- Странно, он от вас взгляда не отводит, словно потерять боится, - добавил он, удивлённо покосившись на проводника.

- Всё правильно. Это не его дом и не его место. Его способность к передвижению ограничена, и поэтому он нервничает, - тоном спокойной уверенности ответил Матвей.

- Матвей Иванович, говорят, вы умудряетесь не одну, а сразу двух собак воспитывать, да ещё и в няньках у дочери полковника Савенкова сидеть. Это правда? - неожиданно спросил генерал.

- Не совсем, - улыбнулся Матвей. – Девочка своего щенка воспитывает сама, а я только контролирую, и даю советы, по мере необходимости. Ну, а на счёт няньки, так это ещё посмотреть надо, кто кого нянчит. К сожалению, девочке пришлось очень рано повзрослеть. В общем, я присматриваю за ней, она за мной, а собаки, за нами обоими.

- И это не мешает работе? - настойчиво спросил генерал.

- Наоборот, помогает. Щенки обязательно должны играть и общаться с себе подобными. Именно в таких играх они отрабатывают свои приёмы и, так сказать, выпускают пар.

Заметив, что Матвей сел на своего любимого конька, генерал жестом остановил его, увидев, что на мониторе возникла новая картинка. Пользуясь тем, что его не гонят, Матвей с интересом уставился на экран. Вторая пара, догнав ксеноса, приступила к ликвидации.

Матвей автоматически отметил, что проводник слишком долго держит пса на поводке, не давая ему возможности действовать самостоятельно. В итоге, тварь успела подобрать увесистый сук, и ловко использовала его вместо оружия, успев отбить летящую в броске собаку. Коротко взвизгнув, отброшенный в сторону пёс, рухнул в кусты, но проводник уже успел выхватить пистолет, и выстрелить в противника.

- Что скажете? - резко спросил генерал, повернувшись к Матвею.

Растерявшись от такого поворота событий, Матвей несколько раз хлопнул раскрытым ртом и, сообразив, что вопрос задан не просто так, решительно ответил:

- Собаку нужно было спустить раньше, а пистолет держать в руке с самого начала поиска.

- Согласен. - Кивнул генерал. – А что скажете о подготовке собаки?

- Пес, безусловно, смелый, но слишком прямолинейный. Похоже, проводник предпочитает отношения, команда – исполнение, и добивается этого любым путём. Хотя, я, конечно, могу ошибаться.

- Как вас понять? Что значит прямолинейные? Разве могут быть другие?

- Вполне, но это уже на уровне инстинктов, если хотите. Даже не знаю, как описать.

- Кажется, я вас понял, - задумчиво кивнул генерал. – Тогда как по-вашему, откуда такая разница в подготовке?

- Я с самого начала войны входил в состав СКС. Кроме того, Рой, тот Рой, всегда был упрямым, своевольным и можно сказать, себе на уме. Да и сынок в него пошёл. Поэтому, я и готовил его сразу на поиск и уничтожение не кого-то, а именно ксеносов.

- Каким образом? - не понял генерал.

- Пришлось сделать что-то похожее на станок для рукопашного боя. Ну, знаете, такой из бревна, с кучей торчащих в разные стороны палок. И каждый раз маскировал его то в кустах, то в дровах. По структуре, и внешнему виду, обычная древесина, главное, зафиксировать определённый запах. Пёс находит бревно по запаху, а оно вдруг разворачивается и лупит его по горбу. Так он и научился не сходу в драку бросаться, а сначала присмотреться, что это такое.

- Интересная методика. А не жалко пса было?

- Жалко. Но было бы ещё хуже, если бы он погиб в первой же стычке. Такое часто случается, - грустно улыбнулся Матвей.

- Знаю. Есть ещё что-нибудь, что мне следует знать?

- Смотря о чем, вы говорите, - пожал плечами Матвей.

- Странно, что за всё это время, на объект вышли только вы, и та пара, - кивнув, ответил генерал.

- Сыро. Плохо подготовленные собаки след теряют. Приходится возвращаться на исходную точку, - пояснил Матвей.

- Значит, вы изначально готовили собаку к работе в СКС? - с интересом переспросил генерал.

- Насколько мне известно, из отряда меня не уволили. Потерявшего собаку проводника переводят в резерв до тех пор, пока он не подготовит следующего пса. Вот я и решил, что это будет самый подходящий способ, - удивлённо пожал плечами Матвей. – Кроме того, полковник Савенков с самого начала сказал, что после обучения мы отправимся обратно в СКС.

- И, похоже, не ошиблись. Вся беда в том, что печально известный вам Иммануил Остапович занимался не только проблемой быстрого размножения и роста собак, а ещё и подведением материальной базы под свою теорию, а мы, вовремя, этого не поняли. В итоге, по его требованию мы не поставили определённых условий в подготовке собак. Ведь он утверждал, что внесённые изменения должны проявиться в чистом виде, что поможет нам лучше понять и правильно разработать методику подготовки животных.

- Чушь полнейшая, - презрительно фыркнул Матвей. – Любой щенок к четырём месяцам должен чётко знать десять основных команд. Если этого не сделать, то потом, его вообще очень сложно будет чему-то научить. Не будет основания воспринимать не только команды, а дрессуру вообще.

- Не буду даже пытаться спорить, - усмехнулся генерал.

Их разговор прервался очередной картинкой на мониторе. К исходу третьего часа после начала последнего испытания, с заданием справились все. Но, к огромному сожалению Матвея, один из щенков получил серьёзное ранение, и был отправлен к ветеринару. Все пятеро ксеносов были уничтожены, но и проводники чувствовали себя не самым лучшим образом.

Ксеносы из-за отсутствия оружия использовали подручные средства, в итоге, двое получили удары по головам, одному сломали руку, и ещё одному рёбра. Пройдясь вдоль строя, генерал мрачно оглядел это потрёпанное воинство и, вздохнув, решительно сказал:

-  С этой минуты, вы все поступаете в распоряжение сержанта Беркутова Матвея Ивановича. Он с самого начала войны служит в подразделении СКС и поможет вам правильно натаскать ваших питомцев. И учтите, при повторной проверке, за любую оплошность я буду отдавать вас под трибунал. Так что, все свои споры, возражения и можете оставить себе. Если кто-то считает, что может сделать всё лучше сержанта, я слушаю. Учтите, больше, шанса поспорить не будет.

Удивлённо переглянувшись, проводники мрачно покосились на растеряно замершего Матвея. Не совсем понимая, что происходит, он шагнул вперёд, и глубоко вздохнув, тихо спросил:

-Господин генерал, мы можем поговорить с глазу на глаз?

- Конечно, - решительно кивнул тот и, повернувшись к остальным, добавил, - а вы господа, пока подумайте над моими словами.

Отойдя вместе с Матвеем в сторону, он сложил руки на груди и, помолчав, твёрдо спросил:

- В чём дело?

- Вообще-то, о таких вещах предупреждают заранее, Александр Юрьевич. Вы бы хоть поинтересовались, а хочу ли я иметь с ними дело. И самое главное, чему я могу их научить? Все эти люди имеют опыт работы с собаками и мне просто нечего им дать.

- Ошибаетесь. Все эти ребята и понятия не имеют, что такое служба в СКС. У вас есть самое главное, опыт. Ваши претензии по поводу предупреждения, я, можно сказать, принял к сведению, но не будем забывать, что идёт война, и каждый делает то, что должен делать. Это всё?

- Не совсем. Самое неприятное, что я не умею учить, - растеряно выдохнул Матвей.

- Научитесь. Я вот тоже никогда с собаками дела не имел, а пришлось. Так что, давайте, перестанем рефлексировать, и займёмся делом.

- Я всё понимаю, но даже понятия не имею, с чего начинать, - растеряно проворчал Матвей.

- С разбора полётов. Записи вам предоставят, так что, прокрутите их своим подопечным, и объясните ошибки. Ну, а потом начинайте их исправлять.

Тяжело вздохнув, Матвей растеряно вздохнул и, развернувшись, решительно направился к насторожено замершим проводникам. Оглядев короткий строй, он чуть усмехнулся и, помолчав, спросил:

- Ну что, кто-нибудь решил уйти?

Выждав минуту, он убедился, что покидать строй никто не собирается, и удовлетворённо кивнув, приказал:

- Выпустите собак из вольеров, и дайте им немного побегать свободно. При этом пусть каждый внимательно присматривается к поведению другого пса. Не своего, а именно другого. Это поможет вам понять их психологию поведения. В боевом поиске, это очень важно. Вы отлично знаете, что собаки говорят с нами при помощи языка тела. Так что, внимательно следите за ними.