Кардинал только что получил новое звание: 8 января 1472 года папа назначил его камерлингом Святой коллегии, то есть казначеем Коллегии кардиналов. 15 мая, в день своего отъезда, Родриго передает печать камерлинга кардиналу д’Эстутвилю, который будет заменять его в отсутствие. Свита кардиналов сопровождает его до самых ворот Рима. После пышного банкета в виноградниках д’Эстутвиля кардинал отправляется в путь по дороге на Остию. Проезжая, он приветствует корабли крестоносцев под предводительством кардинала Оливье Карафа, стоящие на Тибре. Вскоре им предстоит отправиться к турецким берегам Карамании.
Недолог был путь Родриго Борджиа. В июне 1472 года он прибывает в Валенсию, свой епископский город. Хуан II Арагонский, брат покойного Альфонса Неаполитанского, приказал принять его по-королевски. У ворот Серранос, украшенных атласными драпировками, сидящего на великолепной лошади Родриго встречают именитые горожане. Накрытый балдахином, он едет по улицам города. Местного уроженца приветствуют барабаны и трубы, музыка, радостные крики. Восторг народа становится еще больше, когда Родриго приезжает в Хативу, свой родной город. Пребывание кардинала в Арагоне весьма способствовало установлению мира в стране через третейский суд между королем и его барселонскими подданными.
Затем Родриго отправляется в Кастилью. Наследницей короля Генриха IV Беспомощного, супруга Жанны Португальской, является ребенок — Жанна, родившаяся в 1462 году. Издеваясь над физической немощью суверена, злая молва приписывает отцовство фавориту королевской семьи Бельтрану де ла Куэва. Позорное прозвище Белтрахена часто упоминается рядом с именем несчастной Жанны. Предполагаемое незаконное происхождение принцессы послужило предлогом для бунта дворян. Они выступают за то, чтобы сестра Генриха IV Изабелла стала законной наследницей короны. Для усиления своих позиций Изабелла в 1469 году выходит замуж за Валльядолида, своего кузена, наследника Арагонского, когда оба были еще несовершеннолетними. Генрих IV не признает брака, заключенного без его согласия. Он публично объявляет его кровосмесительным, так как без согласия папы в брак вступили близкие родственники. Уже идет гражданская война, когда кардинал Борджиа прибывает в Касталью. Он начинает долгие и сложные переговоры. Ему усердно помогают архиепископ Толедский Алонсо Карильо, забавная личность, увлекающийся магией, любящий роскошь и вкусно поесть, а также Гонсалес де Мендоса — прелат, политик и интриган. По всем городам Кастилии проходят светские приемы и праздники, и любвеобильный кардинал добивается милостей не слишком неприступных красавиц.
В Мадриде король Генрих признает права своей дочери. Но Родриго еще раньше встретился с Изабеллой и Фердинандом и договорился с двумя честолюбцами. Он советует Сиксту IV узаконить их брак и даже предлагает себя в качестве крестного отца первенца княжеской четы, но также он оказывает существенную помощь Изабелле в борьбе против Бельтрахены. Молодая чета не замедлит вознаградить Родриго. В королевстве Валенсийском его весьма искушает соседняя с Хативой вотчина — Гандия, городок, расположенный с другой стороны от сьерра де лас Агухас, недалеко от моря, в плодородной хуерте, столица герцогства, созданного королем Мартином для своего племянника Альфонса Арагонского. Внушительно выглядит древний мавританский замок, где гербы Арагона и Сицилии чередуются с древними арабскими монограммами. Эта вотчина весьма своевременно дополнит владения кардинала Валенсийского. Оно станет идеальным княжеством для его старшего сына Педро Луиса в стране его предков. Весьма вероятно, Родриго остановил свой выбор на этом герцогстве, еще будучи легатом. Он получит его в 1485 году, когда Фердинанд станет королем Арагона: тогда Педро Луис получит титул герцога Гандийского.
Кардиналу Борджиа удалось убедить Генриха IV Кастильского, чтобы его сестра Изабелла признала права Бельтрахены. Король вознаградит его испанскими церковными бенефициями и пенсиями, а сам Родриго в Риме добьется для своего сообщника Мендосы кардинальской шапки. После отъезда легата из Сеговии король Генрих примет Фердинанда и Изабеллу, но пир примирения для него станет роковым: как говорят, его отравит Фердинанд. После смерти отца в 1474 году бедной Бельтрахене остается удалиться в монастырь и освободить место Изабелле: верные кастильцы обвинят в этой катастрофе арагонского легата, коварного Борджиа, которого они публично назовут подлецом.
Виновник всего уже далеко от Испании. В Риме его миссия легата была оценена как несомненный успех: он принес мир в Кастилию и Арагон и собрал контрибуции для крестового похода против турок, которые эти королевства выплатили под его влиянием.
Не обошлось без неприятностей. В сентябре 1473 года он погрузил свою кассу и многочисленную свиту на две венецианские галеры. Когда они плыли через Савонский залив, начался страшный шторм. Одна из галер затонула. Погибли 192 человека и среди них три епископа. Бездна поглотила сундуки с 30 000 золотых дукатов. Но в этом несчастье еще больше проявилось хладнокровие кардинала Борджиа. 24 октября находящиеся в Риме члены Священной коллегии пришли его встретить к Воротам Народа. На следующий день папа принял его в общественной консистории, похвалил мужество и поздравил с хорошим результатом его миссии.
Благодаря Родриго возрос престиж и финансовые возможности Святого престола. Правда, неблагоприятное развитие событий на Востоке не позволило получить желаемого. После многообещающего начала морские операции в открытом море дали ничтожные результаты. Султан разгромил Узуна Хасана, предводителя турок-оттоманов: это поражение лишило Запад необходимой ему отвлекающей силы. В отчаянии папа оставляет мысль о крестовом походе и посвящает себя светским делам Италии, а особенно проблемам благополучия своей семьи.
Оба племянника Сикста IV — Пьетро Риарио и Джулиано делла Ровере — стали кардиналами 16 декабря 1471 года, когда им было 25 и 28 лет. Первый в звании Святого Сикста, а другой — Святого Мученика Петра — это звание носил сам понтифик до его избрания. Папа осыплет их бесчисленными милостями.
Джулиано делла Ровере получает архиепископства Авиньонское и Болонское, епископства в Лозанне, Кутансе, Вивье, Менде, Остии и Веллетри, аббатства Нонантолы и Гроттаферрата. Его кузену Пьетро Риарио повезло еще больше: он назначен архиепископом Флорентийским, патриархом Константинопольским, аббатом Св. Амбруаза Миланского, номинальным епископом многочисленных епископств. Его годовой доход превышает 60 000 дукатов, которых едва хватает на покрытие его расходов. Он демонстрирует свою роскошь, организуя в Риме празднества в честь Элеоноры Неаполитанской, в июне 1473 года проезжавший через Рим в Феррару к своему супругу Эркюлю д’Эсте. Рядом с собором Святых Апостолов, перед ее резиденцией, он приказал построить деревянный дворец. Помещение украсили тисненные золотом обои и ковры. В нем богатая меблировка и драгоценная утварь: вазы, предназначенные для самых прозаических нужд, выполнены из позолоченного серебра. В сентябре, когда Родриго Борджиа возвратится в Рим, все еще будут вспоминать об этих празднествах.
И племянники-миряне папы тоже осыпаны милостями. Сикст IV женил Леонардо делла Ровере, префекта Рима, на внебрачной дочери Ферранте Неаполитанского. Он сочетал браком Джанни делла Ровере с Жанной де Монтефельтре, благодаря чему его семья унаследовала герцогство Урбинское. Джироламо Риарио, брат кардинала Пьетро, женился на Катарине Сфорца, маленькой племяннице герцога Миланского. Он владелец вотчины Боско, за которую папа выплатил 14 000 дукатов. Сикст IV хочет к этому добавить территорию Имолы, владелец которой — Галеаццо Мария Сфорца. Чтобы передать ее своему племяннику, папа должен выплатить вознаграждение в 40 000 дукатов. Эти планы вызывают неудовольствие Лоренцо Великолепного, который совершенно справедливо опасается возникновения могущественной синьории у границ Тосканы: банк Медичи, управляющий папскими финансами, отказывается оплатить нужную сумму, но банкирский дом Пацци, их соперники, выдают необходимую сумму.