– Наконец-таки предстать перед вратами Инта. И чтоб моё тело предали земле. Хочу покоя.

– С телом будет сложнее. Дорнас навряд ли принесёт ваше тело с собой, – покачала я головой.

– Принесёт, – заверил старец. – Он думает, что частичка меня живёт в тебе, Стефания. Могу смело предположить, что мой бывший друг уверен, в том, что если моё тело будет неподалёку, то «родственная связь» поможет тебе снять с него проклятие. Если этого не произойдёт, то Дорнас, как я уже сказал, попытается приворожить тебя. Он свято верит, что я – твой родственник.

– Я тоже нечто подобнее слышал, – сказал Имраэль, разглядывая манускрипт. – Объёмные книги.

– В них таится опасная магия и с ней нужно быть очень осторожным. Быть талласийским магом – большая ответственность. Вы оба возродите Орден, и продолжите наше дело. Черпать знания вам придётся лишь из манускриптов. И помните, о манускриптах никто не должен знать. И прежде чем показать их новым членам Ордена Талласов, хорошенько подумайте. Среди них бывают предатели.

– Что-то я так подумала, Химэем, может, зря вы собираетесь передать мне талласийские знания? Моя судьба давно решена.

– Знать – одно, а как дело пойдёт – совершенно другое. Откуда ты знаешь, сколько Эрдарх будет гонять тебя по всему Кьяру? А будет ли? То-то и оно! Может, так сложится, что в живых останешься, и проживёшь около двух тысяч лет, а Эрдарх вернётся в Машиху. Да, Защитники должны умереть за мир на планете, но всегда присутствует это самое но! Живи настоящим и верь в то, что события можно изменить. Хоти этого! А сейчас вы должны принести клятву Талласов. Опуститесь на одно колено передо мной и повторяйте: «Клянусь нести миру лишь добро и Свет! Клянусь хранить знания Талласов до последнего вздоха. Клянусь защищать Кьяру от сил Зла! Клянусь!»

Я ощущала в себе изменения, которые не в силах была объяснить. Химэем взял манускрипт, коснулся наших голов и вкрадчиво произнёс: «Я чернокнижник Химэем – основатель Ордена Талласов, передаю знания новым членам Ордена! Быть им стражами Кьяру! Так!»

Затем старец подошёл к Имраэлю, отдал ему манускрипт и добавил:

– Имраэль, ты занимаешь моё место. На твоих плечах отныне лежит большая ответственность за манускрипты. Ты их хранитель. Теперь, когда вы дали клятву Талласов, можете прикоснуться к знаниям Ордена.

Вихрь позволил взять манускрипт. Я открыла его и в буквальном смысле утонула в знаниях. Столько разных обрядов, заклинаний, ритуалов. Конечно, помимо светлой магии, присутствовала и тёмная. Это был отдельный раздел и использовать эту силу нужно крайне осторожно. Только не пойму, зачем пользоваться тёмной магией, если есть светлая? Поинтересовалась у Химэема.

– Лучше, если тёмной магией будет пользоваться, в крайних случаях, владелец врождённого тёмного дара, то бишь ты, Стефания. Тебе будет нанесён наименьший ущерб. И да, не увлекайся. Ну, что молчите?

– Пока ничего не могу сказать, – покрутила я манускрипт. – Попробовать надо.

– Того же мнения, – светился от счастья охотник. – В наших руках древние знания!

– А тебе, Имраэль, необходимо научиться держать себя в руках и помнить, что ты – член Ордена Талласов, – назидательно сообщил Химэем.

– Теперь куда? – поинтересовалась.

– Отправляемся на руины святилища Мирнаян. Вам стоит взглянуть на свой будущий дом.

Старец взмахнул рукой. Появилась рябь, затем и сам портал. Мы вошли в него и оказались недалеко от Машихи в Цветущих Землях. Именно так сейчас кьяревцы зовут территорию демонов. Позади нас – руины святилища, заросшие мхом и травой.

– М-да, когда-то Мирнаян был красив и в нём проводились тайные совещания Орденов, – погрузился в воспоминания чернокнижник. – И вот, святилище снова разрушено. Что ж, пришла пора восстановить его. Итак, приступим…

Долго старец пребывал в размышлениях. Засучив рукава, он принялся колдовать. Здание восстанавливалось. Тянулись башни к серому небу, кирпич за кирпичом строилась стена, вокруг которой появился ров наполненный водой, расцветал сад.

– То, что делаю я, когда-нибудь предстоит сделать и тебе, Имраэль. Ответы найдёшь в манускрипте.

Святилище было восстановлено. Почесав затылок, Химэем сказал: «Ну, восстановил я святилище, а поднимать его как собираюсь?! Боюсь, как бы пополам не сломался!» Тяжело вздохнув, старец поставил ноги на ширине плеч, нарисовал символ и «город» начал подниматься. Парил Мирнаян на расстоянии пятнадцати метров.

– Ну вот! Ещё одно важное дело сделал! – гордился собой Химэем. – А теперь, прощу за мной. Посмотрите на Мирнаян внутри.

И было на что посмотреть. Места в нём было предостаточно. Мы прогуливались по саду, рассматривали новые растения, птиц. Но когда мы вошли внутрь замка, перенеслись в то время, когда в Мирнаян вошёл Эрдарх, приведя с собой сотню своих верноподданных. Святилище пытались отстоять последователи таллаского учения. Но, увы, проиграли. Повелитель демонов ликовал и в считанные секунды разрушил Мирнаян. Одному из последователей таллаского учения удалось бежать. Он поселился на южных землях Киртерии.

Народ заявил, что, таким как он не место в обществе. Мол, трус, сбежал! Бросил своих товарищей на произвол судьбы. Ответ был прост: парнишка хотел жить. Он знал, что Эрдарх даст о себе знать, но когда это будет, неизвестно. И бывший последователь таллаского учения знал, что владыка демонов отыщет его и уничтожит.

Цена за мир и спокойствие на Кьяру слишком высока, и платить её никому не хочется. Например, я тоже не хочу жертвовать своей жизнью, но кто спрашивает? Никому и дела нет до моей ушастой персоны, которая тоже хочет жить.

– Хотите сказать, что у нас есть время, на то, чтобы научить новых членов Ордена забытому искусству? – поинтересовался околисовский охотник.

– Увы, нет, – вздохнул чернокнижник.

– Слушайте, Химэем! Вы сказали, что Дорнас захватит с собой ваше тело, так? – старец кивнул. – Может, тогда стоит отыскать главу Культа Избранных, да похитить тело?

– Это безумная идея, Стефания, – скривился Имраэль.

– А я считаю, нужно попробовать! Раз Дорнас знает, что дух его врага бродит по Кьяру, он будет искать Химэема, – стояла я на своём.

– Дорнас хитрый человек, а потому моё тело будет найти крайне проблематично, но идея мне нравится.

– Так что, Имраэль, придётся тебе принять нашу сторону и помочь в этом непростом деле.

– А куда я денусь? – развёл руками эльф. – За меня уже всё решили. Куда направимся? Есть предложения?

– Есть одна мыслишка. Дорнас прячет ценные вещи подальше от места, где проживает. Но если таковой возможности нет, то прячет в своём доме, но под мощными заклинаниями. Раз ты говоришь, что Энрита пообещала ему тебя, Стефания, значит, он будет там, где и повелитель демонов. Держать путь будем к поселению троллей Акар, и уже там будем обдумывать дальнейшие действия.

Портал перенёс нас к Акару. Опоздали. Сейчас мы видели лишь выживших из ума троллей, которые упрашивали демонов скрасить их одиночество. Я отвернулась. До нас донеслось эхо смеха Эрдарха. Мурашки побежали по коже.

Заныли лопатки. Я упорно игнорировала боль, думала, пройдёт, но не тут-то было. Что-то хрустнуло. Я закричала, падая на колени, потом на бок. Чернокнижник рявкнул на охотника, чтобы не подходил ко мне. Тот в свою очередь доказывал, что мне надо помочь. Правильно, Химэем, держите его! А то ещё порву Имраэля как Тузик грелку.

Боль прекратилась так же внезапно, как и началась. Я дрожала и плакала.

– А сейчас? – спросил Имраэль.

– Рано. Дай ей передохнуть и залечить раны.

– А она не стала ещё одной из них?

– Нет, но близка к этому. Времени остаётся у неё всё меньше и меньше. А когда кончится…

– Я понял, – перебил его эльф. – Надо торопиться!

– Стефания, ты как? – поинтересовался моим здоровьем Химэем.

– Отнесите меня домой, накормите, уложите спать и скажите, что это всё было лишь сном. И проснусь я в своей квартире, а утром поеду на работу, – пробормотала я, предпринимая попытки встать на ноги.