- Дайте сюда, - Костя забрал напиток, набрал его в рот и, нагнувшись, стал осторожно, по капле вливать через сжатые губы супруга. Он выпоил лекарство, оглянулся на всех и рявкнул, – омеги из свиты все вон! Раэль, вызови Крэйга, всех, кроме твоего мужа, под домашний арест. Твой пусть останется, надо поговорить.

Он заметил и кувшин на боку, и разлитый напиток. И синюшно белое лицо мужа.

- Докладывайте, – он требовательно смотрел на лекаря и мага, – по очереди.

Маг покосился на лэра Дарика и ответил императору.

- Яд из цветов красноцвета, государь. Вызывает спазмы дыхательных путей. Доза была минимальна. Я снял спазм, а настойка окончательно расслабила.

- Вашему супругу нужен покой несколько дней, – продолжил лекарь, – расслабляющий массаж, настойка, каждые два часа первые сутки и… больше никаких ядов.

Костя не оценил циничного юмора. Тем более, если это касалось его мальчика. Он сильнее прижал его к себе, поймал полный ужаса взгляд оми и снова порадовался, что тот рядом. И повернулся к Таллю.

- Кто наливал ему питье?

- Младший лорд Барн, – коротко ответил Талль.

Костя вспомнил грузного омегу лорда Свинеля.

- Почему он принял маленькую дозу? Что помешало?

- Я выбил кубок из его рук.

- Почему? – удивился Костя.

- Мне показалось странным, что вместо того, как это всегда бывает послать кого-то другого, омега Джалль пошел за кувшином сам. И потом я… чувствую запахи - напиток немного пах красноцветом.

- Омега прав. Если принюхаться, запах есть – подтвердил лекарь.

- Ты наблюдательный – заметил император.

Талль отвел глаза, сейчас он ступал на зыбкую почву. Ему не хотелось, чтобы все это слышал супруг.

- Я был в гареме. Там процветают интриги. И… евнухи предпочитают убивать неугодных наложников ядом красноцвета.

- Вот как… - протянул Костя, – ладно с этим позже. У меня просьба. Присмотреть вместе с оми за Лиллем, завтра, пока я буду работать. Я постараюсь быстро, но…

Император подхватил на руки супруга и унес в спальню. До поздней ночи он поил его лекарством, делал массаж, радуясь, что уходит синева с нежного лица мальчика.

Костя так и не понял, когда этот почти ребенок, стал важен для него настолько, что он готов перебить половину дворца, лишь бы не испытывать больше такого страха за его жизнь.

Часть 9

Марево зыбкое, багровое, тяжело колыхалось под сомкнутыми веками. В груди тяжело ворочался липкий ком, не дающий вздохнуть, и мальчик бился, выталкивая его из себя, пытаясь ухватить хоть крохотный глоток воздуха. Где-то далеко слышались голоса, они сливались в один глухой гул, без смысла, без цели. Потом к ледяным губам прижались чьи-то горячие, и в рот по капле полилось терпкое лекарство, оно прокатилось вниз, смачивая пересохшее горло. И достигнув цели, стало тихо снимать боль в груди, давая возможность ухватить слабый поток воздуха.

Потом был тяжелый сон, когда грудь давили кошмары. А днем, сквозь тянущую глухую боль слабо пробивались бережные касания рук, обеспокоенные голоса. Но мальчику казалось, что среди них есть тот, кто никак не должен был быть рядом. Альфа не находится у ложа больного омеги, не утирает холодный пот, не согревает с заботой.

Лилль вынырнул из забытья, по глазам ударил серый сумеречный свет и он снова зажмурился, дернулся и вдруг испуганно забился, когда почувствовал, что новые спазмы тисками сжали грудь, не давая делать даже крохотный вдох. Мальчик отчаянно дернулся, потянулся. Мелькнуло перепуганное лицо оми, лекаря, почему-то Талля.

Кто-то кричал, кто-то суетился. Лилль обмяк на кровати, стремительно покрываясь холодным потом, глаза стали закатываться. Он уже хрипел, задыхаясь, когда в спальню ворвался император. Костя окинул взглядом всех в комнате, увидел синеющего мужа на кровати и метнулся к нему, думая, что можно сделать. В голову пришло только старое воспоминание о соседском мальчишке, утонувшем в пруду и то, как старший брат делал ему искусственное дыхание.

Костя наклонился к мужу, прижался к его губам, зажимая рукой его нос и проталкивая воздух в легкие. Потом нажал ритмично на грудь и снова вдохнул в рот Лиллю. Он не знал, сколько времени это продолжалось, когда мальчик под руками слабо трепыхнулся и начал дышать сам.

Костя сел на постель, прижал его к себе, бездумно покачивая в руках. Супруг, незаметный и ненавязчивый, стал вдруг нужным, необходимым. Ужас от осознания, что он чуть было не ушел за грань, постепенно дошел до императора.

- Не отдам… - чуть слышно проговорил он, баюкая хрупкого мальчика, – не отдам.

Муть поднялась из глубины сознания, выпуская наружу ту, вторую сущность. Хотелось уничтожить всех, кто посмел причинить вред его мальчику. Император бережно прижал к себе мужа, заглянул в его лицо, с радостью замечая, как уходит восковая бледность, и возвращаются краски.

Лилль помнил страх, когда не мог дышать и знакомый и такой…родной?.. голос супруга. А потом сильные руки обняли его, а губы помогли сделать первый вдох. И теперь мальчик уютно устроился в крепких объятиях и, казалось, что все страхи ушли, испугавшись альфы.

Сколько они так просидели, никто из них так и не понял. Проснулся Костя ранним утром, когда солнце чуть тронуло еще темное небо. В темной спальне уже никого не было, а супруг тихо посапывал, уткнувшись в грудь старшему. Император осторожно опустил мальчика на постель, укутал в пушистое одеяло и тихо вышел. Кивнул стражам у дверей и отправился на поиски дворцовой кухни. Судя по зверскому аппетиту, он пропустил не только ужин, но и обед.

Растрепанный и полусонный, он ввалился в огромную кухню, где уже сновали кухари и подмастерья, строгая, режа, жаря и мельтеша.

Незамеченным он прошел к небольшому столу в углу и поймал за рукав пробегавшего мальчишку.

- Что вам, лэр? – судя по вопросу, императора не узнали.

- Мне бы поесть. А то брюхо к спине прилипло, – улыбнулся Костя

- Ага, лэр Касик!- звонко крикнул мальчишка, – тут поесть просят!

Пухлый дельта оглянулся на крик, всплеснул руками и затараторил:

- Разносолов не дам, сам понимаешь все императору. Кашу с мясом будешь?

- Давай, – Косте стало смешно и, было очень интересно, как долго его не узнают.

Через минуту на стол бухнулась миска с кашей и кусочками мяса, ломоть хлеба и напиток из ягод в глиняном стакане. Неожиданно все показалось очень вкусным, и Костя быстро умял угощение.

- Спасибо, почтенный, – он уважительно кивнул кухарю, и добавил, – у вас всегда все вкусно.

Дельта покраснел от похвалы и просто махнул рукой.