процессию сопровождала пёстрая толпа, солдаты, танцовщицы и музыканты, а заканчивалось это праздничным жертвоприношением (слева показано плавание в Луксор, справа обратно).

Позади колоннады открывается следующий перистиль (10) (52х46 м), окружённый двумя рядами желобчатых колонн в форме пучков тростника. Картины из этого двора Луксорского храма в 1989 году обошли весь мир. При зондировании фундамента египтологи наткнулись на сенсационную находку: древнее хранилище статуй с двадцатью фигурами, по большей части хорошо сохранившимися. Изображения богов и статуи фараона выполнены целиком из камня, самая древняя из них датируется временем правления Тутмоса III (сейчас находится в Луксорском музее).

Крытые помещения храма начинаются у южной стороны двора с маленького зала с 32 колоннами, тоже имитирующими окаменелые пучки папируса. Смежный зал, когда-то тоже украшенный колоннадой, римские солдаты в III веке перестроили в капеллу (11) в честь своего императора. Они покрыли древние рельефы слоем штукатурки и закрасили их.

Комплекс культовых помещений начинается с четырёхколонного зала, в котором когда-то стоял жертвенный стол. За залом находится вытянутое в длину хранилище (12), для священной ладьи. Большой гранитный ковчег, на котором изображён Александр Великий в облачении фараона, приносящий жертву богам, был подарен самим завоевателем мира. Следом идёт просторный культовый зал и комната для культовой статуи (13). Перед хранилищем для ладьи налево отходит дверь, через которую можно попасть в одно из самых знаменитых помещений храма. К сожалению, из-за разрушений, учинённых иконоборцем Эхнатоном, рельефы в родильной комнате (14) плохо сохранились. При свете утреннего солнца (или карманного фонарика) в родильной комнате Аменофиса III можно разглядеть несколько сюжетов из цикла рельефов, иллюстрирующих миф о рождении египетских фараонов, в данном случае Аменофиса III. На средней полосе продольной стены изображён бог Тот с головой ибиса, сообщающий царице-матери от имени Амона-Ра, что она родит божественное дитя.

В *музее техники мумификации (3), расположенном наискосок напротив храма на набережной Нила, можно увидеть мумии зверей, саркофаги, инструментарий для бальзамирования и многое другое, что связано с этим важным аспектом древнеегипетских приготовлений к загробной жизни.

Немного севернее прямо у обрывистого берега стоит современное здание **Луксорского музея (4). Коллекция, представленная в нём, даёт всеобъемлющий обзор истории и искусства древних Фив. Экспонаты удачно расставлены, хорошо освещены и имеют подписи на многих языках. Украшение коллекции – скульптуры из «хранилища статуй» Луксорского храма (см. выше).

Около деревни Карнак (Karnak), примерно в 3 км севернее Луксорского храма, находится главная святыня Египта – **Карнакский храм (5) верховного бога Амона-Ра. Дорога туда лежит по новой, прекрасно обустроенной набережной Нила. Пешком дорога займет около получаса, но заманчивой альтернативой может оказаться поездка в конной упряжке, особенно в жаркие дни.

Бывший когда-то религиозным центром великой державы, Карнак представляет собой сегодня огромные археологические раскопки со множеством отдельных построек. На протяжении 2000 лет – со Среднего царства до эпохи Птолемеев – все великие фараоны возводили здесь храмы, часовни и памятники, реставрировали, достраивали и перестраивали их.

Перед входом в храм надо пройти по деревянному мосту. Раскопки под ним – это то, что осталось от древней акватории порта, в которую впадал отводной канал из Нила. По нему ходили баржи с различными товарами и всегда необходимыми для постройки храмов стройматериалами и инструментами. В этом же порту причаливал большой роскошный корабль Амона-Ра, когда направлялся на праздничные процессии в Луксор или в западный город мёртвых. Хорошо сохранившаяся набережная была украшена парой обелисков Сети II (1202–1197 гг. до н. э.), из которых в наши дни уцелел только один. Аллея из 40 сфинксов с бараньими головами ведёт к самому храму. Священные животные Амона покоятся на высоких пьедесталах, а на страже у головы каждого из них стоит по маленькой статуе Рамсеса II (1279–1213 гг. до н. э.).

Вход в храмовый город Амона-Ра образуют самые большие во всём древнем Египте ворота, встроенные в стену из нильской глины толщиной 8 м. Этот первый пилон (1) (113х43,5х15 м) так и не был достроен. Блоки остались неотполированными, и на них нет ни рельефов, ни надписей. Точную дату его постройки мы знаем только потому, что в 1985 году среди развалин кирпичного пандуса (2) с задней стороны южного пилона был найден клеймёный кирпич с именем Нектанебоса I (380–362 гг. до н. э.). Этот пандус подтверждает догадки о том, как древние египтяне применяли такие насыпи при строительстве.