— Оно всё время было. Я ничего не делала.

Тут Гриша ощутил эффект падения, как во время входа в техаррацию. Тот момент, когда сознание успевало зафиксировать погружение в диссоциативный электролит, а густые синие волны смыкались над лицом… Гриша даже почувствовал у себя наличие человеческих рук и ног, ощущение, которое быстро забылось в теле механодеструкта.

На секунду Гриша оказался в темноте, напротив него висела Ника. Она тоже не могла пошевелиться, просто висела, расставив руки и ноги в стороны. Это длилось одно мгновение, после чего появился туннель, который протащил Нику и Гришу до ближайшей башни респауна.

Гриша и Ника воскресли.

#

Башня, впрочем, располагалась на территории Измерения-Икс. Так что воскресли недалеко от ангара «Мир 0.4+, альфа-тест». Пару секунд они молча стояли. Ника оторопело смотрела на Гришу. Тот тоже удивлялся, хотя на чёрных боках ЛеКуба это никак не отображалось.

Интерфейс принял привычный вид, не было никаких ошибок. Гриша принял конфиг человекообразного робота с экраном на груди. Там он уже вволю налепил эмодзи изумления и восклицания.

— У тебя то же самое? — спросила Ника.

— Что именно?

— Никаких системных сообщений? Что мы умерли, возродились. Никакого штрафа?

— Точно, — удивился Гриша. — Полная тишина. И репутация у меня вернулась обратно к пятидесяти трём.

— Проверь лог.

Гриша открыл самую редко используемую настройку нейрофейса: текстовый лог событий.

[52-1454] — возрождение на башне респауна 3450-1905

[52-1442] — активирована программная конфигурация (…)

— Как будто ничего и не было, — воскликнул Гриша. — Ни достижений, ни убийств. Ничего за период с запуска твоего эксперимента.

— У меня то же… Но у меня осталось знание, которое не зависит от игровых достижений, — Ника постучала пальцем по своему лбу. — Этого у меня не отобрать.

Ника быстро пошла по направлению к ангару «Мир 0.4+, альфа-тест», Гриша полетел вслед за ней:

— Что за знание, и что, блин, произошло? Глюк?

— Я сама ещё не до конца уверена. Не глюк, а скорее неожиданный сценарий действия игрока.

— Так ты собрала нужные данные? Выяснила, можно ли переместить сознание из Адам Онлайн на другой носитель?

Ника проигнорировала вопрос. Гриша не настаивал, зная, что Ника рано или поздно ответит. Ещё на подходе к ангару видно, что он закрыт. Ни крови, ни тел, ни дырок от пуль.

— Всё вернулось в то состояние, как и было?

Ника приложила ладонь к замку:

— Похоже на то.

Дверь поднялась, открывая пустой ангар и развёрнутое проект-панно. Ника бросилась к нему и активировала:

— Произошло совсем не то, что я планировала. Всё произошло не так… и это прекрасно.

— Да что именно произошло?

— Перенос сознания из Адам Онлайн в другое тело возможен. Но придумала его не я.

— А кто?

Ника пожала худыми плечами:

— Я не знаю. Адам Мицкевич? Ка-эски? Кто-то из Всекона? Но своей попыткой воссоздать копию реальности, я вызвала интерфейс процедуры выхода из Адам Онлайн.

— Не через команду выхода, а через непонятную муйню, которую можно скрафтить? Ты уверена, что это был выход?

— Слишком мало времени было для того, чтобы разобраться, но… — Ника помедлила, будто ей трудно формулировать. — Я могу ошибаться, но… точкой выхода из Адам Онлайн можно указать любую ванну техаррации.

— То есть, — не понял Гриша.

— Если бы я запустила процедуру выхода из игры, то могла бы очнуться в любом из доступных тел. В любом из тех миллионов тел, что сейчас находятся в любой из ванн техаррации, подключённых к Адам Онлайн.

— Ох…

— Вот и я охнула.

— Я хотел сказать — охренеть.

— Вот и я охренела.

Я уже утверждал, что всё всегда идёт не так. Нет смысла планировать, случай всё равно всё переиначит. С другой стороны, не является ли факт того, что всё всегда идёт не так, предсказуемым событием? Надо тщательно планировать, но готовиться к тому, что всё пойдёт не так. Конечно, оставался риск, что и подготовка к тому, что всё пойдёт не так, тоже пойдёт не так… Но здесь лучше оборвать цепь умозаключений, ибо эта мысль становилась частью самой себя, то есть превращалась в рекурсию.

Достаточно сказать, что с первого же выкрика «Это ограбление!», я активировал замедление времени, которое давала кожанка Макса Пейна. И держал его наготове. Когда Эми дёрнула цевьё дробовика, я использовал навык.

Три секунды достаточно, чтобы уйти от снопа искр и картечи, веером вылетающих из ствола. Эми замедленно перезаряжает дробовик, гильза красиво переворачивается в воздухе, оставляя за собой дымящийся след. Хватает времени сделать подсечку — я сбиваю Эми с ног.

Когда всё закончилось, Эми лежала на полу, а я перехватил её дробовик.

— Моя очередь, — я направил ствол на Эми.

— Ай, не стреляй в лицо, это неприятно, — заныла она.

— Да ну? — Разозлился я. — То-то я не знаю?

Грабители заметили меня и открыли огонь. Пришлось прыгать за кассовую стойку. Пули разнесли перегородку, засыпав меня щепками и битым стеклом. Там же, под стойкой лежал андроид-кассир с развороченным черепом. В нём виднелись остатки человеческого мозга, оснащённого имплантами и чипами.

Детектив Калкин гудел в гарнитуре:

«Новичок, не лезь под пули. Налётчики не должны догадаться, что ты наш человек. Слышишь? Твою мать, почему с тобой всё идёт не так, как надо?»

Грабители, небось, тоже переживали, что всё пошло не так. Они засуетились. Не успели набить мешки деньгами и помчались к выходу. Бандит в маске обезьяны отстал от остальных. Ясно — он внедрённый агент. Я повернулся к Эми, она побежала в обратную сторону — в лабиринт банковских помещений. Разумно оценила то, что я застрелю её, если она присоединится к товарищам.

Во мне боролись два чувства: я должен получить инфу от агента… но ещё больше я хотел отомстить Эми. Игрок против игрока — это святое. К чёрту квесты. Я поднялся над продырявленной стойкой и прицелился в спину Эми. Выстрелил, но она юркнула в поворот коридора.

«Эй, задница… я приказываю…»

Я стащил гарнитуру, выбросил её и перемахнул через стойку. Перепрыгивая через лежащие тела клиентов банка, помчался за Эми. У неё, судя по всему, хорошо прокачана ловкость. Бежала быстро, постоянно сворачивала в новые и новые коридоры. Я же стукался дробовиком о стены и отставал всё больше и больше. Если бы не улучшенный слух — потерял бы её. Пришлось выбросить дробовик, чтобы бежать быстрее.

Покинув банк, мы очутились на обратной стороне здания. Ворота раскрыты настежь, кое-где валялись мёртвые охранники, над которыми беспечно кружили взломанные полицейские дроны. Для них не происходило ничего странного.

Я пробежал в ворота и оказался на пустой улице, огороженной двумя высокими заборами. Эми была уже далеко от меня, там, где в конце улицы стоял мотоцикл. Рядом с мотоциклом остановился грузовик бандитов. Водитель помахал Эми. Она помахала в ответ и запрыгнула в седло мотоцикла. Грузовик уехал, а Эми завела мотор, разворачиваясь, чтобы последовать за ним. Даже мне помахала на прощание.

Берегись, ловкачка, я тоже обзавёлся кое-какими трюками. Эми уже набрала скорость и, пригнувшись к рулю, летела к повороту на большую улицу, когда я активировал навык «Стометровка», который давали мои ботинки.

Ветер засвистел в ушах. Забор и асфальт слились в сплошную линию, словно, я летел в размазанном туннеле, что напоминало возрождение на башне респауна. За пару секунд догнал Эми, поравнялся с нею… Девушка повернула голову в мою сторону, не понимая, что произошло. Я прыгнул и сбил её с седла. Мотоцикл проехал до конца улицы, упал набок и закрутился на месте, как в припадке.

Я и Эми отлетели к забору, получая увечья. Со здоровьем и силой у неё было хуже, чем у меня. Я вскочил на ноги, она же смогла только сесть, достала энергетический пистолет, но я пинком выбил его из рук. Мы одновременно кинулись за отлетевшим оружием, но я остановил Эми пинком в живот.