Вот тут пришлось подзадержаться. И опять же Захват Разума противников происходил с совершенно разными трудозатратами. Надо с этим разбираться, надо!

Но здесь обошлось хотя бы без сюрпризов, и каменной стойкости к моим атакам никто не демонстрировал. Единственное тонкое место во всей затеи.

Дальше — проще. Для дронов любое мое действие выглядело абсолютно законным, а парочка живых охранников на моем месте узрела своего главаря. Скользнула, правда, в их сознании какая-то тревога, но это чувство я подавил, заставив тех открыть проход.

"Тяжеловато, но неделю назад я бы не потянул и половины из того, что сейчас делаю. Расту, что не говори". — Проплыла мысль, пока я приближался к цели.

И в этом мне повезло. Закрытая в колпаке вещь была именно той, что нужно. Не придется проделывать всю работу еще раз. Однако тревожить ее я не торопился. Чуйка настоятельно советовала продумывать каждый последующий шаг.

И стоило быть ей благодарным, потому как очень скоро я обнаружил полный дубликат управляющей сети, что распространялся только на это помещение. Моя неосторожность могла легко привести к поднятию тревоги.

Пришлось повторно задействовать Надсмотр, теряя на это драгоценное время. Сейчас я действовал грубо и поспешно — в любой момент что-то могло пойти не так. И не стоит думать, к тому же, что Захват Разума — это навсегда. Время жизни этой техники так же ограничено. Когда я применил ее на главаре тех бандитов, что захватили Эм, то речь шла буквально о десятке секунд. Тогда этого хватило. Сейчас можно быть уверенным в паре минут...

Все пошло наперекосяк в тот момент, когда бронированный купол, послушно моей воле, дал доступ к древней вещице. Хотя нет, удача повернулась ко мне обратной стороной, когда я взял исписанную неизвестными рунами безделушку в руки.

Именно в это мгновение моя Сфера Невнимания схлопнулась.

Действуй я в ту секунду иначе, то, возможно, не сидел бы теперь в тупике, прижатый огнем и имеющий с каждым мгновение все меньше шансов выбраться живым. Но я сделал то, что сделал.

Попытался обновить вырвавшуюся из рук технику.

В ответ выполненный в форме небольшого цилиндра артефакт, а в том, что это именно артефакт, сомнения исчезли, полыхнул пронзительно-зеленым, и Сфера вновь схлопнулась.

По базе покатился пронзительный вой тревоги.

И нет, его подали не автоматические системы контроля, так как сигналы от них я оборвал в тот же миг, как в первый раз лишился своей абсолютной невидимости. Тревогу объявили с центрального пульта, так как потустороннюю вспышку не пропустить на экраны мониторов уже не успел.

А дальше мне пришлось срочно отключать обоих пользователей ДТ. Подавить резкий прекрасно знакомый звук сработавшей тревоги для них я так же не смог, весьма ошарашенный нежданным поворотом дел. И заарканенный разум парочки охранников забился в моих путах, с каждой секундой приближая миг своей свободы и моей смерти.

В то же самое время по управляющей сети прошел мощный импульс, требующий от всех дронов, что находились поблизости, отправиться в сторону вскрытого хранилища. Он же пытался меня тут запереть, но вот этого сделать я уже не позволил.

И в тот миг у меня образовалось целых два варианта действий. Первый: оставить опасную хреновину там, где взял, а самому в темпе уходить. Второй: взять под контроль как можно больше дронов и идти на прорыв.

Атаки со стороны неорганических бойцов не опасался, так как никто внедренного мною дружественного статуса не заметил и отменять не стал.

Почему я выбрал второй путь? Наверное, все же из-за того, что впервые в обоих своих жизнях встретил вещь, которая могла сбивать мои техники. Это было опасно, это было непонятно, и это несло совершенно не предвиденные риски в будущем. Такие артефакты точно не следует оставлять там, откуда они имеют шанс попасть в руки моих врагов.

И по началу мой план исполнялся. Я гнал вперед себя волну обработанных механизмов, бросая тех в бой против бывших хозяев и устраивая тем самым локальное восстание машин.

Да они очень быстро выбывали, да ими приходилось затыкать каждое ответвление, но враг своими же руками обеспечивал мне подкрепление. Только успевай ставить в строй моей неживой армии нового бойца. Друг друга дроны игнорировали, а про свой статус в их глазах я уже говорил.

Но, к сожалению, противник быстро пришел в себя, и мой наступательный порыв был погашен раньше, чем я успел глотнуть долгожданный воздух свободы. Из плюсов разве что то, что теперь в округе не осталось ни одного дрона. Ни моего, ни условно-вражеского.

Так я и оказался там, где есть сейчас. Покрошив, пусть и не своими руками, кучу народу и так и не достигнув цели.

Кстати, камеры я им все же заблокировал, как и все двери, до которых дотянулся. Только этим и объясняется то, что с той стороны сейчас всего-то человек шесть.

А тем временем лидер этой группы закончил свою речь щедрым предложением. Заключалось оно в целых пятнадцати секундах, что мне даются на то, чтобы бросить оружие, аккуратно поставить артефакт на пол и выходить с поднятыми руками.

"Совсем обленились тут. Хотят, чтобы всю работу сделал за них".

А вообще зря он мне дал время осмыслить ситуацию. Пока шел на прорыв, частью разума отслеживал стабильность остальных техник. И, если бы артефакт влиял еще хоть на что-то, то пришлось бы от него избавляться. Но тот, судя по всему, отчего-то невзлюбил именно Сферу, срабатывая на нее тем активнее, чем ближе я к нему в момент использования данной техники.

Для верности проверил еще Поле Мистерии. Игнорирование.

— Я сдаюсь! — Говорю достаточно громко, сам в этот миг используя Смещение. После следует Материализация.

Иллюзорная копия шагает в проход, держа в руках так всем нужную вещицу. Вот она делает шаг, затем еще шаг. Сфера.

"Не такой и большой у этой хреновины радиус действия".

В то же время мой двойник бросает свое оружие, а я начинаю действовать. Канал. Захват Внимания, Захват Разума. Последние сквозь фантом на человека, что стоит дальше всех.

И вот это все прошло буквально по грани моих нынешних возможностей. Даже в глазах потемнело.

— Хорошо. Теперь поставь артефакт на пол. — Продолжает лидер группы.

Фантом был сама послушность. Однако от последовавшей автоматной очереди его это не уберегло. Пришлось вновь поднапрячься, дабы смерть выглядела вполне естественно. Мало кто в это поверит, если все пули пройдут сквозь расстреливаемого, верно?

Дальше переговорщик года приблизился к моему убежищу, походя выпустив еще пару пуль в голову фантома, и очень осторожно заглянул в закуток, разумеется, никого не увидев.

Мой ход.

В тылу врага раздается автоматная очередь, отвлекающая внимание несостоявшегося убийцы, а я, стремительно к нему приблизившись и прижав к затылку бандита пистолет, рисую в нем сквозное отверстие.

Давно заметил, что если стрелять в упор, то щит не спасает.

Быстрый взгляд в сторону остальных врагов показал, что уцелевших там нет. Два подранка и три трупа. Вырубаю их Прессом, а сам двигаюсь дальше в сторону выхода, до которого не дошел буквально с полсотни метров.

С отставанием в десять шагов за мной следует несущий артефакт фантом, на которого я натянул внешность одного из убитых.

На этот маскарад не сильно-то и рассчитывал, но пусть будет так. Впрочем, до нужной двери я добрался без приключений — Надсмотр все еще работал и хозяином всей электроники в здании был по-прежнему только я. Иначе, уверен, таких групп тут набилось раз десять по столько же.

Хотя понемногу контроль начинали выбивать из моих рук — после финта с дронами, противник все же начал работать по мне и с этой стороны.

"Не имели вы дел с интуитами, ох не имели".

Развеиваю иллюзию, забрав из ее рук игрушку древних. Сфера ожидаемо схлопывается сама.

Если верить камерам, то с той стороны меня ждут трое человек и одна овчарка. И если я привлеку их внимание, то на этом все и закончится. Снаружи у меня не будет преимущества в контроле над дверьми.