— Сдавайся, чужак. — Начал тот. — Ты в безвыходной ситуации.

Ну, что я говорил?

А пока собеседник рвет глотку, у меня появилось немного времени. Как раз успею рассказать, как я добрался до жизни такой.

Как это водится, поначалу все шло хорошо. Закончив с домашними делами и сделав моим дама очередное внушение, я отправился на встречу приключениям.

Если же серьезно, то путь мой лежал в то самое место, из которого мы совсем недавно бежали — квартиру семьи Киоу. В том клубке, что все еще был связан со мной, оказалось замешано слишком много людей. Я собирался произвести селекцию целей, а для этого стоило определить тех врагов, что пытались перехватить нас в родном гнездышке.

Проще всего это было сделать, имея перед глазами объект их интереса.

И эта часть моих вечерних дел не принесла сюрпризов. Выделив тройку теневиков, что и оказались ответственными за мою бессонную ночь, я никем не замеченным покинул пределы многоэтажки.

Чтобы определить место, где находится уже их логово.

Это не заняло много времени. Куда больше усилий пришлось приложить, чтобы узнать, как именно выглядят охотники, которые теперь сами превратились в дичь. И ими оказались трое мужчин европейской наружности.

Наблюдал я за ними под Сферой, и, тем не менее, выдерживал строгую дистанцию. Если бы не знал, то никогда бы не заподозрил в них теневиков. С виду — чистые туристы.

Вот только места для своего паломничества те выбирали слишком странные. В частности, в их числе, кроме квартиры, побывала и моя школа. А еще секция, которую одно время посещала моя сестра.

"Ищите-ищите". — Думал я, отворачивая в сторону и выпуская врагов из поля своего внимания. — "Свой шанс вы уже потеряли".

Однако прямо сейчас я не собирался бежать жаловаться на плохих дядей к аристо, планируя решить проблему этих преследователей на следующий день.

На повестке же остался заказ от Змея.

И ничто не предвещало, как говорится.

Зачем я вообще влез в это дело? Помимо той причины, что уже была озвучена, а именно налаживание контактов?

Можно было сказать, что раз плата получена, то и результат стоит предоставить. Но, нет... Я, конечно, честный малый, но не с людьми, которые пытались меня убить. Второй по значимости пункт будет связан не с давлением совести, а с тем, что мне лично это не будет стоить ничего.

Серьезно, какой риск для интуита может принести миссия, в которой всего-то и нужно, что сходить в пункт "А", взять там некую сверхценную безделушку и отнести ее в пункт "Б"? Не считать же за таковой обычных людей или даже чуть менее обычных юзателей ДТ? Последние, пусть и могут стать проблемой, но не думаю, что в криминал идут действительно сильные бойцы.

Впрочем, Сфера, как я уже убедился опытным путем, не делает разницы.

В итоге в логово что-то не поделивших со Змеем бандитов я шел почти как на прогулку. Наниматель предоставил мне известную ему информацию о местонахождении интересующей нас вещицы, а также о составе противоборствующей группировки.

Так что, пока добирался, мысли мои были больше о будущем столкновении с орденом теневиков. Вот, кто действительно не давал повода к расслабленности.

Они для меня остаются загадкой, и в этом проблема. Чтобы победить врага, его сначала нужно понять. А с пониманием все очень плохо.

Взять того же Тилля и Томаса. Они явно по одну сторону доски. Однако их силы просто несоизмеримы. Ладно Томас, с ним я не успел пообщаться, а вот с немцем — да. И тот говорил так, будто уже сталкивался с Луизой. Собственно, от него о ней и узнал же.

А теперь вопрос: как все трое могут быть живы?

Если искомый мною архонт способен противостоять автору недавней атаки на аристо, то такого как Тилль ей убить, что комара прихлопнуть. Но верно и обратное. Если с немцем возникают проблемы, то куда уж замахиваться выше?

Абсолютно непонятная расстановка сил. Может, все-таки попробовать выйти на контакт с Себастьяном?

"Ага. Разговор муравья с великаном".

И я в данном случае не великан, если что. Да и подстрелил его тут буквально на днях, что едва ли добавит позитива в наше с ним общение. М-да.

Так ничего и не решив, переключился на предстоящее дело. Совсем уж расслабляться не стоило.

А на ужин у меня сегодня был не склад и не порт. Конкурирующая фирма расположилась в отдалении от ареала обитания привычных уже мне уголовников. И в деньгах те нужды точно не испытывали, так как обжили сеть соединенных друг с другом зданий. Которые, если верить предоставленным сведениям, к тому же имели минус три этажа в землю.

Еще и обнесли все колючей проволокой и понатыкали камер. Не доставало только вышек с пулеметчиками, но за такой перформанс им бы точно сделали а-та-та.

Что вовсе не значит, что этих условных пулеметов нет в наличии.

Ну, да нас они и не интересуют. Штурм местных укрепрайонов в мои планы не входит. Единственная актуальная проблема заключается в том, чтобы определить текущее местоположение искомой вещицы. Вот об этом-то сведений не нашлось, лишь о том, что нужный предмет где-то за стенами.

Начали.

Сфера уже на мне, так что ловим взглядом ближайшую камеру и запускаем сразу Надсмотр.

"Вот это размах". — Присвистнул я про себя, наблюдая за медленно и величественно разворачивающейся перед моим внутренним взором схемой, состоящей из сотен камер и охранных дронов. — "А не кисло зарабатывают местные мафиози".

Забегаловка моего нанимателя на этом фоне не смотрится совершенно.

И, судя по всему, с миллионом я знатно продешевил.

Однако все эти рассуждения шли фоном, не мешая мне выискивать свою цель. Та вещь, что и стала предметом раздора, по заверениям Змея, являла собой какую-то древнюю абсолютно бесполезную безделушку. Из серии той, за которую толстосумы-коллекционеры готовы отваливать мешки денег, и которая сама по себе не несет никакой ценности.

Какой из всего этого делаем вывод? Правильно, плотность зависшей передо мной схемы тем выше, чем ближе цель.

И таких массивных пучков я насчитал аж семь штук.

Сдается мне, что львиная часть бизнеса этих ребят и строится на приторговывании предметами седой древности. И, учитывая фактор Предтеч, заниматься подобным без надежной крыши аристо — чистое самоубийство. Тут уж точно никакие вышки с пулеметами не спасут.

"А Змей у нас — рисковый парень, раз не побоялся влезть в это дело". — Думал я, отсеивая первый пучок, за которым, на поверку, скрывалось отдельное хорошо освещенное помещение с пустым постаментом за толстым, наверняка еще и бронированным, стеклом. Так же там дремало четыре дрона.

Опуская прелюдию, из семи камер хранения, лишь две были сейчас чем-то заняты. Увы, определить ту единственную, что нужна именно мне, дистанционно не вышло. Придется побродить.

С проникновением вопросов не возникло. Данная группировка излишне сильно полагалась на автоматику: двери, что открываются только по пропускам, при этом отправляя сигнал на пульт охраны, пара человекоподобных дронов вместо секьюрити и... камеры наблюдения. Этих вообще не жалели.

Мелочевка. Ни тебе датчиков движения, ни сканирования сетчатки, ни чего-то еще в том же духе. Что-то скудная фантазия у местных безопасников.

По факту, сейчас я мог снять Сферу и сплясать гопака перед всей неодушевленной братией, так как себя уже вписал в систему, как дружественную единицу с максимальными правами доступа.

Все же им стоило разбавлять дронов живыми людьми. Не то чтобы это все кардинально поменяло, но жизнь одному скромному интуиту чуток усложнило.

Но мне ли жаловаться?

Гораздо больше проблем доставил объем площадей, что занимала база. Все эти коридоры, внезапные тупики... пока разобрался, как добраться до нужного места, раз пять заблудился. Приходилось сверяться с добытой через Надсмотр схемой.

И, по мере приближения к цели, плотность глаз и ушей возрастала, что настроило на максимальную серьезность. А перед последней дверью, что в толщину была в полтора метра, меня и вовсе ожидал сюрприз в лице пары юзателей ДТ. Это помимо все тех же дронов.