В пансионате царило оживление, заезд "единых" был в разгаре. Дребезжали колеса чемоданов, сновали в поисках своего корпуса люди, шумели и бегали дети, суетились сотрудники пансионата, которых забрасывали вопросами.

Столовая занимала круглое здание с четырьмя входами и обширными застекленными окнами.

- Нам в Синий зал, - сверился с талоном Ефим. - Надеюсь, там еще хоть что-то осталось?..

Грибной суп оказался по-настоящему ароматным и густым. Гречневая каша даже на вид была нежной и вкусной. А отбивная вызвала бы аппетит даже у самого сурового вегетарианца.

Коган тоскливо вздохнул, глядя на котлету, но на второе себе взял филе пеламиды в кляре.

- Не то чтобы я свято чтил заветы предков, - сказал он, - но от свинины лучше воздержусь.

Они уже выбрали третье - компот с пышными румяными яблочными пирожками, еще дышащими жаром печи, когда раздались возбужденные голоса у входа.

- Мужчина, обед уже окончен! - объясняла девушка-дежурная. - Ужин будет в 19.00, тогда и приходите!

- Я, как приезжий, имею право! Мне так сказали!

- Так все уже пришли и поели. Что же вы только сейчас явились?

- Не ваше дело! Я приехал, мне сказали, что мне положен внеочередной обед, и я требую его подать!

- Кухня уже выключена, и нам еще надо прибрать зал перед ужином!

- А для этих включили?

- Люди раньше пришли, а вы...

- Хорошо, я сейчас пойду к вашему начальнику, - взвился скандалист, - вот сейчас и пойду! Вы меня еще не знаете!

Уже одной ногой за порогом он выпалил:

- И про эту вашу толерантность сообщу! Русскому человеку в тарелке супа отказываете, а этому готовы зад вылизывать!

- Щас ты сам оближешь и зад, и перёд! - взревел Коган и вскочил, чтобы ринуться вдогонку за резво бегущим по лестнице скандалистом, но Наташа удержала его:

- Фима, будь хоть ты умнее! На дураков не обижаются. Садись и доедай пирожок!

Все еще бледный от ярости, адвокат вернулся за столик, но пробормотал:

- Хорошо сказала Жанна: "Дураков развелось, как тараканов, пора покупать "Раптор"!"... Нет, в морду я ему все же дам по-тихому, а то по-хорошему такие не понимают. Ты на его выпады промолчишь, а он будет считать себя круче всех, что ему никто и пикнуть в ответ не смеет, и только еще больше оборзеет. А разок получит по харе - сразу все поймет!

Выпив кофе в небольшом кафе у пляжа, Ефим и Наташа направились на площадку для курения. У моря ветер был еще сильнее, осыпая всех песком, и скамейки были щедро им засыпаны. Но на берегу вовсю гуляли люди; кто-то купался, и Наташа решила, что после звонка домой тоже сходит поплавать.

- Ведро с песком, все по правилам техники безопасности, - заметил Ефим, когда они вошли под навес.

- Тут сейчас все с песком.

- Ну что, пошли звонить? - Коган ткнул окурок в ведро.

- Да, я тоже свяжусь со своими.

По дороге Наташа зашла в один из пансионатских магазинчиков и тут же повязала на шею мягкий платок персикового цвета, от ветра.

- Пойду-ка и я посмотрю, может, и для меня что-то есть, - Коган тоже вошел в магазин.

- Карточку покажите, когда возвращаться будете, - напутствовал вахтер, пропуская Наташу в калитку.

На улице смартфон тут же показал полное количество делений - сигнал был великолепным. Девушка осмотрелась в поисках укромного места, где не будет мешать свист ветра...

*

Увидев фруктовый навес, из-под которого уже убрали прилавок, Наташа направилась к нему, чтобы укрыться от ветра и позвонить маме и Вите. Но подойдя ближе, девушка услышала, как из-под козырька бубнит мужской голос. Видно, удобство опустевшей палатки в ветреный день оценила не одна она. "Блин!" - Наташа отошла к киоску "Союзпечати" рядом и стала изучать обложки сборников судоку, чтобы скоротать время. Ветер задувал с моря в ее сторону, и из-под навеса доносились слова опередившего ее человека:

- И что? Завис? Без вариантов? Ясно, - говоривший выругался. - Нет, конечно. Сам утонешь - никто особо не огорчится, а вот за груз со всех шкуру спустят. Так что о катамаране даже не думай. Да, жди. Я тоже подожду. Хоть мне уже и надоело тут до... Да еще и "единые" понаехали, ждать парома. Теперь тут пожар в дурдоме во время наводнения. Ага, ясно. У вас же там не доперли расселить пассажиров... Что, прямо в порту ночлежку монтируют? Ну я так и знал, все через задницу. Нет, тут неплохо. Вид из окна отличный - море, чайки. Вот только подселили ко мне какого-то кретина... Ему бы уже о душе думать, а он кроме баб, бухла и футбола ничем не интересуется. Донжуан хренов... Ладно, жду. Позвоню, сообщу о задержке. До связи.

Наташа забрала сдачу и бросила в сумку два сборника кроссвордов, и когда обернулась, под навесом было уже пусто, а к калитке шел рослый плечистый мужчина в джинсах и серой футболке. Издали невозможно было узнать его. "Ну, вот, разговор - в самый раз для детективного романа: тайна, интрига, - про себя рассмеялась Навицкая, не подозревая о том, что скоро ей придется решать детективную загадку не понарошку, а по-настоящему, и это может стать для нее опасным... - Хоть будет, чем убить время!"

Под навесом ветер уже не так завывал в уши. Наташа достала телефон и набрала мамин номер. Нужно успокоить маму, которая, наверное, уже встревожена новостями о шквальном ветре в проливе...

Мама ответила сразу, словно специально дожидалась звонка дочери с телефоном в руках.

- Очень хорошо, что вас обеспечили жильем, - сказала она. - Ты бы знала, что творится в Керчи!

- Да, слышала: людей устроили прямо в зале ожидания.

- Это еще куда ни шло, а те, кто не успел добраться до порта и застрял в пробках на подъездах, так и держат в автобусах. Они же не могут уйти, ведь никто не знает, сколько времени продлится непогода, а у них билет...

- Жесть.

- Так что вам очень повезло, Таша.

- Конечно, - Наташа посмотрела на облако пыли, которое ветер прихотливо гонял по улице.

- Ну а как вас устроили? - спросила мама. - Надо же, как тебе повезло, заодно хоть Джамете посмотришь, хоть краем глаза.

- Настоящий курорт. Пансионат - 4 звездочки. И из окна - вид на море!

Возвращаясь в пансионат, Наташа сочувственно подумала о людях по другую сторону пролива: бедолаги, и те, кто в зале на переправе, и те, кто в автобусах. А у нее - прекрасные условия. И вид из окна на море... Что-то об этом говорил и тот мужчина, пока она покупала кроссворды... У него тоже вид на море из окна. И он говорил о какой-то задержке, о грузе, который надо беречь. Наташа, автор 15 детективных романов, не могла не ухватиться за эту загадку. Интересно было бы узнать, где находится его номер. А потом пофантазировать: что это за груз? "Может, это разбудит мою фантазию, и я наконец-то закончу кульминацию к своей книге, а то она совсем зависла, по строчке в день из себя вымучиваю. Может, тренажер для ума поможет?" - Наташа вошла в увитую диким виноградом аллею, где дуло не так сильно, как на открытой местности. Зато когда она вышла, ветер хлестнул изо всех сил. Крепкая спортивная Наташа попятилась, с трудом сохранив равновесие. Она с трудом шла против воздушного потока - совсем как на "Техналожке" в переходе с одной линии на другую. Загадка уже увлекла ее, и девушка на ходу рассматривала корпуса: какие из них смотрят окнами на море? А потом надо будет подумать, какую страшную тайну может хранить их сосед. "Но я не собираюсь совать нос в чужие дела. Мне просто нужно размять мозги!"

До ужина Наташа успела еще искупаться. На пляже под безупречно чистым небом и ярким, но уже не обжигающим солнцем прятались от ветра желающие еще немного позагорать. Несколько человек с визгом и смехом плескались в воде. Берег оказался пологим, в глубину уходил плавно, и возле буйков можно было стоять по плечи в воде, что и делали какие-то парни. "Мне как раз по горло будет", - Наташа неторопливо ступала по мелководью.

Плавая вдоль линии буйков, она окинула взглядом пансионат. Так... Самый лучший вид из окон на пляж открывается в ее корпусе, 22-м. У остальных окна выходили на парк, часовню, фонтаны, соседние здания. Некоторые корпуса были повернуты к морю торцом. "Значит, он тоже живет в 22-м корпусе. Ясно. А теперь включаем фантазию!"

Наташа покосилась на берег моря, где оставила сумку и полотенце. Да, территория "Волшебницы" изолирована от любого проникновения извне, но жизнь приучила Навицкую всегда быть осторожной. "Береженого Бог бережет, а небереженого - конвой", - как любила говорить надзирательница Лена из Печатников, где Наташа в 2015-м провела почти полтора года по обвинению в убийстве и попытке теракта... Да. Скоро будет пять лет, а воспоминания все еще свежи в памяти, и иногда Наташа, проснувшись, боится открыть глаза и снова увидеть лампы дневного света, мрачно-зеленые стены и решетку на окне - настолько реалистичными были воспоминания и сны. Поэтому у них с Витей - отдельные спальни: Наташа не хотела, чтобы муж видел, как она рывком просыпается от кошмаров и ворочается без сна, пытаясь забыться еще хоть ненадолго... Но сны о тюрьме снятся Наташе уже нечасто и в основном служат предупреждением о надвигающейся беде, о том, что нужно проявить осторожность... Так, пару лет назад весной ей снова приснились Печатники, и Наташа по наитию не спустилась в метро на Садовой-Сенной-Спасской, а пошла на Московские ворота пешком, почти через весь огромный и прямой, как стрела, проспект. Конечно, на службу в Новодевичьем монастыре она опоздала, заработав замечание от строгого молодого священника и укоризненный взгляд от пожилой монахини в металлических очках, когда, запыхавшись и на ходу повязывая платок, вошла в храм. Белла потом, уже в трапезной для посетителей, вполголоса попеняла ей: "Ну, Натаха! Просила же не опаздывать! Ты что, в кофейне засиделась?". А через пару часов девушки узнали, что между Сенной и Технологическим в тоннеле террорист взорвал бомбу, и только самоотверженность и сообразительность машиниста спасли десятки жизней - испугайся он или растеряйся, и жертв было бы в разы больше... До тех пор Наташа предпочитала садиться в средние вагоны поезда метро. Уланов вечером обнимал ее: "Наташа, тебя действительно Бог отвел. Ведь как раз в середине состава и взорвалось!".