Я фотографировал Казань с возвышенности, вокруг которой поворачивает река. За моей спиной был Запад, по правому краю фотографии – поворот на Юг, в сторону Ирана. На линии горизонта, слева на снимке, едва различима белая цитадель XVI века.

Писателя сопровождали художник Жан-Пьер Муане и студент I курса физико-математического факультета Московского университета Николай Калино, имевший русских и французских предков. Ректор университета рекомендовал своего студента в качестве переводчика. Вот как остроумный писатель подшучивал над волонтером XIX века:

«Пустили Калино на сбор информации, но в отношении сведений он был самым несмышленым существом, какое я когда-нибудь знавал. Он никогда не понимал этой фразы:

– Проинформируйте нас, Калино!

– О чем? – спрашивал он.

– Да обо всем, черт возьми!

Калино опускал голову, узнавал, сколько жителей в городе, на какой реке стоит, в скольких лье от Москвы, сколько домов сгорело в последнем пожаре, и сколько в городе церквей. Калино был рожден для статистических отчетов».

Французская знаменитость даже не догадывалась, но за ней уже следили тайные агенты Казанского жандармского округа под руководством генерал-лейтенанта Николая Львова. Фактически, это были шпионы политической полиции России. Их отчеты отправлялись в Петербург шефу жандармов, генерал-адъютанту, князю Василию Долгорукову, а тот подробно докладывал результаты негласного наблюдения лично российскому императору Александру II.

Такое пристальное внимание к путешественнику объяснялось просто. В 1840 году писатель опубликовал роман «Учитель фехтования», в котором рассказал о непопулярном русском императоре Петре III, убитом в 1762 году Алексеем Орловым – будущим любовником императрицы. В книге также шла речь о cкандальном перезахоронении августейшего покойника в 1796 году его сыном, эксцентричным императором Павлом I.

Подробно и с видимым удовольствием Дюма описал, как в 1801 году пьяные аристократы из ближайшего окружения царя в спальне задушили Павла I. Дюма писал, что орудием убийства стал шарф. На самом деле, по свидетельству очевидцев, русского царя задушили подушкой. А когда в 1825 году умер сын убитого, император Александр I, в Петербурге восстали полки гвардейцев, ранее защитившие Россию от Наполеона. Пятерых восставших в столице повесили, десятки других отправили на каторгу в Сибирь.

Все эти кровавые преступления в борьбе за власть повсеместно обсуждались в России, вызывали грандиозные восстания и порождали авантюристов, ведущих борьбу за престол. Власть запрещала говорить публично на эти темы, создала политическую полицию для слежки за умонастроениями своих подданных и подавления недовольных.

Но намного больше беззаконий в столице, русских беспокоила собственная нищета. Большинство понимало необходимость освобождения от феодального бесправия. Зрел еще один грандиозный социальный взрыв.

В такой обстановке роман «Учитель фехтования» в России запретил следующий сын задушенного Павла I, император Николай I. Даже жена нового царя читала эту книгу Дюма тайно от мужа…

В 1855 году Россия безнадежно проигрывала Крымскую войну коалиции Англии, Франции и Турции. Николай I не выдержал позора и принял яд. А накануне стыдливо приказал окружению не вскрывать свое тело после смерти, чтобы не всплыла тайна кончины.

Именно после такой скандальной смерти царя Александр Дюма приехал в Россию. Это молодая чета русских аристократов, графов Кyшелевых-Безбородко, предложила знаменитому писателю присутствовать почетным гостем на свадьбе и оплатила его поездку в Петербург. Дюма же после торжества решил совершить самостоятельный тур по загадочной стране, которая в 1812–1815 годах в составе международной коалиции сокрушила блестящего полководца, императора Франции Наполеона I и капитулировала в 1856 году перед другой коалицией, включавшей его бездарного племянника Наполеона III…

Подробности новой смены власти в России писатель не знал. Но трусость обанкротившегося Николая I, в случае огласки, грозила превратиться в талантливых руках во всемирный позор государства.

Чтобы избежать этого, политическая полиция следила за передвижениями автора «Трех мушкетеров» по России и в меру сил контролировала доступ к нему информации во время встреч с подданными царя.

Контролировать писателя оказалось на редкость просто – он охотно верил любой сплетне, а также плохому переводу на французский язык первокурсника Калино. Кроме того, знаменитый автор различал не все, что видел своими глазами, да еще и сам вдохновенно привирал. В путевых записках реальные наблюдения за жизнью России обильно сдабривались слухами и анекдотами.

В 1955–1957 годах в России было построено Куйбышевское водохранилище, третье в мире по площади. В результате работ в Казани затопило старую пристань, где высаживался Дюма в 1858 году.

Автор просит читателя понимать название книги «По следам шпионов Александра Дюма в столице Универсиады-2013» именно так, как он это имел в виду – приглашением прогуляться по Казани во время Всемирных студенческих Игр и сравнить увиденное с информацией французского писателя о городе на Волге. А также сравнить строчки писателя с донесением жандармов о передвижениях мировой знаменитости.

Дюма описал начало своих казанских приключений и впечатление о зяте управляющего пароходного общества «Кавказ и Меркурий Илье Грассе такими словами:

«Сгустилась черная ночь, когда бросили якорь и выгрузились на иссеченный водомоинами глинистый откос. Не было необходимости тем же вечером добираться до города. Месье Грасс, связанный делами с Казанью, владел здесь, в 5–6 сотнях шагов от пристани, чем-то вроде большого магазина, где из досок было скроено жилье. Мы взяли двое дрожек для себя и телегу для багажа. Десять минут спустя по рытвинам и колдобинам, чудом без несчастного случая, прибыли на место».

В XVI веке это прибрежное поселение было деревней под названием «Пять топоров». Причем в Казани произносили это название на языке татар.

Звучание нового наречия на берегах Волги оказалось полным сюрпризом для французского писателя XIX века. Да и сегодня для многих иностранных туристов тоже будет неожиданностью. Потому что, приезжая вглубь России, иностранец ожидает увидеть жизнь русских, не задумываясь о том, что Россия – родина 200 народов и их культур.

На берегах Волги, а точнее – на протяжении нескольких тысяч километров между Москвой, Уральскими горами и степями Монголии уже столетиями жил татарский народ. Татары – самые северные последователи ислама, их язык – тюркский, родственный языку народов Турции, Азербайджана, Узбекистана, севера Афганистана и запада Китая, а также языку жителей Якутии, где находится полюс холода северного полушария.

Тюрки – многомиллионная языковая общность, недостаточно известная на Западе. Хотя в Европе смутно помнили об этих народах на Волге. «Сказывают, что и Аттила был родом из Казани», – писал Вольтер 25 мая 1771 года в своем послании российской императрице Екатерине II.

Философ упомянул предводителя орды тюркских племен гуннов, которые из степей Монголии в 451 году вторглись в Галлию (современная Франция). До той поры ни одно варварское войско не ввергало европейцев в такой ужас, какой вселили тюрки. Кровавого предводителя гуннов Аттилу монахи называли «Бичом Божьим».

Одним из гуннских племен были савиры. После распада орды гуннов савиры откочевали в степи Северного Кавказа. А затем – на север, к устью реки Камы, впадающей в Волгу. Вместе с другими тюркскими племенами они создали на берегах Волги булгарскую народность, прямых предков современных татар Казани.

В 1223 году в Европу из Монголии пришли новые кочевники. Авангардом войска монголов и его главной ударной силой являлось неизвестное доселе в Европе племя тюрков, которых звали «татары». Долгое время сам отважный Чингисхан содрогался от мощи соседей-татар, блестящих и безжалостных воинов, пока силой и хитростью не подчинил их себе.