– Латентная ты эльфийка, Стефания. Вот что: я хочу, чтобы ты запретила…

Инрэ запнулся. Я поняла, что он хочет сказать, а потому только кивнула. Стоит проявить тактичность в сложившейся ситуации. Вижу, что ему сложновато даётся разговор со мной. Он воззрился на меня. В чёрных глазах присутствовала частичка недоверия, затем куратор вздохнул.

– Ладно, ты можешь быть свободна. Даю слово, что наш разговор не покинет этих стен.

Я кивнула и вышла. Прислонившись спиной к стене, я глубоко вздохнула. М-да, узнал Хлери мою тайну. Интересно, сколько он заплатил тому чернокнижнику? Сумма немаленькая, это точно.

Ладно, займёмся Ярославой. С суккубом я провела беседу. Естественно, она не была довольна моей нотацией, но пообещала, что перестанет навещать Лиорта Хлери. Пришлось обольстительнице смириться.

– Девочки, вам не кажется, что… – услышали мы за дверью голос Машаеры Блэа.

– Что кто-то чернокнижничеством занимается? – подтвердила Лэрна. – Нет, не кажется.

Они что, в охотники на чернокнижников записались или в ряды Орденов? Мне ж житья не дадут!

– Я сегодня ночью демона видела, – поддержала разговор Лима Юси. – Кто-то из нашей группы занимается чернокнижничеством. Думаю, это Шальнова.

– Многие в Академии думают, что этот дар у неё врождённый, но никто ещё не смог поймать её за руку. Стоит попробовать.

– Может, сообщить Ордену? – предложила Машаера. – Пусть проверят Шальнову.

– Нельзя так рисковать, – покачала головой Лэрна. – А если мы ошиблись? За это нам придётся расплачиваться. Так что нам придётся самим пытаться раскусить её. Ладно, пошлите вниз, инрэ Хлери небось заждался нас. Но за Шальновой стоит последить.

– Я думаю, они нарочно завели этот разговор у меня под дверью, – дождавшись, ухода эльфиек, поделилась я мыслями с Архет. – Яра, тебе придётся быть ещё более осторожной. Не нравится мне их рвение поймать меня за чернокнижничеством.

– Тебе надо как-то отличиться, чтобы Орден тебя заметил. Тогда ты попадёшь под их эгиду, и тебя даже подозревать не посмеют. Кьяревцы верят, что члены Орденов чернокнижниками быть не могут, и только они и сами владельцы тёмного дара знают, что это отнюдь не так. И любое сомнение на этот счёт будешь рубить на корню.

– Это будет сложно сделать, – фыркнула я. – Ничего эпичного не происходит. Да и не нужно мне это членство. В Орденах состоят образованные, бесстрашные воины, до которых мне как до Луны пешком. К тому же это огромная ответственность, которую я не готова брать.

– Дело случая, хозяйка. Никогда не знаешь, что уготовили тебе древние боги. Я ведь не всегда была суккубом. В далёком 22921 году я была мияром. Всё было хорошо, пока я не свернула с тропинки. Так что, не говори, что ты никогда не станешь членом одного из Орденов.

– Я не говорила этого! – возразила я.

– Но намёк был, хозяйка. Пошла я по делам. А то что-то я совсем от рук отбилась.

– Это, по каким таким делам ты собралась? Постоянно говоришь, что у тебя какие-то дела.

– Они не касаются тебя, ибо это демонические дела. Вот! Всё, меня нет!

Что ж, раз такое дело, пойду и я вниз. Надо же показаться эльфийкам, а то спокойные как танки. Не успела спуститься, как Лима, стеная, сказала:

– Почему ты не можешь хоть день, а лучше два, закрыться у себя в комнате?

– Да как же вы будете без меня? – улыбнулась я во все свои «сорок пять» зубов. – Я ж должна убедиться, что вы «рады» меня видеть.

Мархель хмыкнул. Затем начал трястись и понимаю, что вот-вот удерживаемый смех достигнет апогея и вырвется на свободу. Эльф опрометью выскочил из-за стола, скрываясь в соседней комнате. Смеха я не слышала, но для меня осталось тайной за семью печатями: чего я такого сказала, что на смех товарища Торна пробило?

– Шальнова, ты не замечала в последнее время никаких изменений? – прозаично спросила Лэрна.

– Конечно, заметила! Как-то подозрительно вежливо вы со мной общаетесь, явно не к добру. Машаера уже не знает, куда бы уйти, чтобы не лицезреть моей довольной физиономии.

Тут Мархель не выдержал – расхохотался в голос.

– Кончай паясничать! Я нормально с тобой разговариваю! – начала закипать представительница клана Окси.

– Дык, и я нормально, – начала и я улыбаться, чувствия, что сейчас и меня накроет смех. Заразный, однако.

– Эй, тростинки! – обратилась к нам оборотень. – Мархеля видели?

Я указала подруге на комнату, куда сбежал эльф. Жильцова переводила взгляд с нас на дверь, из-за которой доносился гомерический хохот.

– Вы что с пареньком сделали?

Ответ её не волновал. Катька заглянула внутрь и стала интересоваться, чего тот так заливается? Торн пытался ей объяснить, но выходило из рук вон плохо. Затишье…

– Ну так что? – вернулась Лэрна к разговору.

– Хм, дай-ка подумать… А-а-а! Вы решили отчислиться из Академии, дабы избавить моё «королевское высочество» от своей назойливости?

– Сколько пафоса, Стеша! – заливалась смехом Екатерина Андреевна уже с эльфом. Интересно, это какой травяной чай они пили, что их так разнесло? – Мархель, ты слышал?

– ШАЛЬНОВА!!! Ты что, кьярского языка не понимаешь?!

Так и подмывало сказать, что не понимаю. Вскоре, от меня отстали, назвав дурой. Эльфийки ушли по своим делам. Я же заглянула в комнату. От смеха они ещё не лопнули?

– Ой, не могу! Лэрна вежливо пыталась выведать информацию! Главное, у кого? У Стеши!

– Слушайте, вы двое, кончайте животы надрывать!

– А что нам ещё делать? – спросил Торн. – Хлери сказал, что сегодня мы можем отдохнуть, а завтра девчонки будут гулять, а мы работать.

– С чего это вдруг такая неслыханная щедрость со стороны коварного преподавателя сольфеджио? – вопросила я.

Мне так ничего и не объяснили. А к обеду я задалась вопросом: «А где, собственно, Ашира»? Переглянувшись, мы поспешили в её комнату. Дверь была не заперта. Ворвавшись, мы увидели огромный кокон на полкомнаты. Катя коснулась его. Говорит, волокно мягкое и исходит тепло.

– Надеюсь, не паук-гигант это сделал, – обойдя кокон, сказала я.

– Настало время превратиться в настоящую фею, – начал нас просвещать Мархель. – В этом коконе она будет находиться десять дней. Нам лучше уйти и не беспокоить её. Неудачное место и время, но что поделаешь. Надо предупредить инрэ и запереть дверь.

Так мы и поступили. Я же убежала на свидание. Ухаживал Вильгельм красиво. Обходительный, нежен и ласков, что ещё нужно? Гуляли и веселились весь день.

Роман бурно развивался всю оставшуюся практику. Успевала и там, и там. То, что мой ухажёр вампир, меня не смущало. Он не бегал с выпученными глазами в поисках крови. Мои пальцы так и норовили зарыться в его густые каштановые волосы.

В последний день практики я поняла, что по уши втрескалась. Перед отъездом мы встретились, обменялись адресами и впервые за столько долгое время мы поцеловались. Сердце бешено застучало в груди, готовое выпрыгнуть.

– Жаль, что приходится расстаться, – прервав поцелуй, шепнул вампир мне на ухо. – Письмо… я напишу тебе письмо сегодня.

Вильгельм удалялся, не забывая оглядываться. Сердечко замедлило темп и сжалось. Почему у меня такое чувство, что между нами разрастается пропасть, которую предстоит преодолеть?..

Мы вернулись в Академию поздно ночью. Катерина сияла от счастья, а я всю дорогу ехала хмурая. Подруга несколько раз принималась меня развеселить. Вроде начнёт получаться, а тут её отвлекут, а я опять сижу удручённая.

А Ашира у нас теперь «бабочка»! У неё полупрозрачные крылья с зелёным оттенком, немного удлинились волосы. Мархель, когда увидал её, аж на диван ухнул. Я подошла к нему и перед лицом махала рукой, даже не отреагировал. Сразила его фея наповал. Летать, правда, пока что не умеет, но как только начнётся новый учебный год, так будет учиться.

Первое занятие в новом семестре вёл Ниор Тимиар. Свою мелодику он положил на стол, но далеко не отходил. Сияющий как медный таз Ларс Катри, сидел рядом со мной. Оборотень долго рассказывал, как он проходил практику в городке Аюрнаши, который располагался на континенте Ихтерия, близ королевства Итар.