После поражения древнерусских князей на реке Калке 7 июня 1223 года потомки Аттилы первыми в Европе разбили жестоких татар и заставили отступить на восток, хотя и понимали, что пришельцы по языку – их близкие родственники. В 1236 году татары вернулись из Азии, разгромили булгар, а затем древнерусские княжества, венгров, чехов, хорватов, поляков, немцев. В 1242 году новые завоеватели дошли до Адриатического моря, но повернули обратно из-за смерти верховного хана и необходимости делить его великое наследство, включившее в себя территорию современных Китая и России.

Однако, часть могущественных татар осталась на берегах Волги, подчинила себе булгар и русских. В период между 1438 – 1447 годами хан татар отнял Казань у булгарского князя Галимбека и создал тюркское Казанское ханство. Даже московский князь Василий II попал в плен к казанскому хану и вынужден был платить колоссальный выкуп за свое освобождение. Причем пленник пообещал хану в обмен на свободу не только деньги, но и земли в ближайших пригородах Москвы. За это разъяренное окружение Василия II ослепило князя в ночь на 23 февраля 1446 года на дворе Дмитрия Шемяки – двоюродного брата несчастного. Так и вошел в историю пленник с прозвищем Василий Темный…

В XV–XVI веках главным источником богатства Казанского ханства стали баснословно прибыльные военные набеги на русские земли и продажа русских пленников на рынках рабов в Крыму, Турции, Средней Азии.

При помощи славянских наложниц круглолицые брюнеты Центральной Азии, ближайшие соседи монгол – татары – превратили своих детей в типично европейских блондинов. После набегов казанских тюрок на голубоглазых славян на московских землях также появлялись на свет многочисленные черноволосые дети с резко очерченными азиатскими скулами. С тех пор именно такое население стало называться русскими.

После завоевания волжских земель московским царем Иваном Грозным наступила эра добровольных смешанных браков. А 3 марта 2013 года «мисс Россия-2013» выбрана 18-летняя студентка Эльмира Абдразакова. Ее мама – русская, отец – татарин. Кстати, русский автор этих строк тоже женат на татарке и в юности почему-то часто отдавал амурное предпочтение девушкам этой национальности. Возможно, за столетия совместной жизни выработалось подсознательное влечение соседних народов друг к другу…

Вот почему сегодня в глазах иностранцев русские и татары плохо внешне различимы на улицах Казани или Москвы.

В книге «Из Парижа в Астрахань. Свежие впечатления от путешествия в Россию» Александр Дюма пишет о статистике Казани во время своего путешествия 1858 года: «50244 жителя, 15 тысяч из которых являются магометанами, а остальные – христианами, то есть православными русскими, раскольниками или протестантами».

По субъективным наблюдениям автора сегодня треть жителей Казани имеет родителей одновременно русской и татарской национальности. И определяет свою национальную принадлежность под влиянием господствующей политики. В годы советского интернационализма в Казани около 70 % горожан считали себя русскими, в годы особого статуса Татарстана (с августа 1990 года) статистика записывает русско-татарских метисов в качестве татар.

Согласно официальной переписи 2010 года татары – второй по численности населения народ России. В Татарстане проживало 1,5 млн. русских и 2 млн. татар. В Казани 48,6 % горожан – русские, 47,6 % – татары.

Но если иностранные гости Универсиады решат, что к востоку от Москвы такая концентрация татар повсеместна, то ошибутся. Только в Казани и вокруг нее уникальное сосредоточение татар. В то время как по огромной России татар всего 3,87 %, а русских – 80,9 %… Так что иностранным туристам повезет, приехав в одно место России, наблюдать за жизнью сразу двух народов.

«К шести вечера сквозь первые тени сумерек заметили переделанные в колокольни минареты старого татарского города, высящегося на холме в 6–7 верстах от берега реки».

Это были первые строки Дюма о Казани. Как оказалось, мастер переделки истории искажал реальность не только в «Трех мушкетерах». На самом деле он увидел примерно следующую картину (см. фото).

Вид кремля 2011 года. Гранитная набережная появилась в 1951–1956 гг. В самом центре снимка – мечеть Кул-Шариф, построенная в 2005 году. Прямо под храмом здание цирка в форме «летающей тарелки», открытое в 1967 году. По правому полю фотографии – силуэт стадиона «Центральный» (введен в эксплуатацию в 1960 году). По левому полю фотографии – мост через реку Казанка, который в 2013 году строители поменяли на шестиполосную и двухуровневую автомобильную эстакаду.

Если посмотреть на мой снимок и мысленно удалить с него архитектурные новшества, то вы обнаружите, что «переделанные в колокольни минареты» – полностью на совести французского фантазера.

Чуть позже в своих путевых заметках писатель признавался: «Казань – один из тех городов, что смотрятся сквозь мираж истории. Его татарские сувениры еще так свежи, что нельзя привыкнуть к тому, что видишь русский город».

Может быть, сумерки и два километра до казанского кремля сыграли с глазами 56-летнего Дюма злую шутку, отчего Казань смотрится с «переделанными минаретами мечетей»? Однако под самым носом у французских путешественников был Свято-Успенский монастырь с колокольнями.

Общий вид Зилантова Свято-Успенского монастыря.

Место расположения монастыря с двух сторон огибает река Казанка. До появления Куйбышевского водохранилища рядом находилось устье этой речки, впадающей в Волгу. Место это болотистое, спокойное для змей.

Об этой возвышенности в Казани существует драматическое предание. Оно гласит, что среди множества змей этого холма выделялась большая крылатая змея Зилант, которая пожирала прекрасных девушек и юношей. Чтобы избавить людей от беды один храбрый юноша срубил лес на горе и сложил его в кучу. А когда змеи собрались в этой куче, парень поджег деревья. Все гады ползучие сгорели, распространяя вокруг нестерпимый смрад. Улетел только Зилант. Долго потом бились дракон и богатырь на коне. Змей одолел человека, но и сам погиб, раненный отравленным копьем храбреца. После чего горожане смогли спокойно строить крепость на соседнем холме. А место битвы получило название Зилантовой горы.

Само слово «Зилант» очень похоже на китайские созвучия «цзяо» и «лянь»; мифология о драконах особенно популярна у китайцев; да и татары Чингисхана жили рядом с Китаем. На татарском языке «зилан» это «змея», «тау» – «гора».

Но изображение монстра в России появилось много позже переселения кочевников из Азии. Нормы ислама запрещали татарам рисовать животных. Однако после того как Казань взяли штурмом московские войска, русские жители – православные христиане, приняли изображение легендарного дракона в качестве герба города.

Впервые портрет Зиланта отмечен историками в начале XVII века. В 1730 году казанский герб был утвержден особым императорским указом. Императрица Елизавета Петровна предписывала подданным: на гербе Казани должен быть изображен «змей черный, под короною золотою казанскою, крылья красные, поле белое».

В 1926 году в стране был введён запрет на монархическую геральдику. Но в новейшее время вырос интерес к туризму и достопримечательностям города.

По традициям геральдики, дракон символизирует мощь, мудрость и непобедимость, земля – жизнь и богатство, корона – развитость, а шапка над щитом – «столичность» города.

Сегодня турист может встретить изображения «покровителя» Казани на флаге, фасаде музея, в металле скульптур и оград. И даже на крышках канализационных люков.

Вернемся к легендарной Зилантовой горе. Во времена Казанского ханства местные владельцы русских пленников хоронили здесь умерших рабов. А место называли «русским кладбищем». Известно, что 3 февраля 1529 года здесь был погребен некий «святой мученик Иоанн», память которого отмечается православными горожанами ежегодно 15 октября. Согласно официальному житию Иоанна Казанского за отказ принять ислам казанские мусульмане вспороли пленному юноше живот и перерезали горло.