Ариель кивнула. Александра видела, что она борется с новыми слезами.

─ Что не так? Опасность же миновала.

Губы Ариель задрожал.

─ Я боюсь, что злые люди хотели убить тебя, и я бы осталась совсем одна.

Александра села на камень и посадила хрупкую сестренку к себе на колени.

─ Иди сюда, - мягко произнесла она. ─ Запомни одну вещь. Я никогда не оставлю тебя. Я всегда буду защищать, и заботиться о тебе.

Первое, она должна вывести их с территории разбойников. Алекс победила четверых, но что если их больше? Больше, чем девушка могла справиться? Плохо, она продолжала думать о скрывающихся в горах ликанах - зверях в 8 футов в высоту и клыками, которые могли разорвать человека надвое. Она никогда не видела их и молилась, чтобы они оказались мифом. Александра отбилась от четверых разбойников, но сомневалась, что достаточно сильна, чтобы сразиться с монстром.

Даже воительницы имеют границы.

********

─ Это территория разбойников, Ваше Высочество. Мы должны выбрать другую дорогу, - тихо пояснил Малек.

─ Люди нам не опасны.

─ Они носят серебро, Ваше Высочество. Если мы выберем другую дорогу и не остановимся в двух ближайших деревнях, то доберемся назад во время. Мы уже и так выбились из расписания.

─ Воины устанут. Нет. Мы пойдем через эту территорию и вернемся домой за неделю.

─ Хорошо, Ваше высочество. Я приготовлю мужчин.

Василис стегнул поводьями и его белый конь ускорился. Он знал, что Малек никогда не выскажет свои мысли вслух. Его верность и уважение не поддавались сомнению.

Они отставили от графика из- за тех трех девушек в последней деревне, от которых невозможно было отодрать Василиса. По этой причине ему потребовалось два дополнительных дня, тем самым отложив их возвращение домой.

Василис слышал, как Малек отдавал приказы стражникам.

─ Мы пойдем через территорию разбойников. Будьте настороже. В этих краях наш вид маскируется под человека. Они могут притвориться нищими, разбойниками, бездомными, но они опасны. У всех них есть серебро.

Они ехали в тишине, пока Ортега не отъехал от начала каравана и не закричал.

─ Я вижу что- то наверху. Стойте!

Караван замер и Малек повернулся к Василису.

─ Поеду посмотрю, что там.

Василис кивнул, его лицо приобрело суровые черты.

─ Будь осторожен.

─ Это засада, - заорал Ортега.

С придыханием выругавшись, Василис пришпорил коня и подъехал во главу каравана.

Он прищурил глаза, пристально изучаю четверых мертвых разбойников на земле.

─ Малек, ты думаешь о том же, что и я?

─ Да. Шесть лошадей. Где другие двое?

В этот момент стрела рассекла воздух и попала точно в плечо Малека. И оставила крошечную дырочку на его одежде, когда упала на землю. Ортега поднял стрелу и внимательно осмотрел наконечник.

─ Серебро! - закричал он. ─ Защищайте принца.

За секунды подскочили двадцать лошадей и заметались, окружая Василиса. Он всматривался через своих людей и увидел на расстоянии девушку. Его живот сжался в ответ на что- то первобытное, древнее.

Она стаяла на камне, расставив ноги, облаченная в мужские брюки и белую рубашку. Василис прищурил глаза и пристально рассматривал ее длинные черные волосы, непослушные и спадающие ниже талии. Она стояла на фоне луны, целясь в них из лука.

─ Убирайтесь или в следующий раз я буду целиться не в плечо, - громко крикнула она.

Василис глубоко вдохнул, впитывая ее запах, и резко застыл, когда сладкий запах окружил его.

Человек. Простая смертная. Но очень красивая, как он мог судить с этого расстояния. Его чресла натянулись в ответ на появившееся желание, что пробежало по его венам.

─ Кто она? – хрипло спросил Крако.

─ Она стреляет серебром! – зарычал Малек.

Василис посмотрел на своих людей и напрягся.

─ Спокойно. Это всего лишь простая, смертная девушка, - иронично заметил он.

Все они были в замешательстве, словно стали свидетелями того, как с неба упал ангел. И тотчас в воздухе просвистела еще одна стрела и угодила в то же самое место на плече Малека. Василис моментально перевел взгляд пристальных глаз назад на девушку и в том, как он сузил глаза, было нечто угрожающее.

« Определенно не ангел», - подумал он.

─ Последнее предупреждения, мужчины. Убирайтесь, - твердо крикнула она.

─ Эта девушка чертовски хорошо стреляет, - мрачно заявил Малек, осматривая свое плечо. ─ Немного глубже, и она прервала бы мое бессмертное существование.

─ Отойдите в сторону, - прорычал Василис своим людям.

─ Нет, Ваше Высочество. Она опасна, - гневно произнес Малек и громко рявкнул: ─ Воины, стянуть защиту.

Мужчины сдвинулись ближе, сужая прорехи перед Василисом.

─ Считаю до трех, - выкрикнула она, ее голос звучал более сильнее и уверенней. – Убирайтесь.

Василис не мог поверить. Девушка не боялась. Боже! Она чертовски высокомерная и дерзкая. От ярости он свел брови. В их венах бежала кровь бессмертных ликанов, а она считала, что может сразить их? Проклятье! Она либо самая храбрая из всех людей, которых он когда- нибудь встречал, либо самая сумасшедшая.

─ Думаешь, она убила четверых разбойников? – спросил Ортега.

─ Если это так, то ее навыки также великолепны, как и ее красота, - хрипло произнес Крако, его лицо потемнело, когда глазами прошелся по впечатляющей женской фигурке. Из его горла вырвалось низкое рычание.

Василису было отвратительно слушать это.

─ Быть на чеку, воины. Вероятно, за ней прячутся мужчины.

« Что произошло с ними ? Ведут себя так, словно никогда в жизни не видели женщины » ,- со злостью подумал он. Эта девушка волновала его людей, отчего они растеряли весь боевой настрой и расслабились. Проклятье! Ему необходимо взять дело под контроль.

─ Дайте мне пройти, - прорычал он.

Малек бросил на него непреклонный взгляд.

─ Нет. Вы станете открытой мишенью, Ваше Высочество.

─ Это прямой приказ, мой друг.

Воины расступились, позволяя ему выехать вперед. Василис изучал уверенную девушку, хладнокровно готовую выпустить еще одну стрелу. Он более тщательней присмотрелся к ней. И с этого расстояния разглядел соблазнительные изгибы ее бедер, длинные, стройные ножки и настолько тонкую талию, что возможно мог измерить ее своими руками. На мгновение ему показалось, что очарован ею и пристально посмотрел на ее величественную позу. Он выругался. Эта девушка заставила вновь его напрячься от неконтролируемого вожделения. В этот момент он не знал, что хуже - то, как она влияет на его мужчин, или как влияла на него самого.

─ Опусти лук. Сейчас же, - прорычал мужчина.

─ Нет.

Дерзкая! Его гнев дошел до опасной точки кипения.

─ Мужчины, что прячутся за тобой, не соперники моим воинам. Сдавайся, девка.

─ Нет. Ты сдавайся, воин. Либо немедленно убирайтесь, а то пожалеете.

Он удерживал свой пристальный взгляд на ней и медленно поднял лук, который был прикреплен к упряжи, на уровень плеч. И, не отрывая от нее глаз, достал стрелу из сумки, что висела рядом с левой ногой. Он собирался выстрелить в нее.

─ Опусти свой лук, - приказал он.

Тотчас, ее стрела поменяла траекторию и выбила стрелу из егоруки.

И начался кромешный ад. Малек выкрикивал приказы, Крако и Ортега целились в нее, приготовившись стрелять, пока остальные стражники окружали Василиса.

Василис во все глаза смотрел на нее, ошеломленный случившимся. Инстинктивно он знал, что она специально целилась в его стрелу, и был поражен ее точному меткому попаданию. Эта девушка была великолепна, и впервые в своей жизни был больше чем удивлен представительницей прекрасного пола.

Но произошло кое- что, отчего в его венах заледенела кровь. Маленькая темноволосая девочка в запачканном платье залезла на камень и юркнула между ног девушки. Та быстро взглянула на него и жестом показала малышке спуститься вниз, когда его люди выпустили стрелы.