Танин подтащил кувшин к себе и хотел налить, но обнаружил на дне только пару капель. Не глядя, подозвал трактирщика и потребовал еще вина. Сегодня ему хотелось напиться, осознание того, что он и команда чуть было не остались в другом мире, чудом нашли дорогу домой, а тут сразу попали в водоворот событий, навалилось одним махом. Вот и воспользовался он своим братом и Ирви, для того, чтобы прогуляться в ближайший городок. А тут у них уже было место, где можно посидеть и расслабиться. Ребята из команды частенько забегали сюда, пропустить стаканчик – другой.

- Подарок… - мечтательно проговорил Ирви, – его делают утром, после первой ночи. Обязательно дарят кинжал, с родовым знаком. И украшения. В благодарность…

- За что? У нас ценят чистоту невесты или жениха. А у вас?

- А у нас… благодарят за проведенную ночь, за обещание других таких же ночей, за будущих детей, за вхождение в твой род.

Вэл слушал и радовался, что до сих пор не тронул супруга. Теперь нужно будет подготовить подарки и только потом начинать атаку на соблазнительного котенка. Он был больше, чем уверен, что Шурхан не то, что кинжал, вилку не подарил мужу.

- А почему кинжал? – поинтересовался он, – девушкам тоже его дарят?

- Обязательно, когда старшего нет дома, главой становится супруга. Ну, или младший муж, как у вас. Они защищают свой дом и свою семью. Потому и дарят оружие, в знак признания вторым после себя.

- Понятно…

Братья переглянулись, радуясь: хотели только прогуляться с банальной целью «выпить», а сколько нового они узнали? Теперь нужно только заказать кинжалы для мужей, и…

- Ты говорил про другие подарки, а там что?

- Украшения, обычно. Ну, вы можете браслеты, наручи, серьги подарить. Я ожерелье приготовил, еще мамино. У нас так положено, каждому ребенку мама оставляет украшение. Мне вот ожерелье досталось. Красивое… там камни такие прозрачные, синие… как глаза у Ани…

Ирви вздохнул, уронил голову на стол и уснул. Пришлось братьям подхватывать его и уносить в Цитадель на себе.

Младшие тоже время не теряли зря. Давно прошедший все испытания Край и получивший уже назначение, но все такой же неугомонный, показывал друзьям, как правильно концентрировать поток, сужая его до узкой струйки.

- Вот, смотрите, – он свел пальцы вместе, создавая из широкой полосы тонкую иглу, – вы должны почувствовать, как сила сжимается, становится острием. И потом направляете в нужное место, только не перестарайтесь, а то вместо того, чтобы зажечь свечу спалите весь дом. Попробуйте!

Тай и Нат внимательно следили за его действиями, пытаясь повторить. В теории все было понятно, но призрак сарая, разобранного на щепки, ехидно подмигивал из темных углов.

Тай свел пальцы, сосредоточился и чуть пропустил поток. Не рассчитал, и свечу снесло со стола мощным толчком.

- Осторожней! – вскрикнул Край, торопливо затаптывая огонь.

- Я пытаюсь, – огрызнулся котенок.

Тай сосредоточился, подхватил именно столько силы, сколько нужно и легким плавным толчком послал огненную кроху на свечу. И замер, не веря саму себе, когда фитиль затрещал и вспыхнул ровным пламенем.

- Ух, ты… - прошептал котенок восторженно, – я понял, я все-все понял! Нат, тебе будет еще проще, ты уже умеешь отделять маленький кусочек силы. Попробуй, будто откусил и плюнул.

- Ну, у тебя и сравнения, – фыркнул Край, следя за Натом.

У некроманта как раз получилось, и он довольный оглянулся на друзей. И заметил удивленный взгляд четвертого в их компании. Рилтон, младший муж Валента, которого поручили им сегодня утром, пока старшие отправились куда-то по делам, смотрел, не отрываясь на тройку друзей.

- А ты не хочешь попробовать? – спросил Нат.

Почему-то ему захотелось вытащить из угла тихого котенка.

- А правда, Рил, давай, вдруг получится? – подхватил Тай.

Ему стало немножко стыдно, что увлекшись новым, он забыл о супруге Валента. А ведь Вэл специально попросил его растормошить забитого котенка.

Рил выбрался из угла, осторожно подошел к столу. Очень хотелось присоединиться к компании, но вдруг люди только Тайрина принимают своим? А его оттолкнут и посмеются?

- Что ты умеешь? – спросил доброжелательно Край.

- Немного, – тихо ответил котенок, – меня не учили совсем.

- Тогда представь, что перед тобой поток, который проходит через мир и концентрирует в себе энергию. Поймай это состояние, когда он проходит сквозь тебя.

Рил закрыл глаза, сосредоточился. Ничего не получалось, что-то скользило мимо сознания, задевая его, будто мягкая лапка. Вдруг рядом мелькнула яркая полоса, привлекательная и такая… своя, знакомая. Рил потянулся к ней, поймал за кончик. Лента замерла, застыла, переливаясь яркими вспышками, манила своей силой. Мальчик чуть толкнул ее и вздрогнул от грохота. Открыл глаза, вместо окна зияла огромная дыра, в которую уже задувало снегом.

- Ой, – проговорил Тай, – ого, ого-го… ну и Рил… ой что будет! Танин опять огорчится…

- Из-за чего я должен буду огор…

В дверях стояли мигом протрезвевшие Танин, Ирви и Вэл, разглядывая притихших друзей и белого от ужаса Рилтона.

- И кто опять не удержал свои способности в узде? Тай?

- Это я! – пискнул Рилтон, не желающий, чтобы из-за него влетело другому.

- Ты? – Танин повернулся к брату, – что ж ты не учишь его, братец? Учить надо!

Рил представил себе, как именно его будут учить, и похолодел. После последнего такого обучения он не мог сидеть неделю.

- Да и не знал даже, – растеряно произнес Валент.

- Теперь знаешь. Принимай меры. А то они так сначала мою Цитадель разнесут, а потом и за твою примутся. С такими-то талантами.

- Я сейчас пришлю мага из крепости, пусть заделает дыру.

- Да ладно, мой сам справится. Тут всего-то окно поставить, – отмахнулся Танин, и грозно глянул на ребят, – марш по комнатам, пока тут стену ремонтировать будут.

Мальчишки исчезли из комнаты. Остался только Рил, его никто не отпускал. Перепуганный котенок забился в угол и ждал неминуемого наказания. Он не только применил врожденные возможности, но и нанес существенный урон чужой крепости. Котенок расслабился, забыл на мгновение, как избил его первый муж за использование своих сил, запретив ему раз и навсегда это делать. Вот и ждал сейчас покорно наказания за содеянное.

Валент покосился на мужа, потом спросил брата, нужны они ему или уже нет, и увел мальчишку в их комнату. И только там спросил, зачем Рилу понадобилось выламывать окно. Котенок только стрельнул глазами в его сторону и, молча, отвернулся, всем своим видом показывая, что он готов понести любое наказание. Вэл смотрел на тонкую шею, трогательно выступавшую из туники, на зажмуренные глаза, закушенные губы, и не знал, что делать. Ведь сам котенок не очень-то и виноват. Не научили его вовремя пользоваться возможностями, вот и снес он стену.