- Я тоже должен пойти, - встал Миренталь.

- Хорошо, вы тоже, - согласилась капитан.

Марат и Альма стояли в мрачном рабочем кабинете чёрного колдуна. Марат уже продемонстрировал Альме волшебный хрустальный шар в действии. Они понаблюдали блуждание приключенцев-террористов в темноте вокруг замка, и теперь просто целовались. В дверь постучали.

- Кто там ещё? - Недовольно спросил Марат, при этом сильнее прижимая к себе наёмницу.

- Это я, повелитель, - на пороге появился Арчибальд с подносом, на котором стояли - бутылка Шамброне 2556 года, бокалы и лёгкие закуски.

- Арчибальд, что случилось? Ты случайно не заболел? Тебя всегда можно было дозваться только с третьего раза, а чтоб ты сам и... - И Колдун в недоумении показал на поднос, - И потом ты ещё никогда не называл меня повелителем, в лучшем случае - ваша милость.

- Возможно, госпожа проголодалась и её мучает жажда, - слуга с почтением, нет даже с благоговением, поклонился девушке, потом поклонился Колдуну, - Только у истинного Чёрного Колдуна, повелителя тёмных сил, подругой может быть демон - анкарра!

- Да, и Альма не просто моя подруга, она моя невеста и я хочу, чтоб наша помолвка состоялась завтра. И свадьбу, думаю, тоже не будем откладывать, - Марат с нежностью посмотрел на девушку, - Да откладывать не будем. Арчибальд, ты знаток всех традиций и подобных тонкостей, займись.

- О! Повелитель! Повелительница! - Арчибальд ещё ниже поклонился влюблённой парочке, на его лице отразилось неподдельное счастье. Он ещё раз поклонился и вышел из кабинета.

- Вот, как мало надо человеку для счастья, всего лишь чтоб главный злодей Ойкумены женился на демоне, - с улыбкой сказал Колдун.

- А как он узнал, что я анкарра? - Спросила Альма.

- Он уже служит не одному поколению Чёрных Колдунов, видел и знает очень много, мне иногда кажется, что в магическом плане он сильнее любого Чёрного Колдуна.

Колдун разлил вино по бокалам и подал один девушке. Альма пригубила вино и оглядела кабинет:

- Всё-таки у тебя тут очень мрачно.

- Наследство предыдущего чёрного колдуна, я тут пока ничего не менял, так, кое какие усовершенствования.

Альма с неодобрением ещё раз огляделась, и взгляд её остановился на трёх скелетах совершенно обнажённых женщин, стоящих в очень развратных позах:

- Это ещё что?

- Я же говорю, осталось от прежнего хозяина кабинета, вон он стоит, - и Колдун указал на скелет старого чёрного колдуна.

- Убрать! Немедленно! - Приказала наёмница строгим голосом.

- Слушаю и повинуюсь, о прекраснейшая из всех прекрасных демонов, - поклонился девушке Колдун. Затем щёлкнул пальцами, и скелеты женщин рассыпались. А скелет старого колдуна ожил, и заорал дребезжащим противным голосом:

- Что, недоучка, допрыгался? Сейчас этот вызванный тобой демон тебя и сожрёт! Это надо же быть таким тупицей, чтоб вызывать демонов без охранного круга!

Колдун, поморщившись, сказал:

- У этого душа осталась, те души, - он кивнул на рассыпавшиеся скелеты, - Я сразу отпустил. А с этим просто не знаю, что делать. Очень уж злобная душа...

- Этого тоже отпусти, а? Ну, Марат, отпусти. - Альма была не злой демон, и никого не собиралась съедать, тем более своего любимого. И старого Чёрного Колдуна ей тоже стало жалко.

- Он же может такого натворить! Его душа сама же не уйдёт.... А впрочем... - И Марат щёлкнул пальцами. Скелет старого чёрного колдуна осыпался, но полупрозрачный силуэт остался стоять. Потом взлетел и торжествующе захохотал и мерзко воя улетел сквозь стену.

- А он может ... - Начала Альма, но Марат её перебил:

- Нет, любимая, он уже не сможет, что-либо натворить. А сейчас его поймают и займутся перевоспитанием.

Марат нежно обнял своего любимого демона и поцеловал, Альма ему ответила. Для них перестали существовать и злобные призраки старых Чёрных Колдунов, и террористы-приключенцы рыщущие вокруг замка, да и весь остальной мир.

Фрегат, прикрытый защитными и отражающими полями максимальной мощности, вошёл в астероидный пояс звёздной системы "Тортуга" со стороны противоположной входному фарватеру. Здесь находился только один форт, но больше было и не надо. Астероидный пояс, сначала состоящий из отдельных обломков, чем дальше в глубь, тем больше превращался в густую кашу. Кашу больших, до размеров астероида, и маленьких, как футбольный мяч, обломков, хаотично двигающихся и сталкивающихся друг с другом. Капитан Дорсет уверенно вела фрегат в этой каше, непонятно как избегая столкновений. При этом скорость была достаточно быстрой. Миренталь не мог понять как эта, пускай и с большим опытом, но человеческая женщина могла это делать. Он бы так не смог, да что он, даже для Стьехар это было бы тяжело, если вообще возможно. Хотя Тхэджэс выглядел невозмутимо и был абсолютно спокойным. Спокойными были и террийки, сидящие за консолями канонира, внешнего контроля и управления двигателем. Видно было, что они абсолютно доверяют своему капитану и возможно такие переходы они осуществляют не первый раз.

Весь переход занял шесть часов. Когда до планеты на орбите, которой висела пиратская крепость, оставалось десять минут лёта, капитан Дорсет завела фрегат в тень большого обломка скалы или малого астероида. Оставив ходовые двигатели на холостом ходу, что позволяло начать движение в любой момент капитан обратилась к команде:

- Анна, Ирен и Мари остаются на корабле, будьте готовы к старту в любую минуту, возможно, нам отходить придётся с боем. В случае обнаружения уходите поглубже в пояс, там вас не достанут. Мы идём следующим порядком, первая волна Изменчивые, за ними я, Миренталь и Тхеджес. Вам, - она обратилась к тройке Изменчивых, - Надо будет перехватить кого-нибудь из персонала крепости и, используя свои возможности, притворится ими. Затем открыть нам шлюз, мы войдём внутрь, и там я подключусь к информационной сети станции. Не думаю, что Виренталя пустят на планету, да и он сам туда не пойдёт. Слишком осторожный, чтоб далеко уйти от своего корабля. И по традиции всех десантников, скомандовала:

- Попрыгали! Нормально? Тогда пошли!

Шесть фигур одетые в лёгкие скафандры выскользнули из выходного шлюза фрегата и тройками, с небольшим интервалом, скользнули к крепости. Инэллина Дорсет предпочла лёгкие скафандры тяжёлой броне, аргументировав это тем, что брать штурмом пиратскую крепость она не собирается, а для скрытого подхода и быстрого ухода лёгкие скафандры с облегчённой бронёй самое то. Подойдя ближе, капитан Дорсет увидела, что в крепости производят толи ремонтные, толи профилактические работы. Капитан решила поменять план проникновения в крепость. Она тихо щелкнула языком, и её группа вся собралась за последним перед крепостью, скальным обломком. Она жестом отдала команду, и группа дружно ухватив какой-то контейнер, потащила его к пиратской крепости. В крепость проникли через большой грузовой шлюз. Вокруг сновало множество людей в скафандрах самого различного вида, пираты не придерживались какой-либо формы, и их скафандры поражали разнообразием. Так, что ещё шесть человек одетых в скафандры ни кого не заинтересовали. Заклинив контейнер так, чтоб он заблокировал возможность закрытия ворот шлюза, группа углубилась во внутренние помещения крепости. У ближайшего коммуникационного колодца капитан Дорсет достала из своей сумки прибор, очень напоминавший стандартный ремонтный анализатор. Подключившись к одному из оптоволоконных кабелей, она сосредоточено в течение тридцати секунд смотрела на экранчик анализатора. Нахмурившись, она отключила прибор и сказала:

- Хорошая защита, отсюда войти в сеть не получается, надо войти с какого-нибудь командного пульта.

- Пульт управления огнём батареи подойдёт? - Спросил Миренталь, Капитан Дорсет кивнула.

- Тогда идём, я знаю планировку таких крепостей. Идите за мной, - сказал Миренталь и повёл группу по лабиринту коридоров.