Судорожно вздохнув, я опустила взгляд в тарелку, чтобы скрыть изумление. Боже ты мой! То есть… Великая Праматерь! Да я влюбилась! Какой кошмар! И главное — как же не вовремя. Хотя, если так подумать, то в моём случае это «время» настанет лишь тогда, когда я полностью адаптируюсь в этом мире и перестану ощущать себя гостем в чужой жизни и в чужом теле.

— Саши, — позвал меня Шан, а внутри неприятно кольнуло от произнесённого имени. Всё внутри взбунтовалось — это не я! Но я усилием воли заставила себя улыбнуться и поднять взгляд на мужчину. — Что-то случилось?

— Нет… — покачала я головой, но, видя, что мне не поверили, добавила: — Просто задумалась.

— О чём? — спросила Лека.

— О том, что мне делать дальше.

— В смысле? — изумилась Изу.

— Ну, у меня, как бы, новая жизнь… Нужно привыкать, — промямлила я, досадуя на себя, что вообще эту тему подняла.

— Малышка, не нужно ни о чём подобном думать. Мы всегда будем рядом и в любой момент поддержим тебя, — ласково улыбнулся Шан.

«В том-то и дело», — подумала я, но кивнула.

После обеда мы с тётушками вновь пошли в детскую, где я продолжила заниматься выбором отделки.

Так пролетели две недели. Я с каждым днём всё больше и больше привыкала к Сарибэль и к мысли, что совсем скоро стану мамой, обживалась в замке, гуляла в парке и потихоньку училась быть частью этого мира. Неожиданно, я на самом деле увлеклась. Учиться оказалось не просто интересно, а захватывающе! Читая хроники, я с каждым разом всё чаще ловила себя на мысли, что это не история, а самый настоящий приключенческий роман в стиле фэнтези. И как я раньше не читала ничего подобного? Почему «Властелин колец» показался мне глупым и скучным? Видимо, как любила говорить моя мама, не доросла ещё до такого произведения. Сейчас же для меня не существовало ничего более интересного. Я с головой погружалась в хитросплетения описанных событий. Мне нравилось часами сидеть в библиотеке и на картах отслеживать те события, которые описывали хроники. Сражения, войны, передел власти, возникновение новых государств… Шанрэлу приходилось, порой, силой оттаскивать меня от книг. А мифы, легенды и сказания стали для меня ценнейшей находкой. Я проглатывала их один за другим, а потом с наслаждением принималась анализировать полученную информацию.

Так поступила и в этот раз. Сидя в библиотеке в своём любимом кресле, я прикрыла глаза и уже привычно начала размышлять, соединяя прочитанное и то, что почерпнула в памяти Саши.

Сарибэль… Такое странное название! Мир, созданный молодой богиней, до сих пор так и не покинувшей своё детище, и названный в её же честь. Я, если честно, предполагала, что здесь будет много богов. Ну, как в Древней Руси… Бог Солнца, богиня земли и плодородия, бог ветра, воды, урожая, охоты и прочая. Но нет, с самого начала был абсолютный монотеизм. С небольшим уточнением в виде «второй стороны медали». Ну, прямо как у нас сейчас — Бог и Дьявол. Вечное противостояние Добра и Зла, на котором держатся основы мира. И если Сариб здесь была воплощением «Добра», то абсолютным «Злом» считался её муж — Тэ’натэс. В местной книге Бытия — «Великой Книге Жизни», — где собраны все истории о создании мира Сарибэль, сказано, что тёмный бог изначально являлся полной противоположностью светлой богини и, в то же время, был неотъемлемой её частью. Как, например, Свет и Тьма. Не будет света, если не будет тьмы и наоборот. Всё было хорошо и замечательно — идиллия, одним словом. Пока однажды богиня Сариб не заметила, что её муж пытается разрушить созданный ею мир, населяя тот своими созданиями — демонами, нежитью и прочими тёмными сущностями, призванием которых было уничтожать жизнь. Она разгневалась и попыталась наказать Тэ´натэса, уничтожить всех его детищ, но у неё не вышло. Как и положено двум половинкам одной медали — по силам они были равны и не могли напрямую влиять на создания другого. Тогда, она населила мир расами, которые могли бы охотиться на нечисть. Так и закончилось создание мира Сарибэль, каким его знают все его обитатели. Со временем, появились люди, — продукт эволюции, а не замысла богини, а среди них и боевые маги, основным призванием которых стала охота на детищ Тэ´натэса, и Сариб успокоилась. Равновесие вновь было достигнуто. Сариб признали Праматерью-богиней, воздвигли в её честь храмы и стали относиться с почтением и уважением. В то время как её мужа, Тэ´натэса, нарекли всеобщим злом и создателем всей нечистой силы этого мира. Ему приписали все болезни и невзгоды, и спустя какое-то время, как и положено, имя его превратилось в ругательство и средство запугивания непослушных детей.

Вот лично я этого никогда не понимала. Даже в своём мире. По меркам Земли, я считалась атеистом, хотя по сути, это было не так. Я просто не верила в те доктрины, которые навязывали различные религии, но никогда не говорила, что Высшей Силы не существует. И все эти «лагеря» поклонения то одной, то другой стороне вызывали во мне стойкое отторжение. Люди никак не могут понять, что не бывает жизни без смерти, света без тьмы, а добра без зла — это закон вселенского Равновесия. И те божества, которым так любят молиться, не что иное, как отражения настоящей, истинной силы. Но, как оказалось, подобным предрассудкам подвержен не только мой мир. Наверное, они — такая же неотъемлемая часть существования всего живого.

Тот, кто написал эту их Великую Книгу Жизни, явно был поклонником Сариб. Он назвал её Изначальным Светом, а Тэ´натэса — Изначальной Тьмой, тем самым легко и просто разделив мир и сознания людей на чёрное и белое. А это неправильно. В мире очень много оттенков серого, но об этом, почему-то, никто не думает.

Взять хотя бы то, что случилось с Саши. Её же изнасиловал не тёмный бог, не демон и не полчища нежити. Это были те самые создания светлой богини. И что же тогда получается? Раз создания были «светлыми», то и деяния их тоже светлые? Вот так и рождаются уроды, мнящие себя Центром Вселенной, которым все вокруг должны, и которые вправе совершать любые зверства, «ибо мы есть создания божие». Ага… Как же…

Нет, я, конечно же, не говорю, что все такие, просто хотелось бы верить, что когда-нибудь до людей и прочих разумных рас дойдёт, что «Свет» и «Тьма» в первую очередь находятся в нас самих. И именно от нас зависит, какую сторону принять. А приписывать все злодеяния или блага «Изначальным» — глупо. Когда-нибудь они и обидеться могут.

К сожалению, этими мыслями я не могла ни с кем поделиться, иначе окружающие сразу бы догадались, что я не та, за кого себя выдаю. А обсудить так хотелось…

Поэтому оставалось лишь довольствоваться собственными умозаключениями и внутренними диалогами.

Конечно, в семье, как говорится, не без урода, но это уже не вина местных богов, а всего лишь искривление мозга населения. Нашлись те, кто решил посвятить себя служению тёмному богу. И, как и положено существам с глупыми предрассудками, сделали не менее глупые выводы — раз бог тёмный, значит он зло, а раз зло, значит беспощадный, а такие любят убивать… Значит, что? Правильно. Давайте всем скопом приносить кровавые жертвы! И уж точно не ягнят. И ради чего? Готова поспорить не ради «мира во всём мире». Сила. Власть. Могущество. Вот три основные составляющие тех, кто на самом деле является истинным злом этого мира. Да и любого мира в целом. Но ладно, если это техногенный мир, как Земля. И совсем другое, когда это магический мир… Ведь здесь понятие «сила» имеет несколько иной характер, куда страшнее и опаснее. Это вам не империи магнатов, где сила — прежде всего деньги и количество вооружения. «Тёмные» взялись совершать ужасные кровавые ритуалы во имя Тэ´натэса, молили о получении силы и могущества. Вот только ошиблись номером, не иначе. Не знаю, откуда во мне была эта уверенность, но я точно чувствовала, что сам тёмный бог здесь не при чём. Да, если подумать логически, и вспомнить о сторонах медали, то подобные пристрастия и не были его прерогативой. Ведь он — отражение своей жены. А за ней не было замечено ничего такого, что получило бы отражение в виде кровавой бойни и распития жертвенной крови. Она никого массово не воскрешала, не наделяла полубожественными полномочиями и не являла свой лик каждому второму, обещая все земные блага.