Премудрость ислама, средоточие которой – мечеть Аль-Азар.

Из трёх сказочных городов мусульманского Востока – Каира, Дамаска и Багдада – египетская метрополия осталась единственной, избегнувшей разрушения монголами. Средневековый **мусульманский Старый город (мировое наследие ЮНЕСКО) остался нетронутым. Но несмотря на многочисленные реставрационные проекты, он сейчас находится под угрозой разрушения.

Все самые красивые постройки сосредоточены в центре базарного квартала на Муйз-ли-Дин Иллах (Mu‘izz li-Dîn-Illah), бывшей парадной улице дворцового города Фатимидов Аль-Кахиры, имевшей целых 15 метров в ширину. В 1087 г. визирь Бадр аль-Гамали приказал обнести город новой высокой стеной. Она и стала первым монументальным каменным строением эпохи ислама в Египте. В северной части Старого города сохранились ворота Баб ан-Наср (Bâb an-Nasr, Ворота победы) (5) и **Баб эль-Футух (Bâb al-Futûh, Ворота завоеваний) (6), а также 600-метровый фрагмент стены.

Эта стена соседствует с великолепной **мечетью Аль-Хаким (7), построенной в 1013 году, на которую открывается прекрасный вид от ворот Баб эль-Футух (если подняться по лестнице рядом с воротами). После завершения реставрации, финансируемой сектой исмаилитов из Индии, мечеть фатимидского калифа предстала в прежнем сиянии белых алебастровых пластин, которыми выложен периметр просторного двора, окружённого крытой галереей с несколькими рядами колонн.

Пройдя несколько шагов, вы обнаружите слева в маленьком переулке Дарб эль-Асфар (Darb al-Asfar) один из самых красивых частных каирских домов османской эпохи: **Бейт ас-Сухейми (Beit as-Suheimî) (8) (XVII век).

Возвращаясь по улице Муйз-ли-Дин Иллах, на левой стороне обратите внимание на *мечеть Аль-Акмар (Al-Aqmar) (9) (1125 г.), фасад которой украшен великолепным орнаментом. Вскоре за ней от Муйз-ли-Дин Иллах на север под острым углом отходит боковая улица.

Здание, стоящее на пересечении этих двух улиц, – это прелестный **дом с фонтаном Абд ар-Рахман (‘Abd ar-Rahmân Kathkûda) (10), сооружённый в 1744 году. Такую постройку, объединяющую общедоступный фонтан (на первом этаже) и школу Корана (наверху) называют Сабил-Куттаб (Sabîl-Kuttâb). В османскую эпоху это была самая распространённая форма религиозных учреждений. Внутри комната с фонтаном отделана голубой сирийской плиткой.

За домом с фонтаном расположен **дворец Амира Бештака (Amîr Beshtak) (11), построенный в XIV веке (вход за углом). Это впечатляющее здание с роскошным парадным залом – один из немногих образцов светской архитектуры мамлюков. Он был полностью отреставрирован в ходе совместного германско-египетского проекта.

Очень рекомендуем посетить залы **мавзолея султана Калауна (Qalâ’ûn) (12), который был возведён в 1284–1285 гг. по приказу правителя вместе с религиозной школой и больницей.

Внутри мавзолея стоит самая большая в Каире (17x4 м) деревянная ограда с резным орнаментом, которая окружает саркофаги султана и его сына Мухаммеда ан-Насира (Muhammad an Nasîr). Центральный купол, словно балдахин, возвышается над четырьмя колоннами и четырьмя пилонами. Их красиво отштукатуренные арки соединяются, образуя восьмигранник. Стены из разноцветного мрамора украшены каменными панелями с орнаментом из инкрустаций и позолоченных надписей. Молитвенная ниша выложена сверкающей цветной мозаикой и разделена рядами алебастровых колонн.

Вход в мавзолей султана Калауна.

Там, где в 969 году была заложена Аль-Кахира, резиденция Фатимидов, теперь раскинулся огромный базарный квартал. **Хан эль-Халили (Khân al-Khalîlî) (13) – самый знаменитый, но далеко не единственный Sûq (араб. «базар») Каира. Совсем рядом расположился базар ан-Нахасин (Sûq an-Nahâsîn), базар медников, которые ещё и сегодня изготавливают шпили для минаретов мечетей. Здесь уже не соблюдается такое строгое разграничение по товарам и гильдиям, как раньше. Рядом с мясной лавкой можно увидеть бакалейщика, а в рядах торговцев тканями – сапожника.

Рай для покупателей продолжается в лабиринте переулков по обеим сторонам главной проезжей улицы Аль-Азар (Shâri‘ al-Azhar). Собственно базар Хан эль-Халили начинается напротив мечети Аль-Азар на площади Мидан Хусейн (Mîdân Husein). Издалека заметный минарет мечети Хусейна (14) (закрыта для немусульман!) может служить ориентиром, если вы заблудитесь на Хан эль-Халили.

Но как бы ни были обильны сувениры на его прилавках, Хан эль-Халили вовсе не базар для туристов. Здесь и сами каирцы всегда покупают украшения, а главная улица Эль-Гохар эль-Каид (Shâri‘ al-Gôhar al-Qâ’id), которую в просторечии называют улица Муски (Shâri‘ Muskî), – это целый универмаг, где можно купить всё: от алюминиевой кастрюли до шикарного свадебного платья.

Только немногие постройки сегодня могут рассказать о роскоши фатимидского Каира. Одна из них – знаменитая **мечеть Аль-Азар (Al-Azhar) (15). В относящемся к ней известном институте до 1961 года изучали только теологию, ислам, мусульманское право (шариат – Shar‘îa) и арабский язык. Сегодня здесь есть факультеты экономики и торговли, медицины, фармацевтики, техники, сельского хозяйства, естествознания и психологии. Но тот, кто выбрал светский факультет, всё равно должен посещать лекции по теологии и шариату. Более 100000 студентов обучаются здесь у 4000 профессоров. В 1964 году университет был открыт для женщин.

В мечеть, осенённую тремя минаретами, можно войти через Ворота цирюльников (здесь когда-то брили головы студентам). Слева расположена библиотека, в которой хранится более 60000 манускриптов. Её и здание справа возвели как религиозные школы (мадраса) в XIV веке. За воротами взору открывается двор, планировка которого восходит к фатимидской постройке X века. Галерея с колоннами была украшена панелями стрельчатой формы и медальонами уже в XII веке, а сами ворота и минарет были построены по приказу султана Кайт Бея в 1469 году.

Ко двору примыкает молельня, представляющая собой зал с колоннами. Молитвенная ниша, расположенная по средней оси, обозначает границы прежнего пятинефного зала, каким его построил основатель Гохар. В XVIII веке зал расширили на восток, достроив ещё четыре нефа. Здесь всё ещё можно увидеть, как несколько студентов сидят полукругом у ног учителя, как это было принято тысячелетие назад. Сегодня почти все лекции проходят в современных зданиях.

Пересекая оживлённую магистраль Аль-Азар, улица Муйз-ли-Дин Иллах ведёт дальше на юг через пёстрый базар, где торгуют тканями. Строения обширного **комплекса Аль-Гури (Al-Ghurî) (16) образуют своего рода монументальный вход на базар: справа находится мадраса, слева мавзолей султана Аль-Гури (1503–1505). Мадрасу легко заметить по 65-метровому минарету с пятью маленькими куполами. В её внутреннем убранстве поражают четыре богато украшенных зала с килевидными арками, расположенные вокруг внутреннего двора, и красиво оформленная восточная стена с молитвенной нишей. В стоящем напротив мавзолее сейчас находится центр обучения для взрослых. Стоит осмотреть мастерски отреставрированный зал с куполом, расположенный справа от входа. Его сейчас занимает библиотека.